Сопряжение

Глава 21 Маркиза де Дарг

- Значит, они усовершенствовали выжигатель… - Подвел итог Исидор, после доклада Юлиана. – Вы понимаете, магистр, чего будет стоить ваша неудача в этом деле?

- Целиком и полностью, ваше величество. – Юлиан смотрел прямо не пытаясь отвертеться.

Оливия стояла в стороне, прислушиваясь к разговору. Ее взгляд намертво прикипел к картине позади монарха. На нем молодой мужчина в простой одежде склонил голову перед драконом в немом повиновении. Ящер же, открыв пасть, выдыхал струю огня, которая по всем канонам должна была сжечь смельчака. Огненные ленты, врезавшись в невидимый щит, рассыпались золотыми искрами вокруг. Из тех же искр на голове персонажа мерцала огненная корона.

- Нет, Юлиан, вы не понимаете. – Исидор уперся на столешницу и пространство вокруг зашевелилось тонкими нитями. – Дело вовсе не в безопасности королевской семьи. Мне плевать на титулы, плевать на венец. Мои люди, мой народ погибнет в этой схватке!

- Не сразу. – Подала голос Оливия, отвлекаясь от немого созерцания. – Лет через сто, быть может двести. И то, при условии, что мы проиграем.

- Считаете себя остроумной, миледи? – Гневный взгляд короля уперся в девушку, но она не дрогнула. – Отнюдь. Считаю себя безрассудной, но для нашей задачи есть весьма простое решение.

- Какое? – Монарх сложил руки на груди.

- Я стану приманкой. – Спокойно ответила Оливия.

- Исключено! Это неоправданный риск, ваше величество. – Вступился Юлиан, но Исидор резко оборвал его.

- Есть другие гениальные идеи?

- Через несколько недель состоится бал Возрождения. – Ответил Юлиан. – София не упустит такой шанс. И, скорее всего, попытается применить выжигатель там.

- И ты считаешь, она заявится на бал лично? – Усмехнулся Исидор, усаживаясь в кресло.

- Да, если уберет меня… - Прокомментировала Оливия. – Ваше величество, она наверняка предложит мне сделку, попытается договориться. Сделайте меня приманкой и возьмете ее до праздника. В крайнем случае, на балу.

- Хорошо, - Юлиан сжал руки в замок за спиной, сердито поглядывая на девушку, - если хочешь стать наживкой, тебе необходимо не просто прийти на бал, а быть как можно ближе к его величеству. – И переведя взгляд на Исидора, продолжил. – Представьте ее знати как вашу племянницу. Впишем в программу мероприятия присягу на верность.

- Опять руки резать? – Девушка развернула ладонь, рассматривая тонкий, почти незаметный шрам.

- Нет, это всего лишь дань традициям, приклонишь колено, произнесешь клятву, присягнешь в верности. – Объяснил Юлиан.

- Это может сработать. – Дал позволение Исидор, кивнув своим мыслям. – Юлиан, необходимо обсудить детали. Оливия, подожди в приемной. Аскольд заберет тебя в поместье.

Выйдя с кабинета, Оливия тихо стала у дальней стены, пытаясь не привлекать внимание ожидавших встречи посетителей. Впрочем, форма обычного служащего часто отвлекала от человека. По одежде ошибочно судили о рангах, привилегиях и уму. В этом Именанд не отличался от Земли. Вот и сейчас, появление штатного сотрудника службы безопасности, пускай даже из кабинета самого короля, не представляло интереса. Если магистр Лизарди остался внутри, значит девчонка не посвящена в тайны к которым многие хотели бы протянуть руки. Оливия ухмыльнулась, представив их удивление, когда появится кронпринц.

- Простите, но его величество освободится не раньше полудня. – Сообщила миниатюрная девушка, восседавшая за небольшим столом у дверей в святая-святых.

Мужчины поднялись и направились на выход, а Оливия вдруг почувствовала знакомое беспокойство. Казалось бы, обычная фраза, но почему же голос секретаря дрогнул? Тревожно взглянув на дверь в кабинет, Оливия поняла, что вовсе не из-за короля или магистра всколыхнулось предчувствие.

- Я могу провести вас в сад. – С плохо скрываемым волнением произнесла секретарь. – Подождете милорда там.

- Буду благодарна. – Кивнула девушка, следуя за секретарем.

Они спокойно шли по залитой светом галерее, а тревога усиливалась. Оливия прикинула, что секретарю не составит труда завести ее неизвестно куда и оставить бродить по лабиринтам коридоров. Однако вскоре за прозрачными стеклами показался небольшой дворик уставленный кадками пышных деревьев и цветущих кустов.

- Вход с другой стороны. - Указала секретарь на видневшуюся дверь и свернула в узкий проем бокового коридорчика.

Оливия по инерции пошла следом и тут-то инстинкты завопили, заставляя кровь пронестись по венам. В плотной тени она заметила внезапно развернувшуюся девушку и блеснувшее жало кинжала. Широкий замах и лезвие распороло воздух, а Оливия, споро поставив блок, ухватила секретаря за руку, выворачивая и вжимая голову в стену.

- Хорошая попытка. – Похвалила она, услышав, как оброненное оружие звякнуло по полу. – Исполнение дрянное.

- Все равно ты сдохнешь. – Страх невероятны образом испарился, теперь секретарь была в ярости, но сил ей явно не хватало, чтобы вывернуться из захвата.

- Тебя надоумили напасть на меня, или это твоя инициатива? – С напряженным смешком спросила Оливия, аккуратно стукнув противницу о стену.