Солнцеликий

– Маша! Ты же Маша? Иди сюда, Эрик зовет.

Я поспешно захлопнула блокнот и спрятала его под футболку. Не хватало только, чтоб хозяин дома попросил показать рисунки и обнаружил там себя.

– Мне нужна твоя помощь, – заявил он, как только я вошла в гостиную. – Ты же знаешь испанский?

– Да.

– Я хочу купить картину, надо узнать цену, а художник – аргентинец. Сможешь позвонить и все выяснить?

Я кивнула. Эрик набрал номер в Whatsapp и протянул мне новенький айфон, а также листочек с названием полотна.

– Hola, se~nor, – поздоровалась я, услышав мужской голос. – Me gustaria comprar una pintura… Se llama “La m'ascara”. Puedo saber, cuanto cuesta? («Здравствуйте, сеньор, я хотела бы купить картину «Маска». Могу узнать, сколько она стоит?»).

– Si, claro, se~norita, cuesta 25 mil dolares. Usted quiere hacer un pedido? («Конечно, сеньорита, она стоит 25 тысяч долларов. Будете оформлять заказ?»).

Назвав все необходимые реквизиты и договорившись о доставке, которая, к слову, обошлась едва ли не дороже картины, я с облегчением выдохнула и вернула Эрику айфон. Мне стало любопытно, что же это за произведение, на которое не жалко подобной суммы. Поэтому я достала свой смартфон и нашла «Маску». Это был портрет блондинки: загадочный, мистический и страстный. Ее лицо наполовину прикрывала черная бархатная ткань, но все равно я узнала в нем черты той девушки, что приходила на помолвку Аллы. Что происходит?

Когда я вернулась в комнату, Мира уже сидела в кресле и что-то строчила в толстой тетради. Я упала на кровать и простонала:

– У меня голова пошла кругом от этих загадок. Только что наш будущий родственничек купил у аргентинского художника портрет девушки, которая как две капли воды похожа на Лору.

И я принялась рассказывать все по порядку.

Брови Миры поползли вверх. Она оторвалась от записей и сказала:

– Выпей чаю, а я сейчас тоже сообщу тебе, что накопала. Просмотрела книгу.

Я встала и подошла к столику с подносом, где красовались керамический чайник в виде толстого кота и чашечки. Скетчбук выпал из-за пояса моих шортов, плюхнулся на пол и раскрылся как раз на странице с сегодняшними набросками.

– О-о-о, – протянула сестра. – Плохо дело. Завтра же поедем в Белые Ивы. Во-первых, тебе необходимо отвлечься от Эрика, иначе ты влюбишься через пару дней, а, во-вторых, нам нужно выяснить все о его детстве.

– Зачем?

– «Дитя Солнца» – это роман о Рамзесе Великом. Не достоверный, просто художественный вымысел. В нем главный герой – болезненный мальчик, которого все обижали, несмотря на то, что он сын фараона. Но потом Рамзес вырос и показал всем, почем фунт лиха. Он отомстил каждому из своих обидчиков разными хитрыми способами. Улавливаешь?

– О, да, – ответила я. – Хотя Эрик выглядит таким уверенным в себе. А под каким предлогом мы поедем в его родное село? Ты же знаешь, стоит нам заявиться, как ему моментально кто-нибудь сообщит. Появление двух новых лиц в маленьком населенном пункте – это событие.

– Он же предлагал тебе пленэр на природе? Хвалил тамошние пейзажи. Ну вот и вперед, сделай вид, что прониклась.

Глава 5. Заметка

За ужином собралась та же толпа, что и за обедом. Я решила не откладывать известие о нашем отъезде и сообщила:

– Эрик, ты с таким воодушевлением рассказывал о Белых Ивах, что я хочу завтра же туда съездить. Возьму с собой скетчбук и маркеры.

Мне показалось, что в бездонных карих глазах хозяина дома вспыхнул огонек недоверия.

– Зачем же так скоро? Порисовать можно в любое время, побудь с нами еще немного.

Услышав такое заявление, я абсолютно искренне хмыкнула:

– Это у других студентов каникулы, а у художников они очень условные. В начале семестра я обязана сдать огромную папку с набросками, причем, все как один должны быть интересными. Я постоянно ломаю голову, где найти подходящие локации.

Огонек погас. Эрик улыбнулся:

– Ты не пожалеешь, там лес, холмы, маленькие водопады – совершенно уникальная природа.

– Тогда я тоже хочу! – заявила Мира, словно эта идея только что пришла ей в голову. – Меня в любой момент могут вызвать на соревнования, и придется возвращаться в город.

– А вы уже знаете, где остановитесь? – внезапно спросила Люда.

– Нет, – честно ответила я. – Совершенно не подумала об этом.

– Моя бабушка сдает комнаты, – сказала толстушка. – Я сегодня же ей позвоню, и она с удовольствием вас примет. Зайдите ко мне утром – я живу во втором доме справа, на этой же улице. Хочу передать бабуле подарочки.

Мы сердечно поблагодарили девушку, доели жульен, выпили чай и поднялись в комнату. Через несколько минут к нам прибежала Алла.

– Бросаете меня, да? – сердито спросила она.

– Конечно, нет, – я возмутилась. – Мы скоро вернемся, только…

Мира замахала руками и приложила палец к губам, призывая не сболтнуть лишнего.

– Только порисую немного, – закончила я.

– Впрочем, вы и так мне здорово помогли, – смилостивилась родственница. – Теперь я знаю имя соперницы.

– И что тебе это даст? – зевнула моя сестра.

– Залезу в телефон Эрика и проверю все контакты! – азартно воскликнула Алла. – Почитаю переписку!