Сопряжение 10

— А из одиночек самый известный — Арикант «Кудесник». Слыхали о таком?

Ещё бы. Я общался с ним, когда строил заговор против Налаксии. Этот Нова потерял внука от её лап. Так сказал Эхо — информационный брокер. Правда, чем известен сам Арикант, не упоминал.

— Просвети.

— О, это легендарный крафтер! — оживляется Джазаар. — Говорят, у него волшебные руки. Один из немногих, кто может собрать оружие ступени S — Абсолютное оружие! Настоящий гений!

— Поди, с прибабахом? — хмыкаю я, прикидывая трезвость мысли у среднестатистического гения.

Общались мы с ним всего несколько минут, но даже так мне показалось, что у мистера Кудесника не все дома.

— Есть такое, — соглашается гид. — Очень взбалмошный. То может отказаться от заказа главы сильного клана, то за бесценок создать оружие никому не известному одиночке. Поди пойми, что у него на уме. Но мастер — первой руки, этого не отнять.

— Ну а кроме кланов кто тут главный из межзвёздных держав? — продолжаю расспросы. — На уровне Содружества.

Джазаар вздыхает и принимается загибать пальцы на второй руке:

— Ох, господин, там такие силы, что нам и не снилось. Взять хотя бы Единение — это союз самых древних рас Содружества. Говорят, их старейшины помнят ещё времена до прихода Сопряжения, но, как по мне, это сказки.

Гид нервно оглядывается по сторонам и продолжает полушёпотом:

— А ещё есть Хранители Равновесия. Настоящие фанатики. Следят, чтобы никто не нарушал законы и правила Сопряжения. Если кто-то идёт поперёк его воли, Сопряжение частенько посылает их разобраться с штрафником, если не хочет воздействовать напрямую. Связываться с ними — себе дороже. Говорят, их послушники не боятся смерти, потому что уверены, что их души уйдут на перерождение по воле Сопряжения.

— И получат семьдесят девственниц?

— Что? — таращит на меня глаза собеседник.

— Что? — отвечаю ему невинной улыбкой.

Качнув головой, он нервно облизывает губы и продолжает:

— Но есть и другая сила, с которой все считаются — Симмахия. Это альянс самых воинственных держав.

— Прямо как кселари?

— О нет, эти держатся наособицу. Они ни с кем не могут ужиться. Насколько мне известно, они даже на заседаниях Содружества толком не принимают участия. Их Представитель просто следит за происходящим, но не голосует и не участвует в обсуждении.

Джазаар судорожно сглатывает и на миг прикрывает глаза, будто собираясь с духом.

— Ну и последние — это Триумвират. У них во главе стоят три искусственных интеллекта, а представители этой фракции предпочитают усиливать себя имплантами.

— Звучит похоже на Пожирателей Света.

Недавно гостившие у нас на Земле…

— Да, этот клан является частью Триумвирата.

Гид замолкает и опасливо косится на меня, словно боится, не сболтнул ли лишнего. Я задумчиво потираю подбородок. Похоже, в политику Содружества лучше не лезть без крайней нужды. Там фриков, пользуясь коронным выражением отца, как говна за баней.

— Что ж, Джазаар, спасибо за ликбез. Будь добр, дождись у Телепортариума моего спутника, и проводи его к нам.

Расплатившись, покидаю его и возвращаюсь в выделенное нам жилище. Несколько часов занимаюсь тем, что исследую его, пытаясь отыскать всевозможные жучки, закладки и тайные ходы.

А вечером появляется Шелкопряд.

— Дело сделано, — лаконично сообщает он.

— Хамелеон не доставил проблем? — с интересом смотрю на китайца.

— Даже не понял, что его убило, — с ноткой похвальбы отзывается тот.

— Музыка для материнских ушей. Хорошая работа. Полагаю, Трансивер у Одиссея?

— Да.

— Отлично. Драгана, свет моих очей! — громко окликаю дроккальфар.

Когда та заходит, недоумённо покосившись на меня, сообщаю им обоим:

— Поскольку Дороти больше не в Канзасе, ей нужно соответствовать местной обстановке.

По глазам обоих понятно, что они вообще не соображают, о чём я.

Без лишних слов прижимаю свой жетон вначале к метке девушки, а потом — Шелкопряда. Два транша по десять миллиона уходят на их счета, разом делая обоих богаче, чем они когда-либо были.

Параметры ушастой мне известны из беседы, а информацию соклановцев мог изучать, пока числился лидером. Поэтому я знаю наверняка, что у обоих все параметры достигли ступени C. Ткач Теней также взял ступень B в Ловкости и Резонансе, а дрокк — только в Скорости. Переданной им суммы хватит, чтобы добить все параметры до ступени B и подтянуть хвосты в способностях.

Учитывая, что на счету у меня лежало 75 миллионов, возможность усилить соратников кажется оправданной. То, что прокатывало в глуши — на Земле, может не сработать в самом сердце Сопряжения. Мне нужно, чтобы товарищи могли за себя постоять.

— Какого кройца ты творишь⁈ — взрывается Драгана.

— Спасибо! — с глубоким поклоном в девяносто градусов выдаёт Шелкопряд.

— Бери пример с него, — киваю на азиата. — Вот это правильная реакция.

— Не меняй тему.

— А ты сама сообразишь, зачем вам нужно столько арканы, или мне разжевать? Тут у охраны РБМ превосходит ваш почти в полтора раза. Если так и будете плестись в хвосте, то следующая стычка станет для вас последней.