- Мне кусочек оставь, - ответила я, отстрелявшись и снова пускаясь в забег.
- Хард, Шеллис, у вас остались силы на разговоры? - злобствовал капрал. - Еще два круга!
- Ненавижу его! - выкрикнула Мини.
Я промолчала, просто согласно кивнула. Рядом с капралом стоял Крайс, с интересом разглядывая свою группу. Сначала мы с Мини занимались позерством перед ее братом, но вот уже два часа нам было не до него. Впереди нас ждала полоса препятствий и в конце рукопашная с курсом младше нас на год. Сегодня им не нужно было бегать, только ждать нас. Четкого противника не было. На кого выскочишь, с тем и сходишься. Хорошо, если девочка, а вот парень, да еще со свежими силами, представлял немаленькую проблему. Но мы выпускной курс, потому ударить в грязь лицом не могли, ну никак не могли. А потому издевательство капрала воспринялось, как личное оскорбление. Силы были уже итак на исходе. Но пришлось сжать зубы и бежать, приказы не обсуждаются.
Я заметила, как Крайс скользнул по нам с Мини взглядом и что-то сказал капралу. Бирн скривился, но снова заорал:
- Кадеты Шеллис и Хард, отставить два дополнительных круга. На полосу препятствий, леди.
- Я ему точно в морду дам, - оскорбилась Мини.
Леди- это утонченное оскорбление от наших наставников, как синоним хрупкости и изнеженности, а мы сильные и выносливые! Обида придала сил, и мы побежали к отвесной стене, на ходу готовя "кошки". Мини первая взлетела наверх, я практически дышала ей в спину, уверенная, что на полосе огня я ее обставлю. Обставила, заодно и через пруд с пиявками и водными гадюками первая перебралась, а вот в подземном лазе опять была первая Мини, но к концу полосы препятствий мы выскочили практически вместе.
- Куда спешим? - услышала я от самого громадного кадета младшего курса.
- Попались, - радостно оповестил Мини еще один кадет.
- Это кто еще попал, - огрызнулась грязная, уставшая, но очень злая кадет Шеллис.
И мы, мгновенно скинув арбалеты и мечи, все еще болтавшиеся на спине, пошли на противника. Я пропустила первый же удар и тяжело осела, мотая головой. Этот кадет лупил кулаком, как молотом. Пока приходила в себя, чуть не пропустила удар ногой. Откатилась, вскочила, разозлилась очень и с силой и нанесла удар ногой в челюсть. Теперь мой противник тряс головой, я нанесла несколько ударов по корпусу, снова в голову, потом воровато оглянулась. Капрал не смотрел на нас, и я нанесла самый вероломный удар - между ног. Кадет заревел раненным зверем и упал на колени. Быстро добила и пошла на помощь Мини, чей противник был меньше моего, но оказался очень подвижным. Моя подруга уже выдохлась, бегая за ним. Когда я приблизилась, кадет быстро оглянулся на товарища, потом прикрыл причинное место, и сам растянулся на траве, имитируя труп.
- Да-а! - заорала довольная Мини, падая рядом с "трупом".
Капрал обернулся на ее крик, успев зафиксировать удачное окончание занятия. В это время начал шевелиться мой амбал. Он сел, обиженно глядя на меня. Потом встал и заорал капралу:
- Капрал Бирн!
- Что вам, кадет? - Бирн недовольно посмотрел на него.
Но тут капитан Шеллис, видно уставший стоять без дела, что-то сказал капралу и направился к нам. Обиженный моим вероломством кадет выпятил грудь и ткнул в меня пальцем:
- Кадет Хард мне чуть хозяйство не отбила, - сообщил он Крайсу.
Я посмотрела исподлобья на ябеду, потом на капитана и тоже выпятила грудь. Кадеты умирают, но не сдаются.
- Ваше имя, кадет, - равнодушно произнес Крайс.
- Кадет Идан, - вытянулся амбал.
- Вы обратились к офицеру, не поприветствовав его, - все так же равнодушно продолжал капитан Шеллис. - Не спросили разрешения обратиться.
- Виноват, - сник кадет Идан.
- Начнем сначала, - смилостивился Крайс.
- Храбрости и силы, господин капитан, - бодро приветствовал его воспрявший духом кадет, и приложил правую руку к сердцу.
- Храбрости и силы, кадет, - ответил Шеллис и выжидательно посмотрел на амбала.
- Разрешите обратиться.
- Разрешаю.
- Кадет Хард применила запрещенный на занятиях прием, - снова наябедничал кадет Идан.
- Какой именно? - полюбопытствовал капитан.
- Ударила ногой между ног, - четко и громко отрапортовал амбал, на него покосились мои сокурсники, кто-то хмыкнул.
- То есть вы хотите сказать, кадет Идан, что кадет его величества короля Велиама не в состоянии защитить свое достоинство? Что любой может безнаказанно пинать будущего солдата короля по причинному месту, выводя из строя всего лишь одним ударом? - я изумленно пригляделась к Крайсу и вдруг поняла, да он просто издевается над бедолагой.
- Никак нет, - кадет растерянно заморгал.
- У солдата короля даже яй... - Крайс покосился на нас с Мини и не стал договаривать слово, - должны быть железными. Вам все ясно, кадет?
- Так точно, - снова вытянулся по струнке амбал.- Но, мой капитан, а как же кадет Хард?