Сонный Дом

– Не знаю… Похоже, Властители как-то научились обходить защиту Дома и смогли подобраться к тебе, заранее спланировав сон-ловушку… Знаешь, это чудо, что ты выбралась. Если ты не врешь, то у тебя неплохие способности соннэра. Я имею в виду, что ты можешь менять Снореальность, как тебе хочется, даже под сильным воздействием более опытных соннэров.

– Я не желаю больше с ними встречаться, с этими Властителями, – содрогнувшись, заявила Фини. – Поэтому мне просто необходимо узнать, что делать, если я их снова увижу.

Власа вздохнула, потянулась за печеньем и, разломав его надвое, половину закинула в рот.

– Божественно, – одобрила она и тут же съела и вторую половину.

Пока Власа пила чай маленькими глотками, Фини, которой совершенно не хотелось есть, наблюдала за ней. Она надеялась побольше узнать о снах и Снореальности, пока гостья еще здесь.

– Послушай, а ты далеко живешь? – вдруг спросила Фини.

Власа ответила не сразу.

– Дальше, чем ты думаешь… – протянула она. – Так что давай поторопимся, мне еще домой добираться.

– Значит, все соннэры живут в реальности? – не отставала Фини. Ей вдруг стало интересно, где живет Кай Люстеро.

– А ты как думала? – фыркнула Власа. – Все соннэры – реальные люди. Впрочем, многие из нас все больше времени проводят в Снореальности. Обычно в снах не принято делиться домашним адресом… Тебе ведь не хочется, чтобы пришел кто-то из Властителей? Или этот недоумок Крис, метнувший в тебя кинжал?

– Спрашиваешь! – Фини поежилась. – Но ты же нашла меня?

Власа покачала головой.

– Ты сама назвала мне свой адрес… Ведь теперь я – единственная, кто знает, что ты Хозяйка Дома. Скажи, а в твоем сне Уны Вальсо точно не было? – вдруг спросила она.

Фини покачала головой:

– Рыжий господин Говард постоянно твердил о каких-то вещих картах этой Уны и еще о продаже ценных снов… Ах да, эта противная мадам Совари жаловалась, что ее нет, хотя все Властители, мол, должны присутствовать в этом сне…

Фини нахмурилась. Она вдруг со всей ясностью поняла, что этот кошмар – возможно, лишь начало чего-то еще более страшного и, приняв роль Хозяйки таинственного Дома, она взяла на себя немалую ответственность.

Власа тоже помрачнела. «Семь бед – один ответ», – решила, глянув на нее, Фини.

– Я должна еще кое-что рассказать… – тихо произнесла она. – Произошла ужасная вещь.

– Что еще? – протянула Власа.

– Эти Властители украли у меня Сонную Руку. Теперь она спрятана в каком-то лабиринте, а ее хранителем назначен господин Говард.

Власа изумленно открыла рот:

– Ты шутишь!

– Но я обязательно верну ее, – поспешила заверить Фини. – Они не имели права забирать то, что принадлежит мне!

Только она это сказала, как сразу почувствовала облегчение: все, путь выбран, решение принято. Она вернет Жезл Хозяйки.

Фини даже улыбнулась. Правда, судя по виду Власы, улыбка Фини показалась ей насмешкой.

– Кайлих был прав, когда отказал тебе в помощи, – заявила подруга-дрима, качая головой. – Извини меня, но я вообще не понимаю, почему Сонный Дом тебя выбрал. Нет, ты способная и смекалистая, но тягаться с Властителями тебе просто не под силу. Никому из нас не под силу, понимаешь?

– И все же я должна попробовать вернуть Сонную Руку, – твердо произнесла Фини.

– Слушай, ты уверена? – Власа недоверчиво покачала головой. – Ты или не понимаешь опасности, или очень смелая. Либо то и другое, что еще хуже. Ты что, совсем не боишься?

– Я боюсь. – Фини косо глянула на незаконченный рисунок ворона. – Но я должна попытаться.

Фини не могла признаться Власе, что ей неудобно перед Домом. Ведь он выбрал ее Хозяйкой, а она уже потеряла свой Жезл.

– Я поняла, тебя нет смысла отговаривать, – вздохнула Власа. – Но, знаешь, для меня это тоже очень опасно. Я не могу тебе всего рассказать, но… В общем, давай сразу договоримся, – ее голос вдруг стал жестким, – мы – не подруги. У тебя своя жизнь, а у меня – моя. Мы разные, и цели у нас разные. Кайлих всего этого не одобряет, а я не могу идти против своего ментора… Я уж молчу, что состою на службе у госпожи Уны Вальсо… Но сейчас я помогу тебе, раз уж так сложились обстоятельства. Но дальше ты сама.

– Спасибо и на том.

Фини решила не подавать виду, что жутко расстроилась. В конце концов, эта Власа права – они разные… И подругами уже не станут.

Скрипнул стул – Власа поднялась, скрестила руки на груди.

– Итак: тебе надо найти лабиринт Властителей, отыскать там Сонную Руку, а потом выбраться оттуда. Задачка, прямо скажем, не из легких.

– Но у тебя есть идеи? – осторожно спросила Фини. – Знаешь, мне бы сейчас пригодилась любая, даже самая завалящая.

Власа неопределенно мотнула головой и подошла к столу. Взяла рисунок с вороном, с любопытством повертела его в руках, но никак не прокомментировала.

– Именно этого белого ворона я видела во сне, – поспешила пояснить Фини. – Но не могу закончить работу, его образ словно уплывает.