Son of prophecy (СИ)

Такая пробежка совершалась каждый день. И с каждым днем Тейт все больше и больше ненавидел эту реку. Чайки перекрикивали его мысли…

Родители присмотрели ему место в Британском музее после окончания обучения. Но Тейт никогда не хотел такой карьеры. Его трясло от одной мысли, что вся судьба может быть расписана на листе за какие-то жалкие десять минут. Это неправильно, иначе чем люди отчаются от цирковых зверят, которых тоже обучают и тренируют, но и не думают давать выбор?

***

V век нашей эры. Жилое здание напротив оборонительной стены. Правый берег Уолбрука - притока Темзы.

Два с половиной года назад…

Положение в городе ухудшалось с каждым днем. Черный Легион увеличивался.

- Их ряды пополняются быстрее, чем вырастают сорняки, - возмужавший за минувшие годы Рубио счищал острым лезвием клинка кожуру с яблока. Внизу легионеры вышагивали вдоль стены.

- С каких это пор ты у нас в агрономы подался? - Вспылил Персиваль. - И вообще какого хрена ты делаешь? – продолжил тот, отнимая яблоко. – А ну отдай, в кожуре самые витамины.

Подпирая ладошкой лицо, Вайолет фыркнула. Билл тоже засмеялся. Щеки Рубио покрылись румянцем. Закатное солнце окрасило небо у горизонта в насыщенные фиолетовые и огненно-рыжие цвета. Лучи играли на западной части колизея. Персиваль разрезал яблоко на дольки, протягивая первую Вайолет. Семечко упало, отскочив от черепицы.

- Они все равно не помешают пророчеству сбыться, - презрительно бросил в сторону легионеров Персиваль, раздавая оставшиеся части фрукта. – Мы ждали этого так долго…

***

XXI век. Современный Лондон.

Наше время…

Вновь кошмар. Сон не меняется, лишь приходят новые детали, которые с трудом поддаются запоминанию. Очередная пробежка. Лондон по-прежнему сырой и голубовато-серый, словно помещенный в огромную банку с промытыми кисточками художника, некогда содержащими синюю краску.

Тейт окончил Королевский колледж. Не так хорошо, как хотели мистер и миссис Лэнгдон, но натянутая улыбка со дня вручения диплома все равно радует взор родителей светловолосого юноши – фото повесили на цыплячьего цвета стену, гордясь им как трофеем. Тейту было все равно. Он оттягивал разговор с потенциальными работодателями из Британского музея, зарабатывая на подпольных драках. Родители не знали, уверенные, что сын получает деньги за дистанционное сотрудничество с каким-то археологическим центром в Сомерсете. Тейту не нравилась монотонность обучения. Ему нравилась сама история, но даже не столько то, что рассказывали на лекциях, а та информация, которую он отыскивал самостоятельно, в приступах озарения перерывая архивы Британской библиотеки. Его увлекало погружение в другие эпохи, чувство причастности к определенным временным отрезкам, возможность «коснуться» прошлого и сделать его настоящим. Ему хотелось не просто знать дату правления Генриха II, но и знать, какова на ощупь его меховая мантия.

Тейт продолжал бегать. За пять лет он не только окреп, стал сильнее, но и досконально изучил путь пробежки: знал, что по понедельникам закрывают ворота на Ньюкомен-стрит, и нужно перелезать через забор, знал каждый выступ Лондонской стены и что лестница к мосту Миллениум имеет не ровное число ступенек: две у поручней по краям и девять по центру. Он свыкся с современным Лондоном, научился мириться со своей ненавистью к городу, но не мог погасить внутреннюю тягу к прежнему Лондону – Лондону старинному, малоизвестному, неприглядному, таинственному и окутанному легендами. Тейт не верил в сказки про драконов и магов, но они волновали его.

В один из пасмурных дней, как обычно добегая до моста Миллениум со стороны Галереи, юношу отвлекло поблескивание в Темзе. Волны со спокойным плеском набегали на узкую береговую линию. Тейт остановился, переводя дыхание оперся о заграждение, глядя вниз, всматриваясь в мутные воды реки. Вновь блеск. Мелкий дождь барабанил по легкой ветровке юноши, и капли разрастались на водной глади до незатейливых кружков. Пятый час утра: вокруг никого. Громадные чайки низко парили над рекой. Но не только сверкание на воде привлекло внимание юноши: от набегающих волн отскакивал черный ворон с бирюзовой ленточкой на одной из лап - Тауэрский. Тейт быстро огляделся.