Сообщение: Нефть 74-2

Я встал как раз в тот момент, когда он надел маску на нос и рот. Я нырнул за него. Он дернул штурвал назад. Мои ноги полетели вперед, и самолет резко поднялся вверх. Беспомощно я откатился назад и врезался в выпуклость в центральном проходе. Пришлось бороться, чтобы не вдохнуть. Моя грудь была опухшей и пустой. Я задохнулся и на мгновение подумал, что вдохнул смертельный газ.

Я снова рванулся вперед. Холодные глаза смерти смотрели на меня. Кислорода в моей крови почти не осталось. Тьма начала окутывать меня. Прошло две с половиной минуты с тех пор, как я включил бомбу. Пилот смотрел на меня поверх маски, как будто я был лабораторным животным, которого проверяют на выносливость. Он потянулся за береттой на полу рядом со стулом Алекса. Тщательно прицелившись, он выстрелил.

Я не услышал щелчка. Алекс видимо вынул патроны. Я пополз дальше. Мой план был забыт. Все, что мне было нужно, это кислород... что-то... что-нибудь, чтобы дышать, кроме зеленой смерти, кружащейся по кабине.

Три минуты. Пилот был далекой каплей. Только его глаза проникали в мой мозг. Впервые они выразили неуверенность. Он бросил Беретту. Я даже не почувствовал, как она а меня по плечу. Тонкий стилет Хьюго оказался в его руке, но он не любил ножи. Когда он бросился на меня, я нырнул в сторону, и он промазал. Это был беззвучный бой. Только тихое шипение кислородной маски и звуки воздуха снаружи. Он вздрогнул и стал ждать, пока я подойду к нему.

Три с половиной минуты. Я наткнулся о маленького человека, и он ударил меня ножом. Наконец его самообладание было нарушено. Я поднырнул под его нож, перекатился на спину и поднял колени. Я уперся ногой в его промежность. Он согнулся вдвое, но я не смог нанести ему удар карате. Мои руки отказывались подчиняться. Он упал мимо меня, и последним отчаянным движением я потянулся к его маске. Она была сорвана, и мужчина издал короткий отрывистый крик, прежде чем кровь взорвалась у него в голове.

Я прижал маску к лицу и глубоко вздохнул. Глубокий глоток чистого кислорода заставил бы меня закрутиться, а если бы я уронил маску, то ушел бы за Алексом и пилотом в Великое Неизвестное. Медленно я пришел в себя. Как только мой пульс стал стабильным, я начал вентилировать самолет. Я выхватил Хьюго из-под мертвого пилота и разрезал нейлоновые манжеты. Я взял в руки штурвал. Я никогда не летал на Heron, но есть всего полдюжины подобных самолетов, так что мне не потребовалось много времени, чтобы привыкнуть к нему. Полчаса мы носились над Карибским морем, пока разреженный свежий воздух очищал каюту от зеленого тумана. Advanced Weaponry утверждает, что действие газа прекращается в течение пяти минут. Я не рисковал.

Наконец, я не мог больше ждать. Что-то нужно было сделать с двумя телами. Я поставил управление на автопилот, снял маску и пошел к Алексу. Мертвый он был ни на унцию легче живого. Я тащил, толкал и проклинал его в хвосте самолета. Я прислонил его к люку, открыв его достаточно широко, чтобы его нога проскользнула в щель. Я напрягся и толкнул остальную часть его тела. Он медленно падал вниз, пока не растворился в синеве моря.

С маленьким летчиком было проще, и когда он упал вниз, я нашел свою одежду и оделся. Потом я разыскал свои сигареты. Никогда еще я так не наслаждался дымом в своих легких. На передатчике я искал частоту станции мониторинга AX в Пуэрто-Рико, но ничего не произошло. Маленький пилот каким-то образом сделал его бесполезным. Я повернул ручку на приемнике. Ничего такого. Я включил звучащее радио. Это сработало. Вскоре я получил звуковой сигнал Санта-Круса. Я скорректировал курс, расслабился и прислушался к звуку мотора над Карибским морем с наступлением темноты.

Глава 21

Солнце стояло низко на западе, а покрытые дождем горы Санта-Крус вырисовывались на горизонте, словно высокие серые слоны. Я установил трекер на горизонте и сосредоточился на электронной дорожке, ведущей к взлетно-посадочной полосе с востока на запад в аэропорту Александра Гамильтона Я толкнул штурвал вперед и дал примерно половину замедления элеронов. На высоте 5000 футов я снова выпрямился и повернулся к острову.

Огни Фредерикстеда начали мигать, когда я пролетал над юго-западным побережьем острова. Перед собой я мог видеть излишки газа, выгорающие из длинных труб нефтеперерабатывающего завода. Я повернул Де Хэвиленд влево от аэропорта и пролетел над нефтеперерабатывающим заводом. В море перед комплексом я увидел то, что искал. Огромная масса гигантского танкера. Я спустился еще на тысячу футов. Это был "Дом Бофорта".

Я вернул нос самолета в горизонтальное положение и описал длинную дугу в 360 градусов. Поскольку я был на одной линии с взлетно-посадочной полосой, я медленно и осторожно спускался по темному небу. Без передатчика я не мог связаться с диспетчерской вышкой. Не то чтобы я ожидал, что кто-то еще будет там. Последний рейс на остров должен был приземлиться около часа назад. Я был благодарен, что огни дорожки все еще были включены.