Соломка и Зверь

- Скорее, тебе, - глубокомысленно изрек Гнат, подходя ближе. Потом медленно поцеловал её и добавил:

- Ты сегодня больше похожа на себя саму.

- А тебя я вовсе не узнаю! Ты слишком спокойный.

- Давай тогда снова познакомимся?

- Это будет уже третий раз, если не ошибаюсь? Или четвёртый?

- Ты что! Это будет самый первый раз.

Они засмеялись.

- Садись. - Гнат явно был настроен накормить её завтраком, а в таких случаях отказываются только совсем дурочки.

- Хочешь съездить сегодня в город? – спросил Гнат, наливая кофе. – В кино? Поужинаем потом. Как смотришь?

- Это свидание? – улыбнулась Соломка. Можно было и не спрашивать, но хотелось услышать ответ.

- Это свидание. – Спокойно и твёрдо ответил Гнат.

Он не договорил, но в его глазах блестело обожание. Потом, после свидания он намеревался продолжить вчерашние поцелуи на диване. И если Соломке вдруг не захочется спать, останавливаться они не станут.

А может, сейчас?

Соломка прищурилась и посмотрела в окно. Заставлять Зверя играть по правилам, проходить весь путь конфетного периода очень соблазнительная идея, но разве ей не хочется знать, что там, дальше?

Ей жутко хотелось.

Гнат слегка наклонил голову вперёд и улыбнулся, так, словно читал её мысли.

Скорее всего, никакого свидания бы не вышло, но на улице вдруг раздался резкий звук, а на небе засветилось множество тончайших синих лучей.

Гнат вздрогнул и повернул голову, а через пару секунд уже стоял и пристально смотрел в окно.

- Да не может быть! – изумленно прошипел он. Синие тонкие лучи метались, сопровождаясь короткими низкими гудками. Необычней всего выглядел сам цвет лучей – белым днём и такой яркий, будто нарисованный масляной краской.

- Что? – подпрыгнула следом Соломка. – Что это?

 - Это тревога, - совершенно растерянно сказал Гнат.

- Что это значит?

Он поднял руку и потёр воротник своей футболки.

- Ничего хорошего. Общий сбор. Если хочешь со мной, пойдём быстрее.

Соломка, не раздумывая ни секунды, вскочила и поправила сбившуюся юбку. Ночная одежда не совсем подходила для общего сбора, но сейчас это волновало меньше всего. Похоже, случилось нечто плохое.

Гнат побежал в коридор, и Соломка понеслась за ним следом. В прихожей увидела и схватила дублёнку Озали, кстати, нужно будет вернуть, по дороге бросила мимолётный взгляд в зеркало и ужаснулась – лучше бы не смотрела, удалить остатки макияжа, а также причёски «воронье гнездо» удалось не так хорошо, как казалось в ванной, но Гнат уже стоял на крыльце и прихорашиваться было некогда.

- Быстрее!

На улице она снова затормозила, потому что небо перекрыла масса этих линий, похожих на лазерные лучи, которые складывались в мелкую сетку, накрывшую город тарелкой, и быстро пульсировали. Однако пришла в себя и бросилась догонять Гната. Уже через несколько минут они вбегали в здание администрации Ленсуазы, откуда сразу бросились в кабинет Тартуги, чьи двери были распахнуты настежь и не охранялись.

Там было полно народу – большинство прибежали только что. Под потолком гудели встревоженные голоса.

- …и ультиматум действует всего три часа! – договаривал кто-то из зверей, стоявших в центре. Наверняка там Тартуга, вокруг которого скопились остальные жители. И правда. Он кивнул, призывая всех к спокойствию, потом повернулся к суровому зверю, стоящему по левую руку, у которого к куртке был пристёгнут бейджик, чего обычно звери не приветствовали. На белоснежной полосе значилось: «Безопасность. Гадук».

- Перенаправление установлено? – спросил у него Тартуга.

- Да. Сработало в автоматическом режиме.

- Тогда соединяйте с представителем правительства.

- Внимание, соединение устанавливается, всем молчать! – крикнул кто-то и толпа моментально замолкла. Это впечатляло, они действовали сплоченно и мгновенно. Гнат показал Соломке знак хранить тишину, она быстро кивнула и прислушалась. Впрочем, все вокруг прислушивались.

Пошли телефонные гудки.

- База. Таганди Рамсанов слушает, - ответил мужской голос.

- Тартуга. Ленсуаза, - представился Тартуга, который спокойно стоял посреди зала. – Вы уполномочены вести переговоры о полученных нами угрозах?

- Я уполномочен получить от вас требуемое, - сухо ответил мужской голос. Такие привыкли получать всё и всегда. Соломка прямо ощутила, как стало тяжело дышать. Как с таким спорить? Как от такого уберечься?

- Повторите условия, - вкрадчиво сказал Тартуга, не выглядевший особо впечатлённым и сделал приглашающий жест окружающим. Слушайте.

- Три часа на передачу всех скрываемых данных об инопланетянах и их технике. Фактическая передача каждого имеющегося устройства вплоть до последнего винтика. Или Ленсуазу сотрут с лица земли.

Таким скучным тоном… Это что, розыгрыш?

- Одним ударом? – ещё более вкрадчиво продолжал дразнить зверя Тартуга.

- Не тратьте время. Позаботьтесь как можно быстрее собрать материал и не заговаривать мне зубы.

- Хорошо, - тон Тартуги стал таким же сухим и деловым. – Позаботьтесь принять файл.

- Что это?

- Видео. Советую немедленно просмотреть.