Сон грядущий

– Итак, мой друг, ты воссоздан, но, увы, отнюдь не за боевые заслуги или обилие талантов. Лично меня они не интересуют. Гораздо важнее твое главное качество – безграничная воля к победе, схожая с тупым упрямством. Думаю, что именно она позволяла тебе чувствовать эмоциональные колебания нашего чудо-шпиона невзирая на световые годы. Телепатией я это не назову, так как ты способен чувствовать только Сэма да его с недавних пор второе «я». Значит, ты с ними как-то связан. Как? Мне представляется следующая схема: новый вариант существования разума, нечто вроде материализовавшейся шизофрении наоборот, сразу в двух телах. Всегда бодрый, созидающий, разрушающий, неважно, главное – постоянно действующий. Удвоенные возможности и продолжительность активной жизни, непрерывное пополнение багажа знаний и опыта. Нравится зарисовка?

– Если она относится к Сэму – нет. И при чем здесь я?

– Да, в схемку ты не вписываешься. У шпиона с профессором все в порядке и без тебя.

Но ты их чувствуешь, вот в чем загвоздка. Давай порассуждаем, в главном я прав: разум этих двоих един. Будь профессор человеком без воображения, как ты, например, ему бы снился он сам и все шло как задумано: днем ботаника одной планеты, ночью – другой. Нобелевская за Нобелевской, звание за званием, красота! Но Стоун…

– Кто?

– Не перебивай. Тот, второй, профессор Стоун, оказывается человеком, не до конца преданным науке, что имеет ужасные последствия. Вместо Стоуна-2 он реализует какой-то интерактивный бред. Конечно, кем еще может стать субъект, засыпающий на Прайме, а просыпающийся на Трилане?

– Кем и является – осточертевшим всей нашей службе шпионом.

– А еще?

– Не знаю.

– Вот именно. Вот где произошел сбой. Человек бесконечно сложнее любой другой твари или машины. Сон его – Terra incognita, даже для Творца; очень уж интуитивен, несмел и плохо прогнозируем. Касаясь образа, он не действует, а пробует. Застряв в чем-то, он попросту меняет декорации, как ему удобно. Слова в нем излишни, они заменены образами, причем образами, не иллюстрирующими слово, а ассоциирующимися с ним по лихо закрученным цепочкам из ощущений и воспоминаний. Пойди разберись, куда это приведет. Все равно что пересекать реку по мосту из американских горок: берег виден, но что предстоит в дороге – неизвестно, да и не повернет ли путь к исходной точке – гарантии нет. И вот результат: вместо ученого – герой.

– Я не понимаю одного: если Сэм не настоящий, почему он осязаем? – Рой пытается, но не может выделить, что его беспокоит в рассуждениях невидимого собеседника. – Создание из материала невозможного – из сновидений, должно существовать отдельно, где-нибудь в гиперпространстве или параллельном мире. Что он делает среди нас?

– Среди нас?! Капитан, ты не подумал, прежде чем сказать. Впрочем, я не удивлен. Будь уровень твоего религиозного образования несколько выше, то мне было бы достаточно напомнить тебе о том, что в начале всего было вообще только Слово. Я, кстати, подозреваю какое, но сейчас не об этом.

– Этот Стоун что, тоже бог?

– В том-то весь фокус, что нет.

– Неоформ?

– Теперь да.

– Тогда его следует…

– Не его. Получится тот же «пшик», что так рассмешил тебя на Сингле и расстроил на Земле. Следует вновь искать Сэма. В нынешнем стабильном состоянии он уязвим, а значит, у тебя есть реальный шанс прервать развитие этого чертовски опасного вида «новой жизни». А до Стоуна тебе не добраться.

– Почему?

– Скорее всего, ты просто-напросто заснешь…

– Ты намекаешь на то, что Стоун и меня… придумал?

– Варианта два. Первый: раз уж профессору снится мыльно-космическая опера, то к герою должен прилагаться и антигерой. По закону жанра.

– Почему тогда я не растворяюсь, как этот «герой»? – Рой вкладывает в интонацию вопроса все свои скудные запасы сарказма.

– Применяй прошедшее время, дружище. Жаль, ты не видел лицо Сэма после того, как… Но продолжим. Без погони сериал – не сериал. Исчезай и появляйся ты рядом с Сэмом, каждая серия заканчивалась бы в самом начале… Но есть и второй вариант, который мне кажется не менее вероятным: Стоун не уникален, и есть некто, обладающий сходным даром, но его недолюбливающий.

– Мой «первый номер»?

– Да.

– И в том, и в другом случае пропадает всякий смысл охотиться на Сэма – прервав развитие этого вида, я совершаю либо самоубийство, либо убиваю ближайших родичей.

– Отнюдь. Если твой создатель Стоун, ты убираешь конкурента, если кто-то еще – ваша мутация получает преимущество перед стоуновской.

– А как же «чертовская опасность»?

– Не путай, ты – опасность, мною контролируемая, а они – нет. Развитие такого интересного вида должно проходить под тщательным наблюдением. Моим наблюдением, естественно. Плюс у тебя нет выбора. Ты же хочешь вернуться в свой мир?

– Мне не снится практически ничего…

– Это неважно. Важно, кому снишься ты…

– Кто ты? – спрашивает Рой, неожиданно меняя тему разговора.

– А тебе не все равно?

– Теперь нет.

– Как сказал поэт: «в лучших книгах всегда нет имен, а в лучших картинах лиц».

– Это не ответ, – упорствует Рой, удивляясь собственной наглости.