СООБЩЕСТВО НА КРАЮ

Поэтому придется создать сеть — тотальную сеть — для которой в случае необходимости, в мое распоряжение должны быть отданы все ресурсы Трантора.

— Тотальная сеть… — с сомнением сказал Шандес. — Это никогда не использовалось. Даже не предполагалось. Только во времена Мула.

— Нынешний кризис, скорее всего, опаснее, чем при Муле, Первый Спикер.

— Не знаю, согласится ли Стол.

— Я считаю, что вы не должны спрашивать их согласия, Первый Спикер. Вы должны объявить чрезвычайное положение.

— Под каким предлогом?

— Расскажите им то, что я рассказал вам, Первый Спикер.

— Спикер Деларми скажет, что вы некомпетентный трус, обезумевший от страха.

Перед тем как ответить Гендибал сделал паузу.

— Я могу себе представить, что скажет Спикер Деларми, но пусть она говорит что угодно, я это переживу. Ставкой сейчас является не моя гордость и самолюбие, а существование Второго Сообщества.

77

Харла Бранно мрачно улыбнулась, и ее лицо стало еще больше похоже на изрезанную скалу.

— Я думаю, — сказала она, — можно форсировать. Я готова к встрече.

— Вы по-прежнему уверены, — отозвался Коделл, — что все делаете правильно?

— Если бы вы, Лионо, в самом деле считали меня безрассудной, разве вы остались бы на этом корабле?

— Может быть, — Коделл пожал плечами, — я остался здесь, госпожа Мэр, в надежде не дать вам зайти слишком далеко. И, конечно, если окажется, что вы не сошли с ума…

— Да?

— Ну, тогда я хотел бы, чтобы в будущем история упоминала не только о вас. Пусть знают, что я был здесь, с вами, и гадают, кому на самом деле принадлежат заслуги, а, Мэр?

— Остроумно, Лионо, остроумно, но бесполезно. Я была властью за троном на протяжении многих мэрств, и никто не поверит, что я могла допустить подобное явление в собственной администрации.

— Увидим.

— Не увидим. Поскольку история вынесет свой приговор после нашей смерти. Однако у меня нет опасений по поводу моего места в истории, как и по поводу вот этого. — Она указала на экран.

— Корабль Компора, — сказал Коделл.

— Верно, корабль Компора, — ответила Бранно. — Но на борту не Компор. Наш разведывательный корабль наблюдал за обменом. Другой корабль остановил корабль Компора, из него вышли два человека и вошли в корабль Компора, а Компор позднее вышел и перешел на другой корабль. — Бранно потерла руки. — Тревиц полностью выполнил свою роль. Я послала его в космос в качестве громоотвода. Так и вышло. Он притянул молнию. Компора остановил корабль Второго Сообщества.

— Удивительно, откуда вы это знаете? — Спросил Коделл. Он вытащил трубку и начал набивать ее табаком.

— Я ведь всегда подозревала, что Компор под контролем Второго Сообщества. Слишком гладкой была его жизнь. Все всегда случалось будто специально для него. И в гиперпреследованиях он показал себя таким специалистом. Он мог предать Тревица из соображений карьеры, но проявил при этом такую излишнюю поспешность, как будто за этим стояло нечто большее, чем личные амбиции.

— Одни предположения, Мэр!

— Предположения кончились, когда он выследил Тревица при многократных Прыжках с такой легкостью, будто это был один Прыжок.

— У него ведь был компьютер.

Но Бранно, откинув голову, рассмеялась.

— Мой дорогой Лионо, вы разрабатываете такие сложные планы, что забываете, как эффективны бывают простые приемы. Я послала Компора за Тревицем не потому, что мне надо было выслеживать Тревица. В этом не было необходимости. Как бы сильно ни хотелось Тревицу оставить в тайне свои передвижения, ему бы это не удалось. На любой, не принадлежащей к Сообществу планете он привлек бы к себе внимание. Усовершенствованный корабль, терминусский акцент, кредитки Сообщества автоматически привлекли бы к нему внимание.

И в любом чрезвычайном случае он обратился бы за помощью к представителю Сообщества, как он это сделал на Сейшелах, где мы узнавали о нем все, причем совершенно независимо от Компора.

— Нет, — задумчиво продолжала она, — Компора я послала, чтобы проверить его самого. И это удалось. Потому что мы умышленно дали ему дефектный компьютер. Не настолько дефектный, чтобы нельзя было управлять кораблем, но безусловно недостаточно исправный, чтобы рассчитать множественный Прыжок. И все-таки Компору это легко удалось.

— Я вижу вы многого мне не рассказываете, Мэр. До поры.

— Я скрываю от вас только такие дела, Лионо, незнание которых вас не заденет. Я вас ценю и использую, но мое доверие к вам, как и ваше ко мне, ограничено, и, пожалуйста, не пытайтесь это отрицать.

— Не буду, — сухо сказал Коделл. — И когда-нибудь, Мэр, я позволю себе напомнить вам об этом… Между прочим, нет ли еще чего-нибудь, что мне уже пора узнать? Что за корабль остановил Компора? Конечно, если Компор принадлежит ко Второму Сообществу, то и корабль.