Сон и реальность

- Не буду скрывать, - Вадим начал замечать за собой появляющуюся привычку, витиевато изъясняться, - мне посоветовал к вам обратиться смотритель Барроуз.

- А старина Барроуз, - голос старика потеплел, и он благосклонно посмотрел на своего гостя, Все понятно. Что же вы хотите приобрести у меня, молодой человек?

- Что-нибудь маскирующее.

- Маскирующее? Маг, и не знает маскирующих заклинаний? Это странно? Или вы не маг?

Вадим не смог врать старику о своем обучении где-то далеко отсюда, тем более он видел, что тот сразу догадался о его магических способностях.

- Как вам сказать, - замялся Вадим

- Понятно, - подытожил Итаго, - ты не маг. Я, с авантюристами и проходимцами не общаюсь. Мой товар дорог, его покупают лишь солидные люди.

- Послушайте, - взмолился Вадим, - у меня есть деньги.

- Деньги? У вас? Не смешите молодой человек.

Вадим достал свой заветный мешочек с золотом и потряс им перед этим упрямым старикашкой.

Тот, увидев золото, сразу изменил свое отношение к гостю.

- Прошу меня извинить. Поначалу я посчитал вас за авантюриста и проходимца, но вижу вы достойный молодой человек. Вам нужно маскирующее заклинание? Отлично. У меня есть то, что вам нужно.

В руке старика, появился массивный золотой перстень с печаткой.

- Это перстень невидимости. Надо лишь сделать полный оборот его вокруг пальца и .... - сделав это, старик к изумлению Вадима исчез.

Через несколько секунд он снова появился в кресле.

- Здорово, - вырвалось у Вадима.

- Всего сто золотых. Только для вас. Но предупреждаю, действия перстня ограниченно во времени. Через три дня он потребует подзарядки.

Обрадованный Вадим, не обратив внимания на последние слова продавца, отсчитал сто золотых Итаго, явно удивленному покладистостью покупателя. Видимо то не привык продавать что-то без торга, но у Вадима не было никакого желания торговаться. Золотые монеты растаяли в воздухе, повинуясь жесту старика.

Вадим надел перстень на безымянный палец и вздохнув с облегчением, поднялся.

- Разрешите откланяться, - проговорил он.

- Удачи мой друг, - напутствовал его на прощанье старик.

Когда Вадим добрался до машины, его ждал неприятный сюрприз. Хотя неприятный, это слабо сказано. Около машины, стояли два человека в черных плащах, с арбалетами в руках. Вадим сразу узнал их. Эта была парочка охотников, от которых он улизнул в Ардингтоне.

Он осторожно подобрался сзади к машине, и тут его осенила идея. Когда он уходил, то поставил машину на сигнализацию. Памятуя о том, что скорее всего в ней есть режим "паника", он начал лихорадочно нажимать на кнопки брелка. Вскоре результат был достигнут. Громко заорала сирена, и замигали включившиеся фары.

Народ идущий на рынок, опешил от изумления. Охотники стоявшие рядом с машиной, от неожиданности, отпрыгнули от нее и кинулись на землю, закрыв голову руками. Вадиму только этого и было надо.

В три прыжка он миновал расстояние до передней двери, отключил "панику", открыл с пульта двери и, вскочив в машину, лихорадочно вставил ключ в замок зажигания. Взревел мотор. Джип, разбрасывая вокруг себя грязь, помчался по дороге, быстро удаляясь от рынка.

Наконец немного отдышавшись и придя в себя, Вадим снизил скорость. Он лихорадочно размышлял.

Не надо быть дураком, чтобы понять, теперь охотники быстро найдут его. След от машины сильно выделялся на пыльной дороге, а судя по безоблачному небу, дождя не предвиделось. Был, конечно, перстень невидимости, но правильно бы было предположить, что охотникам это не помеха. Иначе они никого бы из своих жертв магов не нашли. А как он понял, результативность их работы, все 100 процентов.

- Поэтому, - решил он, надо быстрее убираться отсюда. В город гарпий они, скорее всего не сунутся. А на ковре, он оттуда быстренько даст дёру.

Не давала покоя Вадиму эта пресловутая мантикора, которая по словам смотрителя, охраняла башню. иммунитет к магии, делал кольцо невидимости против нее бесполезным. Единственная надежда на газовый пистолет, да и то не большая. Но, что делать. Другого пути у него нет.

За этими невеселыми размышлениями, он не заметил, как подъехал к знакомому дому. Барроуз вышел ему навстречу.

- Все прошло удачно? - поинтересовался он

- Да, - угрюмо ответил Вадим, - все отлично.

- Ну и ладно, - Барроуз пристально поглядел на того, и улыбнулся, - Да не переживайте вы так. Я взял на себя смелость и договорился с ковром. Всего за пятьдесят золотых! - смотритель явно ждал похвалы, поэтому реакция гостя скупо поблагодарившего его, была для него неожиданностью. Однако два золотых, оказавшихся у него в руке, быстро изменили настроение смотрителя.

- Спасибо, мой господин. Удачи вам!

- Слушай, Барроуз, - спросил Вадим, забираясь на подлетевший к нему ковер, до этого спокойно отдыхавший на редкой траве, пробивающейся из под камней, разбросанных вокруг дома смотрителя, - через некоторое время здесь могут появиться двое людей.

- Охотники?

- Как...как ты догадался, - изумлению Вадима не было предела.