– Дедушка! – вскинулась она. – Ты не останешься! Ты летишь со мной!
– Нет, внученька! – Мороз покачал головой. – Все происходит так, как должно происходить! Лети!
– Ну ладно, – пробормотала Ксения-Сонет.
– Вьюги теплые приди, на восток меня бери,
Закрути метель поземку, закружи снежинки звонко.
Поднимайся, сей же час, и найди кто седовлас,
Тот кто добр, честен, верен,
Кто достоин быть примером.
Укажите мне путь-дорогу
Пусть ветра тебе помогут!
Вокруг лодыжек Ксении закружились снежинки. Сначала всего несколько и плыли они медленно вращаясь. Но скоро их количество прибавилось, движение ускорилось. И до колен уже поднялся маленький снежный водоворот.
До пояса снежный рой стал похож на миниатюрное торнадо. Сонет взглянула на деда, сглотнула и снег опал на траву.
– Я не могу, деда! – крикнула она. – Я не хочу! Как ты не понимаешь! Как я буду жить без тебя?
– Ксюша! Внученька! – сказал дедушка Мороз. – Как без меня то? Я всегда буду рядом! Если не видишь – это не значит что меня нет! Я всегда буду рядом! Лети давай!
– Уф, ладно, – Сонет встряхнула руками с посохом, потому что они уже затекли. – Вьюги теплые приди, на восток меня бери…
В этот раз снежный буран взметнулся на высоту десяти метров. Посох взлетел, утягивая Сонет за собой, медленно вращаясь по кругу.
На самой верхушке воронки снежные струи настолько плотные, что Сонет ступала по ним, лишь слегка проваливаясь.
Все же для безопасности она уселась прямо на посох лицом к ледяной сфере. Правое колено чуть выше, наклон слегка вперед. Вцепилась в него крепко. Глянула вниз.
Дедушка и крестная Мэри махали ей с земли на прощание. Ксения помахала в ответ. Торнадо дрогнул, стал извиваться. Наклонился и устремился вперед.
Ветер засвистел в ушах, белые волосы взметнулись и не опали. Буран рос и поднимался выше, отрывался от земли и скоро замок за спиной превратился в игрушечный и пропал.
Дорога до России заняла примерно час. Сонет уже начала скучать и ерзать на посохе. Летела она настолько высоко, что даже внизу нечего было рассматривать, потому что почти ничего не было видно – вечер наступал и становилось темно. На земле загорались сотни огоньков.
Постепенно становилось холоднее. И Сонет начинала чувствовать себя лучше.
Скоро внизу проплыло огромное овальное поле огней, похожее на амебу, с лучами дорог во все стороны.
«Москва,» – подумала Сонет. – «Значит, мне дальше.»
Посох с вьюгой пролетели столицу не замедляясь и девушка даже увидела серебристый самолет далеко под ногами. Прошло еще около часа, когда снежные струи качнулись в сторону, вращение накренилось и стало опадать.
К тому времени внизу уже была абсолютная темень, а над головой девушки рассыпались тысячи ярких звезд.
Вьюга затихала, сбавила скорость вращения. Посох снова отяжелел. И когда Сонет ступила на землю, он уже снова всей тяжестью повис на ее руках.
Метель стихла. Последние снежинки опали и присоединились к своим друзьям в высоким окружающих сугробах.
Сонет огляделась. Она стояла перед небольшим деревенским домом. В ночи он был черным с двумя оранжевыми светящимися окнами. По краям пристрои – сарай и баня.
Из трубы на крыше дома поднимался дымок и таял в морозном воздухе. Сонет стояла в огороде окруженном деревянным забором по колено в снегу. Вокруг вдалеке несколько высоких фонарных столбов и похожие черные дома со светящимися окнами и дымками над крышами. Изредка лают собаки.
«Деревня,» – подумала девушка и пошла к дому. Снег под ногами хрустел и проваливался.
Зашла через сени. Задняя дверь была не заперта. Прошла по скрипучему полу к дому. До светящейся рамки двери. Взялась за холодную ручку.
Дверь тяжело поддалась и медленно открылась. Сонет шагнула внутрь в свет и тепло. Зажмурилась, тяжело дыша. Посох доконал ее.
– Здравствуйте, девушка! – на кухне возле печки за столом сидел дедушка. – Ищете кого-то?
Дед был в очках и с короткой седой бородой. Перед ним на столе дымилась кружка с чаем, стояли блюдца с вареньем и с сушками, лежала большая открытая книга.
– Да, дедушка, – ответила Сонет. – Вас!
Хозяйка
На белую резиденцию опустилась тревожная тишина.
И это несмотря смотря на то, что во дворе было полно народа. Собралась почти вся семья Морозовых. Во всяком случае, взрослые. Совсем уж маленьких внучат конечно не повезли в такую даль.
Старшая – Стужа Морозова с мужем, привьюжили с Дальнего востока. Средняя – Вьюга с Урала, также с мужем. И младшая Морозова – Метелица, мама Сонет, с мужем Бураном из Краснодара.
Матушка Зима сидела в ледяном кресле-качалке на крыльце. Не смотря на столетия прожитые с Морозом, выглядела она отлично. Высокая и стройная, с тонкими, изящными чертами лица, лишь слегка тронутыми морщинками.
Одета Матушка в инеевую шубу, наподобие песцовой, такую же шапку. Накрыта до пояса белоснежным покрывалом. Взгляд строгий.
Густой лес за высоким забором стих. Не слышно стало животных, готовящих подарки к Главной ночи. Казалось, даже лёгкий морозный ветерок исчез и воздух замер.