Сопряжение 11. Аутсайдер

Свет искривляется на стыке экстремальных температур, порождая сюрреалистические миражи, а микроскопические кристаллы мгновенно формируются и тут же испаряются на краю плазменного кокона. Вейлокс парит в этом фантасмагорическом ореоле, являя собой живое воплощение столкновения испепеляющего жара и космического холода.

Внезапно противник выбрасывает вперёд обе руки, и из его ладоней вырывается поток ослепительно белой энергии, настолько яркой, что даже мои адаптированные глаза на мгновение слепнут. Этот луч прорезает пространство, оставляя за собой след из ионизированных частиц.

Едва успеваю активировать Глайд, уносясь на другой конец крыши вокруг уже существующей дыры, как взрыв невероятной мощи сотрясает всё вокруг. Края здания буквально испаряется, превращаясь в облако раскалённого газа. Белоснежная нить наискосок пронзает постройку, зарываясь в край соседней, отчего та складывается.

Когда пыль оседает, я вижу, что на месте «мишени» образовались руины, поверхность которых все ещё светятся от невероятного жара, но уже остывает. Молодой Супернова парит над этим апокалиптическим пейзажем, и я вижу в его глазах смесь восторга и жажды новых разрушений.

Похоже, недооценил этого «салагу». Возможно, его параметры и не дотягивают до высших ступеней, но разрушительная мощь одной конкретной способности компенсирует этот недостаток с лихвой.

Ну а раз, придётся подключить тяжёлую артиллерию.

Ускорившись Спуртом несусь по крыше, перепрыгивая с одной на другую, осыпая оппонента выстрелами. Тот, купившись, устремляется за мной в погоню. Каждый выстрел плазмы блокируется его барьером — активной способностью, что стабильно возникает на пути моих атак. В теории, я мог бы просадить её Противофазным выстрелом, который и создан, чтобы пробивать такие заслоны, но где в этом веселье?

Когда Вейлокс уже начинает формировать перед собой новый разрушительный луч, я впервые активирую Дуплет и Квантовый выстрел. Обычные сгустки плазмы растворяются в неопределённости, становятся призрачными, эфемерными, а затем проявляются вновь уже за барьером противника, в сантиметре от его лица.

Кадр за кадром вижу удивление и страх в его глазах за мгновение до того, как залп аннигилирующей материи буквально испаряет его голову с плеч.

Всё стихает.

Так же беззвучно тело противника опадает, рухнув на одну из крыш, и я по привычке хочу взмыть в небо Аэрокинезом, но полёт на этой планете, увы, отменяется. Приходится по старинке добираться до нужной точки.

Урожай не радует: 3 128 773 единицы арканы и никаких способностей. Сучья пониженная Удача в действии. Сопряжение не перестаёт напоминать мне, кто здесь хозяин. Давай-давай, наслаждайся, пока есть возможность.

Стянув Экстрамерное хранилище с пальца оппонента, закидываю его к себе и достаю аэростида, модель Баярд. Ховербайк, конечно, менее приметный и определённо менее стильный, но вот защитный барьер у скакуна Горгоны гораздо прочнее.

Дуэли с Нова-неадекватами — это безусловно весело, но я здесь со вполне конкретной миссией — взять первое место. Поэтому стоит заняться делом.

Уже через минуту я рассекаю безвоздушную среду в седле Баярда. Острое зрение засекает полдюжины поединков, происходящих в разных концах этого города. Вижу также полчища монстров, несущихся по тесным улочкам в поисках горячего мяса.

Итак, мне нужно отыскать 7 ключей, брошенных местным вахтёром где-то в лабиринте городской застройки. Телепортариум, как всё в Сопряжении, работает на аркане. Какова вероятность, что ключи от него тоже будут содержать эту энергию? Тем более в тексте упоминались кристаллы.

Однако сейчас здесь не так уж много источников арканы — два-три десятка Супернов, да агрессивная фауна, которая по определению не будет сидеть на месте.

А значит стоит искать небольшие неподвижные объекты.

Переключившись Спектральным зрением на ультрафиолетовый диапазон, тщательно вглядываюсь в мёртвые провалы окон. Приходится чуть снизиться, и вскоре мой такой невозмутимый полёт привлекает чужое внимание. В погоню за мной устремляется какой-то ездок на ховербайке, осыпая меня градом ледяных игл, но один точный выстрел заставляет его транспорт спикировать вниз, отбив всякую охоту продолжать наше знакомство.

В бесплотных поисках проходит четверть часа. Живых целей хватает, и не все из них спокойно терпят моё присутствие. До затяжных дуэлей не доходит, аэростид неплохо держит удар.

А потом я засекаю в одном из небоскрёбов крошечную ярко сияющую точку арканы. Совершенно неподвижную.

[1] Художник — Brent Hollowell.

Глава 3

Юмбра́ль «Цепкий Коготь» Эн-Дриз парит высоко над безжизненными руинами чужого города, рассекая мглу Ноортиса своим могучим телом. За спиной его мерно хлопают широкие крылья. Им не нужна ни атмосфера, ни ни вихревые воздушные потоки, ни подъёмная сила, как таковая.