Сонный лекарь-4

— Но никого из вас Аталанта бы не признала, — уверенным взглядом обвожу толпу могучих воинов-абсолютов [7]. — Вы все достойны зваться вождями и великими воинами своих племён, но та госпожа Силла, которую я знаю, не стала бы вести дел с теми, кто ей не ровня. Да и орки, как известно, «не ведут дел со слабыми».

Вглядываюсь в лица вождей орочьих племён, продолжая говорить.

— Двадцать два года назад вы заключили с Комитетом Силлы перемирие длиною в четверть века. Причём вынужденное перемирие для обеих сторон! В наших книгах и официальной истории об этом не пишут, но я верю, что в той войне Аталанта попросту не нашла способа убить своего оппонента. На это указывает и то, что имя великого вождя орков той эпохи тщательно вымарали из всех публичных документов. Аталанта чудовищно сильна! На моих глазах она превратила человека в ранге магистра [4] в шар, даже к нему не прикасаясь. Ей глубоко плевать на доспехи духа и силовые щиты! Единственный, кто мог противостоять её поистине безумному таланту по управлению пространством, это некто, наделённый столь же высоким родством с антимагией…

Мой взгляд останавливается на орке-старике с огромной секирой.

— Могущество госпожи Силлы соизмеримо лишь с гордыней. Сама бы она сюда ни за что не пришла, так как, по слухам, не приемлет компромиссов. Поэтому Ассоциация видимо и послала сюда сразу несколько парламентёров.

После озвученной речи даже у князя Гветнадзе на лице читалось глубочайшее изумление. Меня самого ошеломила сделанная догадка! Это безумие… Настолько ужасное, что мне самому тяжело в него поверить. Двадцать два года назад Аталанта была архимагом [8] на пике силы. Никто рангом ниже не мог ей противостоять. Выходит, что великий вождь орков той эпохи УЖЕ ТОГДА был архимагом-антимагом [8]. Это живой звиздец для вообще всех видов одарённых, независимо от ранга. Не считая Аталанты, его и впрямь никто не смог бы обуздать.

Вывод… Война третьего Сопряжения закончилась вынужденным перемирием. Ни люди, ни орки в ней не были победителями. Аталанта думала о будущем и хотела сохранить побольше кадров из Комитета Силлы. Под конец той войны только со стороны людей числилось больше сотни погибших абсолютов [7]. Что творилось у орков, никто не знает.

Теперь же началось четвёртое Сопряжение, и Ассоциация Охотников всеми способами пытается связаться с великим вождём.

Старик-орк, склонившись, молча взял письмо из моих рук. Никто из вождей в его присутствии даже чвик-нуть не посмел. У Романова, от осознания, насколько невероятная перед ним фигура, аж рот открылся.

— Так это был ты… — стоящий неподалеку Гветнадзе сглотнул, шокировано глядя на старого орка, давшего отпор самой Аталанте.

В момент, когда пальцы великого вождя коснулись пожелтевшей бумаги, та развалилась будто скорлупа. Кто-то дальновидный из Ассоциации Охотников запаковал секретное послание так, чтобы его смог открыть только конкретный получатель.

Старый орк неторопливо развернул лист с посланием от Ассоциации.

— Занятно, чви, — на лице Великого Вождя читалось лёгкое удивление. — С начала Сопряжения прошло всего семь лун, а расклад сил уже так сильно изменился⁈

Глядя мне в глаза, архимаг помахал листом бумаги.

— Знаешь, что там написано, посланник? — его аура в буквальном смысле подавляла, сдув к чертям мой «Фокус» и «Усиление».

— Могу лишь догадываться, — собрав волю в кулак, кое-как удерживаю контроль над аурой. — Ассоциация Охотников, скорее всего, предложила вам, великий вождь, военный союз против не-мёртвых и жуков из супер-аномалии в Российской Империи.

Старик-орк вглядывался в меня, не моргая.

— Верно, чви. Но если это ведомо даже посланнику, не читавшему послание, значит дела у землян совсем плохи.

Мозг лихорадочно осознавал масштаб проблемы, в которую мы с княжичем ввязались. Если сейчас скажу что-то не так, то хана возможному союзу… а потом и всей Земле. Принёс конвертик, называется!

— Мы оружейные бароны, — указываю на себя и Романова. Княжич, очнувшись, тут же прикрыл рот. — Нанимаем воинов, чтобы те зачищали за нас аномалии. Взамен мы обеспечиваем их всем необходимым. Жильё, оружие, лечение. Но даже нам, великий вождь, не было известно о сути послания от Ассоциации. Я догадался обо всём, увидев жуков на Турнире. На меня также устраивали охоту архонты [6] и абсолют [7] не-мёртвых. Поэтому и о величине исходящей от них угрозы я знаю не понаслышке. Если Ассоциация уже сейчас, когда весь мир спокоен, бьёт тревогу… значит случилось нечто выходящее за рамки. Возможно, кто-то равный вам или Аталанте замечен в рядах наших общих врагов.

Великий вождь потряс бумажкой с посланием от Ассоциацией.

— Чви-и-и! Я по-прежнему не слышу причины для союза. Вы, гладкокожие, слабы! Орки выживут, даже если весь ваш вид погибнет. Зачем нам союз?

Назгул поднял руку, привлекая к себе внимание великого вождя. Кажется, мы сейчас наконец узнаем, кто он такой! И откуда… Откуда, чёрт возьми, он знает главу австралийских орков, имя которого вымарали из официальной истории Земли.

Глава 3 Дуротан «Недвижимый»