Сопряжение 10

Аккуратно обходим крупный гейзер, из которого с шипением вырываются струи кипятка и какой-то подозрительно знакомой кислоты. Нормальный такой стихийный огнемёт. Драгана невольно отшатывается, прикусив губу.

— Ты как, ушастая? — окликаю её, не забывая сканировать пространство.

— В порядке, — отмахивается дроккальфар. — За себя волнуйся лучше.

— Угу. Я чую какое-то движение впереди. Похоже, наш клиент нас заметил и вышел поздороваться.

С треском рассыпаются камни, открывая нашему взору свёрнутые кольца.

Твою дивизию, ну и громадина!

[1] Инсоля́ция — облучение поверхностей солнечным светом (солнечной радиацией).

Глава 27

Отрывисто приказываю Драгане укрыться и прикрывать меня издали. Она коротко кивает, падая на одно колено за валуном и вскидывая брошенную ей снайперскую винтовку.

Шипение нарастает, переходя в басовитый рокот множества суставчатых конечностей, несущих массивное тело хищника. Уже можно различить отдельные детали — мелькание зазубренных лезвий конечностей, переливы хитиновой брони, пульсацию вздутых нарывов, наполненных ядом. Сколопендроморф — настоящая машина смерти, идеальный продукт эволюции, заточенный окружающим миром под свои нужды.

Тварь реально здоровенная: в длину метров двадцать, не меньше. Чудовищная помесь мокрицы, многоножки и богомола. По хищно изогнутому, хитиновому телу бегут волны плотно спаянных сегментов, усеянных пористыми бугорками и острыми шипами.

Каждая выпуклость оснащена парой фасеточных глаз, беспрестанно шарящих вокруг. От удлинённой, приплюснутой башки отходят две пары мощных челюстей, щерящихся зазубренными крючьями и покрытых едкой слюной. По бокам головы топорщатся пучки гибких, нитевидных антенн, трепещущих в воздухе и считывающих малейшие изменения среды. Подо ртом пульсируют набухшие железы с парализующим ядом.

Длинное членистое туловище опирается на россыпь сегментированных лап, с каждым шагом вонзающихся в каменистый грунт, как стальные копья. Каждая конечность — это клубок литых мышц и жил, обтянутых хитиновыми пластинами и увенчанных парой зазубренных, как ножи мясника, лезвий на концах — отличный инструмент для бурения почвы, лазанья по отвесным скалам и потрошения жертвы.

Поверх основного панциря там и сям выпирают гроздья опухолевидных наростов в палец толщиной. Эти штуки пульсируют и переливаются в такт биению гигантского сердца монстра. Кажется, там внутри клубится сжатая до предела энергия. Неизвестно, то ли твари Карнии эволюционировали наравне со своей средой обитания, впитав аркану, то ли Сопряжение

Хвост гада — длинный, сегментированный, как кнут. Венчает его костяной, игольчатый шип, сочащийся зеленоватой жижей. Небось, своих жертв тварь для начала парализует, а потом уже неспешно доедает, наслаждаясь каждым куском. Сучья тварь…

Сколопендроморф

Способности: Термальный удар, Токсичное облако, Неутомимость

Ранг: Супернова

Параметры: Сила (S), Стойкость (A), Выносливость (A)

РБМ: 5 536 единиц

Статус: Защищает территорию

Ёжусь от омерзения.

Сильно же придётся попотеть, чтобы завалить эту образину. Хотя, судя по информации от Сопряжения, тварь не так уж и непобедима. Есть у неё несколько уязвимых точек, в том числе — хитиновые стыки между сегментами на брюхе. Но для начала придётся его хорошенько погонять.

Начать решаю с Триединого залпа, чтобы поглядеть на него в деле. Миг, и надо мной формируются три сгустка чистой плазмы, белоснежно-багровые, который с громогласным гудением бьют точно в безобразную морду. Неспособные прошить её насквозь, они всё же выжигают несколько глаз, затрудняя противнику обзору.

На миг тварь застывает, вереща от боли, а затем, отвечает своей собственной дальнобойной атакой. Земля под ногами Сколопендроморфа начинает дрожать. Бронированное исполинское тело напрягается, а множество фасеточных глаз вспыхивают недобрым огнём. Воздух вокруг существа мерцает, искажаясь от нарастающего жара.

Внезапно, словно извергающийся вулкан, Чудовище высвобождает накопленную геотермальную энергию. Волна раскалённого воздуха вырывается из пор на его теле, превращая окружающее пространство в настоящий ад. Камни трескаются и плавятся, растительность мгновенно вспыхивает и обращается в пепел.

Термальный удар распространяется ярко-красным лучом, выжигая всё на своём пути. Температура достигает таких высот, что даже даже молекулы воздуха, кажется, начинают распадаться, создавая зловещее голубоватое свечение. Воздух наполняется удушливым запахом серы и озона.

Спастись удаётся лишь благодаря автоматически сработавшему Спурту, а значит, опасность смертельна. Глайдом уношусь прочь, ощущая спиной невероятный жар.