Сообщество и Земля

— Это уже крайность, — ответил Тревиц. — В сверхорганизме Геи автоматически поддерживается консенсус, и нарушать правила никому не приходит в голову. Можно сказать, что Гея влачит растительное существование или вообще окаменела. В свободном обществе есть элементы беспорядка, но эту цену приходится платить за способность к переменам и нововведениям. Это разумная цена.

— Вы совершенно неправы, — голос Блисс зазвенел, — если считаете, что Гея не развивается. Наши взгляды и обычаи постоянно подвергаются самопроверке. Они не сохраняются по инерции за пределами разумного. Гея учится на опыте и изменяется по мере необходимости.

— Даже если это и так, изменения наверняка очень медленные, потому что на Гее нет никого, кроме Геи. В свободном же обществе, даже когда все согласны, обязательно находятся немногие несогласные. И если они достаточно умны, энергичны, правы, наконец, они побеждают и становятся героями грядущих эпох. Например, Хари Селдон. Он противопоставил свою мысль всей Империи, создал психоисторию, План, и в конце концов победил.

— Только до поры до времени, Тревиц. Вторая Империя, которую он планировал, не состоится. Вместо нее будет Галаксия.

— Будет ли? — резко сказал Тревиц.

— Это ваше решение. И сколько бы вы ни отстаивали право изолятов на свободу быть глупцами и преступниками, что-то в глубине вашего разума заставило вас согласиться со мной-нами-Геей, когда вы выбирали.

— Вот я и ищу, что скрыто в глубине моего разума, — еще резче сказал Тревиц. — Начну с этого, — добавил он, показывая на обзорный экран, где на горизонте показался обширный город, скопление построек разной высоты посреди полей, побуревших от заморозков.

— Как жаль, — сказал Пелорат, — я хотел наблюдать за посадкой, но, увлекшись вашим спором, все пропустил.

— Не огорчайтесь, Янов, — сказал Тревиц, — еще посмотрите, когда будем улетать. Обещаю вам, что мой рот будет закрыт, если вы уговорите помолчать Блисс.

А "Далекая Звезда", следуя микроволновому лучу, пошла вниз, к посадочной площадке космопорта.

14

Вернувшись на таможенную станцию, Кендрей с мрачным видом проследил за отлетом "Далекой Звезды". К концу смены он все еще был в дурном расположении духа.

За ужином к нему подсел сменщик, долговязый светловолосый парень с такими светлыми бровями, что он казался безбровым.

— Что случилось, Кен?

Кендрей скривил губы.

— Гейтис, корабль, который недавно прошел, — гравитик.

— Тот, чудной, с нулевой радиоактивностью?

— Потому и с нулевой. Он без топлива. Гравитик.

— Который нам велели засечь? — спросил Гейтис.

— Тот самый.

— И он достался тебе. Опять тебе повезло.

— Не так уж и повезло… Там была женщина без паспорта, и я о ней не сообщил.

— Что-о? Знаешь, я ничего не слышал. Ты мне ничего не говорил. Я ничего не хочу знать об этом. Хоть ты мне и друг, я не собираюсь становиться соучастником задним числом.

— На этот счет я спокоен. Почти. Не мог же я не пропустить корабль. Им нужен гравитик. Ты ведь знаешь.

— Конечно. Но ты, по крайней мере, мог доложить об этой женщине.

— Вот еще. Она не замужем. Они ее просто подобрали для… для развлечения.

— А сколько мужчин на борту?

— Двое.

— И они подобрали ее для… для этого? Они, наверно, с Терминуса?

— Точно.

— Чего только не вытворяют на Терминусе!

— Да уж.

— Мерзость. И все им сходит с рук.

— Один из них женат, и он не хотел, чтобы супруга узнала. Если бы я доложил об этой женщине, могло дойти до супруги.

— Но ведь супруга на Терминусе?

— Конечно, но все равно могло дойти.

— Ну и поделом этому типу.

— Правильно, но я не хочу, чтобы это вышло из-за меня.

— Тебе попадет за то, что не сообщил. Желание замять скандал еще не оправдание.

— А ты бы сообщил?

— Наверно, пришлось бы.

— Нет, и ты бы не стал. Правительству нужен этот корабль. Если бы я стал настаивать, люди на корабле могли раздумать садиться. Они бы развернулись и улетели на другую планету. Это бы правительству не понравилось.

— А тебе поверят?

— Надеюсь… А женщина симпатичная. Представь себе женщину, которая согласилась отправиться с двумя мужчинами, да еще женатыми. И у них хватило духу воспользоваться этим случаем. Какой соблазн…

— Не думаю, что тебе хочется, чтобы твоя миссис узнала об этих твоих словах. Или даже мыслях.

— А кто ей расскажет? — стал оправдываться Кендрей. — Ведь не ты?

— Ну-ну, ты же меня знаешь. — Сердитый взгляд Гейтиса смягчился, и он добавил: — Парней, которых ты пропустил, не ждет ничего хорошего.

— Знаю.

— Компореллонцы очень скоро все узнают, и если тебе это сойдет с рук, тем троим не сойдет.

— Знаю, — повторил Кендрей. — Но мне их жаль. Какие бы неприятности ни ждали их из-за женщины, это ничто по сравнению с тем, что их ждет из-за корабля. Капитан отпустил несколько замечаний… — Кендрей остановился, и Гейтис нетерпеливо спросил:

— Каких?

— Неважно, — сказал Кендрей. — Если эта история всплывет, они станут моим козырем.

— Я не собираюсь никому рассказывать.

— Я тоже. Но мне жаль этих терминусцев.

15