Солнышко моё

Несколько месяцев она пробиралась всё дальше на северо-восток. Где-то застревала на пару недель, где-то едва успевала перепрыгнуть с одной электрички на другую. Сначала она просто хотела убежать подальше, а потом её увлекло это путешествие и ради его продолжения она была готова голодать, попрошайничать, собирать пустые бутылки и даже иногда попросту воровать. Но больше всего ей нравилось петь в пригородных поездах. Она называла такие выступления работой, и ей удавалось очень неплохо подражать отечественным поп – звёздам. Все, кто слышал её пение, удивлялись чистому и высокому голосу мальчика. Близких знакомств с другими беспризорниками она не заводила – боялась, что откроется её тайна. Да и ехали те в основном в обратном направлении – с севера на юг. Изредка, когда приходилось осесть ненадолго в каком-нибудь городе, появлялись коллеги по заработкам, но чаще встречались конкуренты, и Катерина предпочитала одиночество.

И вот, в результате своего путешествия, в середине лета она оказалась далеко от родных мест – в крупном сибирском городе, который очень понравился Катьке. Так понравился, что она решила задержаться здесь подольше.

Однажды, прогуливаясь по центральной улице, она встретила компанию весёлых подростков, одетых пёстро, ярко и выделявшихся из толпы своим поведением. Она подошла к ним, попросила денег на квас и за вечер подружилась со всеми. Особенно ей понравился Илья, высокий шатен с добрыми синими глазами. Её совсем не пугало, что он парень, ведь и она была для него мальчишкой. Ребята оказались танцорами и в тот вечер возвращались с очередного выступления. Когда же её новые знакомые узнали, что ей негде ночевать, они провели Катьку в свою студию и спрятали на ночь в гримёрке, пообещав выпустить её из заточения, как только придут на утреннюю репетицию. Но судьба решила вмешаться и сделать всё по – своему.

Рано утром, когда Катя ещё спала в углу, укрывшись старым занавесом, пришла пожилая женщина-вахтёр, подрабатывающая мытьём полов. В тот день её под утро одолела бессонница и чтобы не болтаться бесполезно из угла в угол по квартире, она пришла на работу гораздо раньше обычного. Она то и обнаружила в неположенном месте худенького, рыжего мальчика с перепуганным взором. Задав несколько вопросов, баба Валя убрала мусор, помыла пол, закрыла дверь и ушла. Катька тряслась в ожидании милиции, но сбежать не могла – на окнах чёрными узорами красовались решётки. Через час баба Валя вернулась и просто сказала – Идём.

Не зная, куда и зачем, Катька послушно пошла следом. Она могла бы запросто удрать по дороге, но что-то её удерживало. Уверенно шагая впереди, женщина вселяла в Катерину непривычное спокойствие, и Катя решила поддаться случаю и не сопротивляться. Скоро они подошли к обычной пятиэтажке, поднялись на второй этаж, баба Валя открыла дверь однокомнатной квартирки и так же просто сказала – Вот, Юрка, здесь я живу. Теперь и ты будешь жить здесь, хватит по улицам скитаться. Да и холодно скоро будет по ночам, чай не на юге живём.

Услышав про юг, Катя даже и не вспомнила, что там осталась её мать. Она оглядела небогатое жилище пенсионерки, и ей захотелось навсегда остаться здесь, чтобы отныне это был её новый дом. А баба Валя продолжала – Не воровать, не курить. Сначала в ванну. Только вот задвижки там нет, я ведь одна живу. Ну, коли мужик в доме появился, значит потом приладишь. А так, там всё есть. Заходи и мойся. Щётка зубная новая в упаковке, найдёшь.

Катька прикрыла дверь и с замиранием сердца стала разглядывать баночки и флаконы. Открывала их, наслаждаясь запахами. Эти склянки были словно из другого мира. Они казались ей самыми дорогими и лучшими в мире, так соскучилась она по мылу, шампуню, зубной пасте. Вода в ванну почти набралась, а Катька всё разглядывала нехитрую парфюмерию бабы Вали. Грязная одежда валялась в углу и Катерина, стоя обнажённой перед зеркалом, любовалась собой, накрасив губы розовой помадой. Вдруг внезапно распахнулась дверь и на пороге появилась баба Валя с полотенцем в руках – Чистое… Боже ж ты мой! Девка! Час от часу не легче.

Дверь закрылась, и Катерина нырнула в тёплую воду. Она блаженствовала пока вода не начала остывать. Потом помыла голову, ополоснулась под душем и надела халат, висящий рядом.

Баба Валя сидела на кухне – Иди завтракать, не знаю теперь, как и звать-то тебя.

– Катя, – девочка ответила спокойно, уверенно, но без наглости.

– Что же это за карнавал, Катя?

– Это, чтобы мужики не приставали.

– Верный ход. Ты мне нравишься, Катерина. Кушай, потом расскажешь, что случилось в твоей маленькой жизни. А там уже подумаем, что дальше делать.

Катя опустила глаза и робко сказала – Я хочу у вас остаться.

– Так и оставайся! Я тоже этого хочу.

И Катерина навсегда осталась в этой маленькой, однокомнатной квартире, сразу ставшей для неё тёплым, родным домом.

После завтрака баба Валя снова ушла на работу, а к вечеру вернулась со вчерашними знакомыми. – Вот ваш Юрка! Принимайте, коли нравится.