Солнце взойдёт

С выбором завтрака Елена определилась быстро: классические сырники с ягодным соусом привлекли ее сильнее, чем мудреные изыски из меню от шеф-повара. Ярослав тоже не стал экспериментировать и заказал яйца Бенедикт с лососем.

Зато в своих советах о кофе он не сдерживался. За кофемашиной сегодня колдовал именно Илья, которому задача раскрыть всю полноту вкуса редкого и дорогого сорта кофе точно была по плечу. Как и удивить вполне искушенную гостью ресторана.

– Попробуйте «Гейшу»4, – предложил Ярослав после того, как выпытал у Елены ее кофейные предпочтения во всех подробностях. – Илья точно заварит ее, как никто. Влюбитесь раз и навсегда.

Елена рассмеялась.

– Хорошо, – она закивала и повернулась к официанту, про которого они, пусть и на полминуты, позабыли. – «Гейшу», пожалуйста.

– Какой способ заваривания предпочитаете? – поинтересовался тот, ничуть не теряясь.

Елена вновь обратилась к Ярославу:

– Какой посоветуете, чтобы ничего не упустить? Я обычно заказываю «воронку»5…

– «Воронка» отлично подойдет», – одобрил он и добавил уже официанту: – Мне то же самое.

Когда они остались за столиком одни, Ярослав поймал направленный в его сторону удивленно-восторженный взгляд. Елена тут же поспешила объясниться:

– Я начинаю понимать, почему ваши кофейни столь успешны. Вы так заманчиво предлагаете, что невозможно устоять. Очень убедительно. Я теперь абсолютно уверена, что меня ждет лучший кофе в моей жизни.

В ответ он лукаво ухмыльнулся и, вдруг обнаружив в себе давно забытый кураж, спросил:

– Знаете, как бариста чаще всего повышают выручку?

Елена покачала головой. Опершись локтями о стол, наклонилась ближе к нему, выражая полную заинтересованность.

– Как же? – Вид у нее был веселый и даже чуточку игривый.

Ярослав повторил следом за ней и тоже сменил позу на более доверительную, словно и правда собирался поведать главную тайну всей кофейной индустрии.

– Соблазняя, – обронил он просто и, не прерывая зрительного контакта, перешел с обычного тона на вкрадчивый и тихий, продолжая наблюдать за Еленой и говорить: – Улыбаясь каждой гостье так, словно краше ее нет; флиртуя, предлагая попробовать что-то особенное и выбранное именно для нее. Поверьте, никто не может устоять. И все уходят после таких бариста счастливыми и заряженными хорошим настроением на весь день. Впрочем, – отстранившись, он откинулся на спинку кресла и закончил уже в самой непринужденной манере: – Работает по отношению к любому полу.

Елена отреагировала не сразу: взгляд будто бы чуточку затуманенный, взмах ресниц, едва заметный слуху выдох из приоткрытых губ, покрасневшие щеки, – все это Ярослав подмечал, пребывая в странном состоянии, близком ко сну или гипнозу.

Ему нравилось увиденное. До неожиданной сухости в горле и томительной тяжести в теле.

От грядущей неловкости их спасло возвращение официанта. Пока тот сервировал стол и разливал по стаканам воду, Елена и Ярослав переключили свое внимание на окружающую обстановку, отвлекаясь, забывая промелькнувшее между ними только что… нечто.

Отпив из стакана, Ярослав решил завести разговор на менее опасную тему.

– Расскажете о вашем выступлении? – начал он вежливо. – Это ваш коллектив… группа? Не знаю, как правильно, – он улыбнулся собственной непросвещенности.

– В каком-то смысле моя, – Елена ответила с легкой, едва ли не загадочной улыбкой. – Это кавер-группа6, я в университетские годы была одной из солисток, потом ушла. Моя напарница с ними до сих пор, но в этом сезоне приболела. Меня попросили выйти на замену.

– Вы часто выступаете? Я никогда не задумывался, сочетают ли педагоги обучение с концертами. —Юлька, действительно, ничего ему об этой стороне жизни музыкантов не рассказывала. Других источников информации в этой сфере он не имел.

– Нет, – Елена покачала головой. Угадать промелькнувшую в выражении ее лица эмоцию Ярославу не удалось. – Это первые выступления за долгое время.

– Не верится. Вы так… – он прервался, подбирая подходящую словесную характеристику, но остановился на неспособной выразить все его впечатления о прошлом вечере, – органичны на сцене. – С языка рвались, конечно, более восторженные комплименты, но их неуместность была очевидна.

– Спасибо. – Елена выглядела польщенной. – Я отвыкла от выступлений, волновалась сильнее прежнего.

– Не стоило. Я давно так не заслушивался. Вам веришь.

– Правда? – Елена смотрела на него в ожидании. Не комплимента, а правды. Никакого кокетства в ее вопросе не прозвучало.

– Да, – подтвердил Ярослав честно. – Я издалека не узнал вас, но был удивлен мастерством и глубиной исполнения. Привыкаешь ждать такого уровня от мэтров, что ли. Как минимум, прошу прощения за крайне невежливый ныне эйджизм7, от кого-то на пару десятков лет постарше.

Елена засмеялась и взмахнула рукой, давая понять, что в извинениях не было нужды.