Сонный Дом

К счастью, олени девочку не заметили. Тут же на зверях появились наездницы – птицы-дримы с яростными женскими лицами в ореоле черных и синих перьев. Ловко управляя черными оленями, они принялись драться между собой, колошматя друг друга крыльями и сталкивая своих животных, – завязалась битва! Когда какой-нибудь олень падал, его всадница-дрима с ужасным, душераздирающим криком взлетала ввысь, пропадая среди люстр.

Фини во все глаза наблюдала за сражением, поражаясь, насколько кровожадны эти дримы. Она вспомнила о Власе: неужели и ее подруга ведет себя так же на службе у госпожи Уны Вальсо?

Но вот остался последний олень. Он был самый рослый, сильный и яростный, его рога напоминали широкие ажурные ворота. Дримы ничего не могли ему сделать, он скидывал их одним движением рогов и могучего торса. Затем на поляну выехал всадник верхом на огромном волке. Олень взревел и низко наклонил голову, намереваясь обороняться от нового врага. Волк взвился на задние лапы, в руке всадника блеснул кинжал. Уверенным движением он метнул кинжал в оленя и попал прямо в горло.

Фини вскрикнула от ужаса. Она узнала всадника – это был Крис Вальсо. Издав победный клич, парень спрыгнул с волка и, красуясь, поставил ногу прямо на оленью голову.

Вспыхнул яркий свет, Фини заморгала и тут же вздохнула от облегчения, увидев знакомую зеркальную сцену.

– Прошу вас, дамы и господа, аплодисменты юному создателю кошмарного сна – Крису Вальсо!

И действительно, парень уже раскланивался, стоя на самом краю сцены. С его лица не сходила самодовольная усмешка.

Фини состроила кислую мину – Крис Вальсо все больше ее раздражал.

– Ты слишком бурно реагировала на театральный сон, – неожиданно заметил ее сосед, все так же усмехаясь во весь рот. – Неужели тебя так поразил этот напыщенный сын Властительницы?

– Вот еще! – фыркнула Фини. – Он придурок, и, судя по всему, сны у него такие же.

– И все же он произвел на тебя сильное эмоциональное впечатление, – гнул свое парень. – Ты очень громко заорала, когда он метнул кинжал, – наверняка из своей знаменитой коллекции.

– Что-что? – нахмурилась Фини. – Какой еще коллекции?

– Разве ты не слышала про знаменитую коллекцию холодного оружия Вальсо? Один из их многочисленных замков полностью оборудован под Арсенал. Там собраны все виды холодного оружия – от мечей и секир до метательных ножей и охотничьих кинжалов… Впрочем, у семьи Вальсо только фамильных кинжалов несколько тысяч… И у каждого своя потрясающая история: одним закололи короля, другим спасли королеву от подосланного убийцы, третьим – размешали яд в бокале какого-то генерала… Говорят, Крис Вальсо хочет прославить какой-нибудь из этих родовых кинжалов новой жуткой историей… Бред, конечно, у таких трусов, как он, дальше слов дело не пойдет.

Фини хмуро промолчала. Уж она-то знала, что этот напыщенный Крис Вальсо способен метнуть кинжал в человека… пусть и во сне.

– А теперь поприветствуем следующих участников Сонного Слета – госпожу Морфею Целестин и ее сыновей! – вновь огласил ведущий.

И свет в зале вновь погас.

Спустя какое-то время Фини потеряла счет снам-представлениям, все они превратились для нее в пеструю, бессмысленную карусель. Ее мягкое кресло из алого бархата оказывалось то в саду с хищными цветами, то в пещере с гигантскими циклопами, то посреди бушующего океана. Сны-полеты чередовались со снами-лабиринтами, за ними шли сны-песни, сны-загадки и даже сны-угощения, где зритель мог взять любое блюдо, пролетающее мимо его кресла.

Но в основном участники представляли кошмары всех видов и мастей: из темных углов комнат вылезали призраки, над головами зрителей летали хищные птицы, а из ночных озер выползали страшные осьминоги.

Вскоре Фини поняла, что Инфанта, виденная ею в мастерской Арт-Хауса, была права, – кошмары в Снореальности в большом почете.

В конце концов, устав пугаться, Фини даже вздремнула под завывание какого-то многоглазого чудовища, обвивавшего ее мягкое, уютное кресло.

И вдруг наступила тишина.

Фини открыла глаза и увидела прямо перед собой фарфоровую куклу ростом с нее саму. На кукле было короткое черное платье с белым воротничком и панталоны с кружевами, волосы заплетены в две косички. Стеклянные голубые глаза на бледном выпуклом лице пристально смотрели прямо на Фини.

– Это мое место, – сказала кукла и вдруг резко приблизила к Фини лицо: ее глаза выпали из глазниц и затерялись где-то в траве, а из пустых черных дыр прямо на сарафан Фини посыпались уродливые рыжие многоножки.

– Пусти меня на кресло, – сказала кукла, равнодушно двигая ртом. – Не видишь, я устала, у меня нет ног.

И действительно, фарфоровые ноги куклы подкосились и выпали из панталон, а сама она повалилась прямо на Фини – холодные, твердые пальцы монстра так и впились в ее кожу, крепко стиснув в объятиях.

Фини завизжала от ужаса. Но тут вспыхнул свет, и девочка облегченно вздохнула. Впрочем, рядом продолжали вскрикивать люди – очевидно, они тоже поддались пугающему действию кошмара.