Сонное царство

На повозку погрузили два свернутых в валики одеяла, три корзины с овощами и зеленью, пять буханок завернутого в чистые тряпицы хлеба и горшок, полный свежих яиц. Амилю посадили рядом со всем этим товаром, а взрослые должны были идти пешком, потому что повозка больше ничего не могла вместить. Ишака вел под уздцы Саид. Лена шла, погруженная в свои мысли, но не забывала следить, чтобы подол юбки и туфли не слишком запылились. Она старалась идти чуть в стороне дороги, по сухой траве.

Айше говорила что-то про соседей, погоду, про выручку на ярмарке, но так как ей никто не отвечал, разговор скоро затих. Малышка была в таком восторге, что едет в город, что смотрела по сторонам, открыв рот, хотя по мнению Лены, ничего примечательного в окружавшем их пейзаже не было. Но на дороге были люди, тоже спешащие на ярмарку. И Амиля жадно рассматривала прохожих, их одежды. Иногда она задавала вопросы, но в основном просто восклицала что-то и вертела головой во все стороны.

А когда наконец впереди показались городские ворота, даже Лена удивленно открыла рот. Ворота города были украшены цветами, лентами и задрапированы тканями, охраны перед входом значительно прибавилось. Все охранники были так же жарко одеты, как и обычно, но каждого из ник украшала лента зеленого цвета. Сама одежда была красновато-коричневой. И самих охранников было не двое, а десять. Они стояли строем в два ряда, и все посетители ярмарки проходили через этот строй.

Людей было настолько много, что Лена невольно вспомнила часы пик в метро. Все были нарядными, яркими и пестрыми. Многие люди тащили тяжелые корзины, волокли мешки, тянули за собой упирающихся животных. Вокруг носились, играя в салочки, маленькие дети. Лена в очередной раз удивилась, увидев, что малыши даже младше Амили бегают везде совсем без присмотра.

Но дети-детьми, а ей нужно было сосредоточиться. Впереди была ярмарка, впереди было задание.

Интересно все же, как выглядит этот отвратительный Мустафа. Лена почему-то была уверена, что он очень противный. Наверняка, низенький, толстый и с бородавками.

На рыночной площади Саид прошел к большому деревянному прилавку с навесом вместо крыши, рядом с которым сидел бродяга Али. Старик выбрал себе место на солнцепеке. Он снял и поставил перед собой тюбетейку, куда собирал милостыню. Лена с трудом могла себе представить этого немощного и убогого старика главой сопротивления, но судя по тому, что рассказывал о нем Саид, этот человек был недюжинного ума и мастерски умел притворяться.

Место, отданное на ярмарке Саиду, было удачным. Из этого Лене сразу стало понятно, что её названный отец пользовался ранее большим уважением. И это подтверждалось тем, что многие из прохожих кивали и здоровались с ним, в знак почтения склоняя головы. Лена представила себе, как обидно должно быть Саиду потерять свое положение, богатства, а в особенности, своих детей, наследников. Сколько горечи и подспудной злобы должно быть носит в себе этот бедный мужчина.

Саид, Айше и Лена разгрузили свои товары и выставили их на деревянный прилавок. Одеялами они застелили скамью, а одним одеялом завесили заднюю часть прилавка от солнца, чтобы Амиля могла там отдохнуть от жары.

А торговля уже шла вовсю. Отовсюду слышались бойкие крики зазывал, предлагающих свои пряности, сладости, овощи, зелень, ткани и домашних животных, кур и яйца, масло, творог, сметану. Разнообразие товаров, выставленных на городской площади потрясало. Здесь можно было найти, наверное, все, что производили и выращивали в городе и ближайших поселениях.

Лена тихо шепнула своим, что хочет осмотреться, закрыла лицо и пошла вдоль рядов, успев увернуться от возмущенной Айше, которая хотела, чтобы ее дочь вернулась и села рядом с родителями, как и полагается благочестивой девушке. Лена прекрасно понимала, что для осуществления плана сопротивления находиться за прилавком ей не нужно. Понимал это и Саид. Он жестом остановил Айше, и Лена очутилась в самой гуще базара.

Это было так необычно. Животные, люди, запахи, крики, цвета, – все смешалось вдруг. Лена радостно засмеялась и пошла вдоль рядов. Она с наслаждением трогала толстые кружева, осматривала яркие, переливающиеся на солнце ткани, пробовала персики, халву и медовые орешки, гладила розовые носики новорожденных ослят.

Рядом вдруг заиграла веселая музыка и нарядные люди, видимо, какие-то местные артисты, которые веселили публику, пустились в пляс. Танец этот был очень веселым и потешным. Лена захлопала в ладоши вместе с остальными, совсем забыв, зачем она находится на этом базаре, как вдруг раздался громкий протяжный звук трубы.