Сонный лекарь-5

Вождь завертел головой, будто вот прямо только что получил некую подсказку. Метрах в пятидесяти от него из невидимости выпала четырёхметровая горилла-нежить. Встретившись с вождем взглядом, тварь испуганно заверещала и сделал прыжок в сторону…

*Блык*

И очутилась перед вождём.

— Чви-и-и-и! — Дуротан, размахнувшись, ударил кулаком в грудь твари-абсолюта [7].

Тело гориллы-нежити взорвалось. За её спиной лед испарился, океан вскипел, создавая паровой взрыв. Десятки, сотни и тысячи взрывов красной плоти пронеслись по всему полю боя.

*Вззззз-дынь*

Дождь из синих молний вдруг стал бить прямо по тому месту, где стоял Дуротан. В их отсветах мелькнул призрачный силуэт Аталанты, стоящей рядом с вождем орков. Воительница указала орку на глыбу льда, стоящую в сотне метров от вождя.

«Недвижимый» с удивлением смотрел на свою руку. Синие молнии каким-то образом умудрялись ранить его тело, проходя сквозь «доспех духа».

Едва Аталанта указала на глыбу льда, как от неё отделилась тварь, похожая на прямоходящего хамелеона. Ящеролюд испуганно рванул прочь с поля боя, поняв, кто именно всё это время помогал Дуротану. Его тело то и дело мерцало, меняя свой окрас и форму. Вот он стал в полёте глыбой льда, затем облачком снега, потом и вовсе прозрачной фигуркой, мечущейся зигзагом.

Последний не-мёртвым абсолют [7] всё понял. Используй он любую технику блиц-перемещения, и Аталанта тут же подтащит его поближе к Дуротану. За пять выигранных синими молниями секунд хамелеон успел удрать на добрых пятьсот метров.

Великий вождь подкинул в руке свой топор, заодно насытив его своей силой. Лезвие в тот же миг покрылось сетью трещин. Размахнувшись, Дуротан швырнул оружие в сторону удирающей твари.

*Блык*

Вылетевший из техники «Окно» топор угодил ящеролюду точно в грудь.

Весь залитый кровью таракан-отравитель рвал последние связывающие его сосуды, когда рядом с ним появился Дуротан.

— Чи?

— Чви-и-и!

Великий вождь, недолго думая, разорвал не-мёртвого голыми руками. Одной лишь физической силы «Недвижимому» хватило для убийства архимага. Голову твари-отравителя Дуротан забрал с собой как трофей и теперь шагал в мою сторону.

Аталанта появилась на льдине-возвышенности, с которой я наблюдал бой всё это время.

— Знание — сила, — воительница, улыбнувшись, постучала пальцем по виску. — Мне не интересны игрища, устраиваемые политиками из ООН на Земле. Но тебе, Довлатов, стоит держаться подальше от планов Каладриса.

До меня в тот же миг дошло, ЧТО ИМЕННО имела в виду Аталанта.

— Охренеть… Так он знал о готовящейся ловушке?

Это логично, если планы Комитета Силлы хранились у Ассоциации. Вполне возможно, что Аталанта оставила их на случай, если после её ухода начнется война с орками.

— Кто знает, — Силла пожала плечами. — Каладрис вполне мог устроить гамбит. Обмен фигурами, как в шахматах. Погибнет Дуротан, отступит или переживёт ловушку — «Сорокаликому» всё равно. Хочешь ты того или нет, но теперь придется понять следующее. Каладрис будет форсировать развитие хода войны с нежитью любыми способами. У него проактивный тип мышления. Он постоянно действует, задавая всем вокруг свой ритм. Ты, орки, мои девочки… все вы лишь фигуры в его большой игре. Если что, это официальный термин в ООН.

Астральная проекция Аталанты вдруг заозиралась по сторонам.

— Миры снова отдаляются. Я тебя уже не слышу, Довлатов, но надеюсь, ты меня слышишь. До выхода из Антарктиды держись поближе к Дуротану. Он тебя прикроет своей аурой от глаз владыки нежити. И еще. Найди Дитриха Люшера. Внука того человека, который придумал…

Проекция Аталанты вдруг рассыпалась на эфирные частицы. Я оглядел перепаханное поле боя, топающего ко мне Дуротана с трофейной головой и как-то вдруг разом осознал.

[Всё.]

Мой рейд в Антарктиду подошёл к концу.

…

План отхода у Охотников тоже имелся. Архимаг-призыватель [8] и его коллега-демонолог создали шумиху, в которой основная группа бойцов отступила к подлодкам. В свою очередь, субмарины тоже отстрелялись. «Илья Муромец» выпустил из девятнадцатой и двадцатой ракетной шахты межконтинентальные баллистические ракеты с артефактной начинкой. Бабахнуло так, что о нашем существовании нежить временно позабыла. Даже у нас на «Муромце», несмотря на экранирование, вдруг заболела голова.

Не обошлось и без сюрпризов. Одна из подлодок взорвалась в момент запуска ракет. Диверсант погиб на месте. Из-за этого инцидента пришлось выживших перегружать на три оставшиеся подлодки. Так что обратный путь до Австралии прошёл под недовольный бубнёж пассажиров о том, что им тесно.

Выгрузив всех Охотников и почти всех орков, «Илья Муромец» сразу же отправился в плавание до Гавайев. Нас ждала ещё неделя плавания через половину Тихого Океана.

Сразу после отплытия я ещё раз проверил здоровье пострадавшего в бою Гархана. Жив, бродяга! Оставшиеся после боя Дуротана два отравителя-абсолюта [7] пришли по его душу. А он сам только-только прорвался на этот ранг. Оттого и бой выдался крайне тяжёлым. В отличие от деда, Лентяй свой трофей забрать так и не успел. Мы и так еле-еле успели его найти и откачать.