Солнце светит всегда

«А вот и чудо… Ну нифига ж себе Санта-Барбара», — промелькнуло в мыслях Айран, и эту же фразу в то же мгновение произнёс Меч.

«А ты откуда про сие творение кинематографа знаешь?» — поинтересовалась девушка, направившись под любимое дерево и оставляя эльфов наедине. Страж, повинуясь короткому жесту, вернулся на башню.

«Я в запаснике музея в то время лежал, — голос Меч был мрачен. — Там телевизор стоял. А в музее сотрудники — сплошь женщины».

«Сочувствую», — рассказывать Мечу, что в не такие уж и далёкие девяностые она сама не без удовольствия смотрела эту мыльную оперу, девушка не собиралась.

Собрав книги и листочки, она направилась в сторону башни. Рэллмар, заметив её манёвр, утянул деда под то же самое дерево.

— Рассказывай, что случилось? Айран сказала, что ты решил…

— Уже отказался от этой мысли, — улыбнулся эльф. — Понимаешь ли… Нервы сдали после третьего сообщения о твоей смерти.

— Вот как… А когда сообщили? И кто же это такой заботливый? — в голосе Рэллмара зазвенели стальные нотки.

— Два дня назад передали сообщение. Подписано каким-то клерком Совета, — пожал он плечами. — Да какая разница-то?

— Как сказать. Знаешь, я почти уверен — за тобой следили, весьма пристально.

— Будто я кому-то нужен…

Рэллмар откинулся на траву, забросив руки за голову.

— Они уверены, что это ты помог мне бежать в первый раз. И что у нас есть связь, по которой можно отследить меня.

— Так я и помог, — усмехнулся эльф.

— Но не доказали же!

— Если бы доказали, я бы сейчас с тобой не разговаривал, — взгляд эльфа скользнул по браслету на руке внука. — Ладно обо мне, рассказывай, как ты. И кто твоя избранница? Среди соратников Воителя нашёл?

— Эм… — Рэллмар тоже посмотрел на браслет и тихо засмеялся. — Деда, ты её видел вообще-то.

— Эта девчонка?!

— Ага.

Эльф посмотрел наверх. На одной из башен мелькнула едва заметная тень.

— А ты не думаешь, что Воитель не просто так дал ей возможность управлять Стражами? Такие полномочия кому попало не выдают.

— Дедааааа, — протянул Рэллмар, не скрывая довольной улыбки. — Во-первых, я уверен в ней больше, чем в самом себе. А во-вторых, она и есть Воитель, так что управляет Стражами по праву.

На такие новости эльф ничего не ответил, внимательно рассматривая внука. Не так давно темной дождливой ночью он провожал Рэлла в неизвестность и ещё не успел забыть его взгляд, наполненный болью от потери подруги пополам с ненавистью к Воителю. И вот — сам надел ей на руку браслет. Интересны превратности судьбы… Кстати, о законе…

— Хм, а как же здорово её Арлинг подставил со своим зверским законом.

— И не говори, — вздохнул Рэллмар. — И что самое паршивое, до объединения с драконом отменить его невозможно, уж очень крутая магия использована.

— Можешь не продолжать, знаешь же, что в магии я не специалист, — отмахнулся дед. — Ты лучше мне вот что скажи… Я смогу здесь остаться, не принося Воителю клятвы верности? Простить нет сил, а вернуться на острова — желания.

— Почему? — поинтересовался Рэллмар машинально.

— Потому что не хочу в один прекрасный момент дождаться четвёртого сообщения о твоей смерти, а потом гадать, истинно оно или это очередная ложь нашего любимого Совета, чтоб от них духи отвернулись.

Проклятие было страшным. Правда, в устах не владеющего магией оно оставалось всего лишь пожеланием, не имеющим практически никакой возможности навредить. Но оно уже давало понять, как же достала такая жизнь конкретного эльфа.

Дед и внук молча сидели под деревом. Слова были не нужны. Оба они унеслись в мыслях в те далёкие дни, когда на пороге, наверное, самого богатого дома острова появился юный эльф, одетый в простую самодельную одежду.

Поприветствовав хозяина дома подобающим поклоном, гость тихо спросил:

— Вы — Райлин Аэррэ? Я не ошибся?

— Совершенно верно, — эльф не без удивления рассматривал странного мальчишку, который кивнул, словно соглашаясь с ним, и, не сумев скрыть волнения, представился:

— Меня зовут Рэллмар Аэррэ. Я сын Валери.

Четверть века прошла с тех пор, и всё это время Райлин благодарил духов за то, что дали ему внука и вместе с ним — желание жить дальше, которое после побега дочери угасало с каждым новым рассветом. Валери больше нет… Но есть её совсем юный сын, за чью судьбу он теперь в ответе перед её памятью.

Жизнь текла размеренно, как ей и полагается течь в небольших эльфийских селениях. Рэллмар учился, понемногу осваивал ремесло деда — создание луков, воинское искусство, а когда пробудилась сила — ещё и магию. Обнаружив же у нового ученика способность к почти утерянному искусству Арр-Дао, наставник, будучи очень сильным магом и адептом этой полузабытой школы, вцепился в ученика мёртвой хваткой, словно чувствуя, что тому не светит судьба обычного мага.

Но ничего в их спокойной жизни не менялось, пока не случилась беда — любимая Рэллмара, Алиэни, нарушила треклятый закон…