— К тому времени эти ханурики и лодку спалят, и шашлыки съедят, и сами отсюда свалят… Эй, интеллигенты! — Димка зыркнул поверх греющихся на солнце спин. — Кто шпану бить пойдет?
Вопрос он поставил ребром, и увильнуть было невозможно.
— Вообще-то можно, — Генка, наш главный увалень, медалист по штанге, сосредоточенно поскреб костяшки. — Витек, ты как?
— А чего? Сходим, глянем, что там за фраера. Может, обмылки какие…
Бодрая формулировка мгновенно разрядила атмосферу. Одно дело собираться на бой — в чистое переодеваться, с милыми прощаться, — и совсем другое, когда зовут просто посмотреть на «обмылков».
— Значит, еще двое! — продолжал считать Димка. — Петьку берем, Серого разбудим, вот уже и шестеро.
— Опять ведь побьют, — боязливо пробормотал рыбак.
— Не тушуйся, дед! — Витек вдохновенно натянул штаны, намотнул на кулак кожаный ремень. — У меня вон зуб шатается, может, выбьют.
Димка тоже поднялся с земли, азартно отряхнулся.
— Главное, не рассусоливать — первыми налететь и сразу по рогам!
— По рогам — это да-а…
— Ребят, мне бы только это — штаны переодеть, я же в костюмных! — засуетился Игорек.
— Тогда не успеешь.
— Вот блин!..
— Вы там осторожнее! — напутствовала нас Томка. — Сильно-то их не бейте.
Наивная, она даже не сомневалась в нашей праведной силе.
— Учи ученых…
С осознанием важности задуманного, мы вышли со двора, гурьбой двинулись по деревенской улочке. Поднявшись с завалинки, следом заковылял Мотя-колченогий.
— А ты куда, старая задница? — рассердился Васяня.
— Так это… Посмотреть.
— Ишь ты, прямо как в кино! — восхитился Лева. — Ничего, пусть идет. Мы билетами не торгуем, — для количества сгодится.
Уже через пяток минут мы вышли на берег, гневно потрясая кулаками, заскользили по песку вниз. Пылающий костер был прямо перед нами. Витек с Геной в качестве главной ударной силы тут же устремились вперед. Этим бронзовотелым ребятам, кажется, и впрямь не терпелось испытать свои свежие мускулы. Мы напротив — не слишком спешили, а потому отлично рассмотрели начало баталии. Наши архаровцы приблизились к чужакам, и здоровенный парень, почти мужик, после кратких и энергичных переговоров набросился на друзей с кулаками. Увы, драться он, как оказалось, умел. Уже через несколько секунд Витька с Генкой оказались на земле, и мы поневоле сбросили темп.
— Але, наших бьют! — встревожено пискнул колченогий Мотя и юркнул за спину ближайшего студента.
— Во, блин, влипли! И силы, главное, уже неравные. — Игорек вздохнул. — Их семеро, нас четверо
— Силы — ерунда, у нас стратегия дурацкая! — подосадовал Димка. — Я ведь сразу говорил: надо было всем скопом наваливаться, а мы растянулись аж по всей улице.
— Чего делать-то, мужики? Я ведь брюки даже не переодел, — чуть не плакал Игорек. — А ну как порвут? В чем на лекции-то буду ходить?
Я хмуро кивнул в сторону Моти.
— А ты вон ему отдай. Пусть пока подержит.
Игорек послушно начал стягивать с себя брюки. Его молочно белые ноги сейчас казались нам особенно худосочными. Мы все глядели на него и делали вид, что не замечаем приближающегося противника. А между тем, потоптавшись на Генке с Витькой, враг деловито начал окружать и нас. Двое покручивали в руках тяжеленными цепями, а один подобрал с земли увесистое полешко.
— Ну, что? Кто тут еще граблями собирался помахать?
— Какие грабли? Вы о чем, мужики? — Димка Павловский картинно всплеснул руками. Было видно, что драться ему окончательно расхотелось. Теперь он уже пылал желанием договориться. — Нормально побазарим и разойдемся.
— Да ты никак мохаешь? — детина ловко сграбастал Димку за горло. Пальцы у него оказались сильными, и Димка тут же захрипел.
Наверное, можно было еще повилять хвостом и попытаться уладить дело миром, но я вдруг представил себе, какими мы вернемся назад к Томке и какими глазами на нас будут смотреть те же деревенские, и все разом встало на свои места. Мне даже не пришлось преодолевать себя, — я попросту понял: вернуться ни с чем для меня во сто крат страшнее, чем быть побитым.
Старое правило о том, что в толпе нужно бить самого сильного я, конечно же, знал. Именно так я и решил действовать.
В то время, как здоровенный детина тискал и мял шею Димки Павловского, я шагнул к нему сбоку и со всего маху треснул противника по уху. Треснул так, что зазвенело в моем собственном затылке.
Скорее всего, мне просто повезло. Я угодил в нужную точку, и детина рухнул, как подкошенный.
Сипло дыша, Димка растер шею, удивленно взглянул на упавшего.
— Аут! — прокомментировал он и тут же взял инициативу в свои руки. — Ты что, сдурел, Петро? А если он кони двинет?
— Не двинет, — я едва сдерживал стон. Кисть ныла и грозила напрочь отвалиться.
— Ну? Чего встали? — Димка уже смотрел на врагов взором будущего гипнотизера. — Без врача не обойтись, так что забирайте своего придурка и сваливайте.