Соперник (ЛП)

– Фэллон, что происходит с тобой и Мэдоком? – Тэйт снова встала передо мной, скрестив руки на груди. – Между вами что-то есть?

– Я тебя умоляю. – Я попыталась засмеяться, но получилось нечто похожее на карканье.

Ловко, Фэллон.

– Есть, не так ли? – Она понимающе улыбнулась. – Поэтому началась такая суматоха, когда ты взяла его машину той ночью. Из-за тебя он уехал в Индиану посреди лета.   

Потупив взгляд, принялась разглядывать невероятно занятные трещины в тротуаре. Тэйт теперь была моей подругой. Хорошей подругой. Я не могла лгать ей.

Однако заставить себя говорить об этом тоже не могла.

– О, мой Бог! – шокировано произнесла Тэйт, явно приняв мое молчание за согласие. – Серьезно?

– Ох, заткнись.

Она поджала губы, поинтересовавшись:

– Ну и, он горяч?

Я закатила глаза, уклоняясь от ответа.

Голос из моих воспоминаний прокрался в мысли.

"Сядь на капот… Раздвинь ноги."

Тэйт, видимо, заметила тоску в моих глазах, потому что она выпалила:

– Я знала!

– Ага, ну, – встряла я, – это не настоящая любовь, Тэйт.

По крайней мере, для него.

18

Мэдок

– Давайте сразу с этим покончим. – Я махнул Джареду и Джексу, позволяя обоим меня ударить, чего им явно хотелось.

Я только что вышел из раздевалки, приняв душ и переодевшись после игры, и обнаружил их у дверей вместе с Тэйт. Сжав пальцами лямку рюкзака, висевшего у меня на плече, стал ждать. Если честно, я думал, они примчатся раньше, еще месяц назад.

Тэйт медленно подошла ко мне. Я наклонился, собираясь ее обнять.

Плохая идея.

Ее кулак взметнулся вверх и заехал мне по руке, отчего я отшатнулся назад.

– Проклятье, Тэйт. – Поморщившись, услышал, как Джекс рассмеялся на заднем плане.

По крайней мере, на сей раз она не нацелилась на мой нос.

– Какой же ты гад, – принялась отчитывать она. – Мы тут думаем, что ты в плачевной форме, а с тобой все в полном порядке! В футбол играешь, вечеринки посещаешь. Что происходит?

До сих пор морщась, потер руку, потом скинул рюкзак на пол.

– Ничего. Я не выходил на связь, но вам не стоило беспокоиться. Ты просто злишься, потому что скучала по моей секси заднице, да?

Тэйт фыркнула, а я тихо хохотнул. Они переживали. Достаточно, чтобы приехать ко мне в колледж и устроить засаду после футбольного матча. Как бы раздраженно мои друзья не выглядели, я был рад их визиту.

По правде говоря, я знал, что они объявятся. По какой-то причине не мог связаться с ними сам. Мне не хотелось слышать, как весело они проводили лето дома. Рисковать возможностью услышать сплетни или новости о разводе отца тоже не хотел.

Я скучал по своим друзьям, но знал, что буду скучать еще сильнее, если продолжу с ними общаться.

Так предполагалось. До этого момента.

Джаред выступил вперед, и Тэйт тут же невозмутимо положила руку ему на талию, приподняв его серую футболку.

– Чертовски верно, нам не стоило беспокоиться, говнюк, – проворчал он тихо. – Фэллон была права.

Я выпрямился, кожа на шее вспыхнула.

– О чем ты?

Я не слышал ее имя уже несколько месяцев. Но думал о ней, хотя и противился этому.

– Фэллон приехала с нами, – чересчур радостно нанесла удар Тэйт, но затем поджала губы. – Только она решила отделиться, когда стало очевидно, что ты в порядке.

Стоп, что?

– Почему она с вами? – Я покачал головой, не веря.

– Потому что они с Тэйт соседки по комнате, – встрял Джаред, теряя терпение. – Какая разница?

– Что?! – выпалил я. – Она живет с тобой?

– Да. – Тэйт горько рассмеялась. – Вы с ней не особо поддерживали контакт, не так ли?

Я кивнул саркастично, наклонившись, чтобы поднять рюкзак.

– Отлично. Она живет с одним из моих лучших друзей и общается с двумя другими.

– Ну, она была более хорошим другом, чем ты в последнее время, – процедил Джаред. – Поверить не могу, что нам пришлось гоняться за тобой вот так.

– Ага, нам лучше хорошенько повеселиться сегодня вечером, раз такое дело, – присоединился к беседе Джекс, сунув руки в передние карманы своей толстовки.

Я едва расслышал его. Вместо воздуха, чистая злость заполняла и покидала мои легкие все быстрее с каждой секундой.

Посмотрев на Тэйт, спросил:

– Где Фэллон?

– Она сказала, что прогуляется по округе, пока мы не соберемся обратно. – Тэйт достала сотовый, набрала смс. – Мы думали остаться на ночь, но у меня завтра гонка в Шелбурн-Фоллз, поэтому мы не планировали провести тут все выходные. Но... – Она подняла глаза. – Ты, похоже, вполне счастлив без нас, так что, полагаю, мы возвращаемся в Чикаго сегодня.

Нет.

– Никуда вы не поедете. Я вел себя по-свински, и не смогу объяснить причины прямо сейчас, но... – Я кивнул. – Я хочу, чтобы вы остались, ребят.

Тэйт вздохнула, глядя на свой телефон.

– Она в Гроте.

Шумно выдохнув, бросил Джареду ключи от дома моего отца.

– Ты же помнишь дорогу к нашему дому, да? – Он однажды приезжал в Саут-Бенд со мной, когда Тэйт была во Франции два года назад.

– Отправляйтесь туда, – сказал, подходя к своей машине. – Я заберу Фэллон.

***