Планы преподавателей из Куба и так понятны. Персефона, Нерея, Лей Джо и Хомякович пойдут на пятый, а может, и шестой этап Турнира Сопряжения. Следующий шанс им всем выпадет не скоро. Флотские, включая Железкина, действуют своей слаженной спецгруппой.
Какая-то мысль никак не давала мне расслабиться и уснуть. Стоило закрыть глаза, как я тут же просыпаюсь с бешено колотящимся сердцем. Не помог даже целебный сон, наложенный на самого себя. Смутная тревога всё никак не отпускала.
Наконец, сутки ожидания подошли к концу. Метку Древних на руке защипало. Перед внутренним взором тут же выскочило сообщение.
'
Ждать долго не пришлось. Прямо из комнаты в зоне отдыха меня перенесло в комнату-близнец, выполненную из прозрачного белого минерала. Вокруг было затянуто белой пеленой эфира. Тело тут же бросило в нестерпимый жар.
— Уа! — глотаю воздух, не в силах продышаться.
Маны и эфирных частиц вокруг столько, что, кажется, ещё немного и можно ими захлебнуться. Организм учится заново дышать, а сердце — биться.
Минуту борясь со странными ощущениями, наконец привыкаю к ним. Каждая клеточка тела пищит от восторга. Мышцы напряжены до предела, хрустят суставы. Накладываю на себя «диагностику». Так-с… тело уже нагрелось до сорока одного с половиной градуса.
Предельная концентрация маны, эфира и эссенций пневмы — причём как внутри меня, так и снаружи.
Прошел по меньшей мере час, прежде чем мне удалось просто сесть. Из-за эссенций пневмы одежда на мне расползлась по швам. Рюкзак и все припасы превратились в кашу. То, что осталось от продуктов, кажется вот-вот превратится в новую форму жизни.
— Уа! — заставляю себя дышать, чувствуя, как каналы в духовном теле едва ли не рвутся от перенапряжения. Торопливо накладываю на себя «Лечение духовных ран».
Еще вдох, и спина тут же покрывается липким потом. Из организма выходят все токсины. Третий слой в моём духовном теле шаг за шагом развивается, но ещё далек от завершения.
Третий вдох… Ух-х-х! Ухает в груди сердце. Глаза сами собой закрываются и я проваливаюсь в спасительный сон.
…
Проснувшись, чувствую себя уже намного лучше. Концентрация эфира в комнате стала сильно меньше. Песочные часы на стене показали, что уже прошла половина суток.
Оглянувшись по сторонам, понимаю, что из экипировки остался только Усилитель Древних и мой Рубака. Меч каким-то чудом пережил запредельную концентрацию эссенции пневмы. Подобие кровати, туалет, фонтанчик с водой. Поднявшись на ноги, сразу нахожу на прозрачной стене три круглых ниши.
— Значит, на одного человека можно использовать до трёх Усилителей? — от одной только мысли об этом по спине тут же пробежался холодок. — Не-не, ну его нафиг! Сначала с одним попробуем.
Вставив стеклянный цилиндр в нишу, сразу ощутил, как концентрация эфирных частиц подскочила до невиданных значений. Секунды три пытался понять, в чем тут дело, а потом дошло.
— Алхимическая печь? — рассматриваю стены комнаты. — Вот в чём дело! Мы варимся тут при максимально возможной для нас температуре и сами же подкидываем ингредиенты.
От нахлынувшей волны жара в углах комнаты появились настоящие эфирные костры. Языки пламени поднялись вверх и стали жадно облизывать потолок.
Концентрация эфирных частиц снова подскочила до предела. Меня снова прошиб пот, но в этот раз уже обычный. Ей-богу! Сказали бы, что наградой за четвертый этап будет русская баня, я бы хоть веники захватил.
Сев в позу для медитации, я прислонился спиной к стене. Вдох… и ме-е-дленный выдох. Круг за кругом прогоняя эфирные частицы внутри духовного тела, в итоге снова не заметил, как провалился в глубокий сон.
Проснулся только от того, что метку Древних на руке защипало. Сонно продираю глаза, и только потом до меня доходит, что надо заглянуть в свой духовный мир.
'
Вот и отлично. Осмотрюсь и там буду принимать решение.
Только я поднялся на ноги и взял в руки меч, как меня перенесло в зону пятого этапа Турнира Сопряжения.
*Вздынь*