Читаем Сонный москит полностью

- Вы полагаете, что кто-то пытался убить вас, зная, кто вы такой? спросил Мейсон.

- Возможно.

- Мотив?

Доктор Кенуорд чуть помедлил с ответом.

- Говорите, - поторопил Мейсон. - Мотивом может быть только определенная информация, которой вы располагаете. Что это за информация?

- Я не собирался углубляться в эту тему настолько сильно.

- Мы уже углубились слишком сильно, доктор. Я полагаю, информация касается какого-либо медицинского аспекта дела об отравлении, и думаю, что все присутствующие здесь, включая вас самого, заинтересованы в том, чтобы вы поделились своими знаниями.

- Вы и так почти обо всем догадались, - рассмеялся доктор Кенуорд. Я, как требовал того порядок, оставил часть содержимого желудков после первого отравления. Если вы помните, в том случае мышьяк был обнаружен в солонке, которой пользовались исключительно Брэдиссоны.

- И что же вы нашли в образцах содержимого желудков? поинтересовался Мейсон.

- Результаты анализа пришли, когда я уже собирался уезжать из города. Мне сообщили о них по телефону. Заключение гласит, что в желудках не выявлено ни малейшего содержания мышьяка.

- Чем же можно объяснить появление симптомов отравления? - спросил Мейсон.

- Очевидно, приемом рвотного корня.

- С какой целью?

- Для получения симптомов отравления мышьяком.

- Для чего, доктор?

- Я думаю, этот вопрос следует адресовать вам, - сухо заметил Кенуорд. - Я же излагаю голые медицинские факты.

- Чем можно, в таком случае, объяснить металлический привкус во рту, судороги и общее болезненное состояние?

- Я очень тщательно расспросил обо всем Велму. Вполне вероятно, она сама предположила наличие таких симптомов. Я задал ей конкретный вопрос, не спрашивала ли она пациентов, заподозрив отравление мышьяком, не испытывают ли те судороги, боль в желудке, жжение и металлический привкус во рту. Сейчас она не может вспомнить точно, задавала ли она подобный вопрос, или пациенты сами рассказали ей о наличии таких симптомов.

- Вы придаете этому такое большое значение? - спросил Мейсон.

- Огромное. Если человек серьезно заболевает, появляются симптомы депрессии, большой восприимчивости к внушению, иногда - истерии. В таких обстоятельствах, человек, чувствующий некоторые симптомы, характерные для данного заболевания, узнав о других, начинает испытывать и их.

- Вы уверены в том, что в солонке был мышьяк?

- Абсолютно. Его наличие подтверждается анализом.

- Почему же он там оказался?

- И этот вопрос нужно адресовать скорее вам, чем мне. Впрочем, есть две версии. В соответствии с первой, мышьяк в солонку был подсыпан человеком, который знал, что Брэдиссоны страдают заболеванием, симптомы которого схожи с симптомами отравления мышьяком, и с какой-то целью решил придать этому заболеванию попытку отравления.

- А в соответствии со второй?

- Кто-то действительно пытался отравить Брэдиссонов. Яд должен был быть принят на следующий день, но по какому-то необъяснимому совпадению они потребили рвотный корень в количестве, достаточном для того, чтобы развились симптомы, схожие с симптомами отравления.

- Я вынужден задать вам следующий вопрос, доктор. Рассматривалась ли вами возможность того, что Брэдиссоны умышленно приняли рвотный корень, чтобы симулировать отравление мышьяком?

- Как любой другой ученый, я, пытаясь объяснить появление симптомов, рассматривал такую возможность.

- Что-либо свидетельствует в поддержку моего предположения?

- Ничего.

- Такое объяснение логично?

- Ничто не свидетельствует и против.

- Вы полагаете, что кто-то пытался убить вас потому, что вам известна эта информация?

- Возможно.

Они помолчали с минуту.

- Я должен все обдумать, - наконец сказал Мейсон. - А пока, расстелю-ка я спальный мешок.

Адвокат подошел к машине, достал спальные мешки, подключил компрессор, наполнил воздухом надувные матрасы, а когда поднял голову, увидел рядом Солти Бауэрса.

- Вы отвели какое-нибудь специальное место под спальню? - спросил Мейсон у старого старателя.

- У нас есть палатка, которую девушки могут использовать для переодевания. Спать там они вряд ли захотят. Гораздо приятнее спать под звездами.

- В таком случае я положу мешок мисс Стрит рядом с палаткой. А сами вы где спите?

- События последних дней не выходят у меня из головы, - понизив голос, сказал Солти. - Я расположился чуть выше по дороге, чтобы иметь возможность заранее заметить непрошеных гостей, если они появятся, конечно. Беритесь за этот край мешка, я возьмусь за тот, и мы перенесем его на место. Как раз закипит чай, пока мы этим занимаемся.

Спальные мешки были, наконец, разложены, дорожные сумки вынесены из машины, и все собрались вокруг костра. Солти бросил в огонь охапку полыни. Пламя разгорелось мгновенно, прогнав подальше от костра подкрадывавшуюся темноту.

- Здесь и воздух совсем другой, - сказал Солти, разливая чай.

- Определенно, - согласился Мейсон. - Сухой и чистый.

- Несколько месяцев назад меня начал беспокоить хронический насморк, - заметил доктор Кенуорд. - Здесь же нос быстро прочистился. Я настроен весьма оптимистично.

- Как ваша рана? - учтиво спросил Мейсон.

Перейти на страницу:

Похожие книги