Солнце слепых

ЗАГС был неподалеку, и через два месяца они справили свадьбу. Петров с Шапиро сочинили частушки и с огоньком исполнили их. А после единственного краткого визита, который нанес бывший армейский разведчик Дерейкин Ф.И. действующему дирижеру симфонического оркестра Туманову Г.П., тот тут же вечером доставил Екатерине Александровне Дерейкиной ее семилетнего сына Николая в целости и сохранности, и в знак примирения принес коньяк и букет желтых роз. Лишь одна красная роза горела посередине, как капля крови. Туманов выглядел респектабельным, но жалким, и Катя простила его. Расстались они дружески. А Федор подумал: «В слове респектабельность есть что-то дешевое, так как оно исключает благородство».

Когда остались одни, Катя обняла Федора и в первый раз сказала ему:

— Феденька, я люблю тебя!

Глава 7

Когда уходят навсегда

В жизни горожанина, как во всякой городской улице, две стороны: солнечная и теневая. На этой улице может быть оживленное движение, а может быть тупик, новое асфальтовое покрытие или вечно вскрытый ремонтными службами асфальт, может сиять безукоризненная чистота, а может неуемный ветер непрерывно сыпать в лицо песком и обдавать выхлопными газами поток автомобилей. К жизни такой рано или поздно привыкаешь, как к будильнику в шесть утра, вечернему кефиру в санатории, а то и к супружескому долгу.

Дерейкин свернул с городских улиц к реке и вдруг оказался в другом царстве. Федор искал отдел кадров пароходства. Он был, сказали, в вагончике на задворках речпорта. Само здание речпорта стояло под лесами, и оттуда неслись какие-то дикие крики, как из леса. На самом верху, на балке, сидел парень в немецкой каске и болтал ногами.

— Где тут отдел кадров?

Парень махнул рукой куда-то вдаль.

Федор прошел всю территорию порта, пустырь, железнодорожные пути, несколько составов из теплушек и платформ, разъеденный ржой и временем катер, дымящиеся пирамиды угля. Ничего похожего на отдел кадров не было. Вывернув из-за горы металлолома, как из-за монумента войны, Дерейкин увидел на путях вагончик. С треском раскрылась дверь и, громко каркая, из вагончика вылетела большая ворона. Вид у вороны был жуткий. Тут же с проклятиями показалась косматая старуха, тоже похожая на ворону. Она яростно махала руками и что-то орала вороне вслед.

— Не скажете, где здесь отдел кадров? — спросил Федор.

— У нее вон спроси! — крикнула ведьма и с треском закрыла дверь.

Дерейкин вспомнил, что когда в помещение залетает птица — это к неблагополучию. Оттого бабка, видно, и переполошилась, подумал он и еще раз постучал в дверь вагончика.

— Чего тебе?

— Отдел кадров.

— Я же сказала: у нее спроси!

— У кого? — Дерейкин посмотрел на ворону, усевшуюся на дереве напротив.

— Вон, у девчонки! Бестолочь. Ослеп, что ли? Все слепые какие-то, глухие, и все в отдел кадров прут! Инвалиды, ёшь корень! — с треском бабка захлопнула дверь.

Тут Федор заметил маленького роста женщину. Та чистила на плоском камне рыбу. Рыба, видимо, подсохла, и женщина яростно драла ее большим ножом.

— Вы отдел кадров?

— Я, — выпрямилась женщина, но от этого выше не стала.

— Вы рыбку-то смочите, легче пойдет, — посоветовал Федор.

— Это тебе не бабу драть, смочи! — оборвала его женщина. — Чего надо?

— Это, наверное, ваша мать в вагончике?

— Моя «вашамать». А что?

— Да нет, ничего. Она порекомендовала мне обратиться к вам.

— Порекомендовала? Ладно, подождите минутку, — смилостивилась женщина и, окунув окуньков в воду, дочистила их.

— Так, значит, к нам, — женщина вытерла руки о передник и взяла документы Дерейкина. — На самоходку? Дерейкин, значит, Федор… Вот тебе, бабушка, и ваша мать! Дерейкин? Ты, что ли, Федька? Вот не узнала бы никогда! Где лицо так обжег? Меня-то не забыл? — женщина подбоченилась, вздернула кверху носик.

Дерейкин узнал страшную хохотушку Лиду, даже не из прошлой, а позапрошлой, бог знает какой, институтской еще жизни. Ко лбу ее прилипли рыбьи чешуйки.

— Лида!

— Узнал, сволочь! — Лида топнула ножкой и крутнулась на месте. — А я все та же, оторви да брось!

— Да вижу, что та же. Ты-то та же, я вот гаже.

— Пошли в помещение, записать надо и печать поставить.

— Мать не попрет?

— Не попрет. У нее там другая комната.

— У, так у тебя тут апартамент!

— А как же! Госслужба! Женат, Федя? Жена-ат… И дети есть? Е-есть… Сыночка Коля. Давно женат?

— Второй год.

— Когда ребеночка-то успел наклепать? Приемный, что ли?

— Родной.

— Рассказывай! Ты тогда не его делал. Ты тогда другим занят был.

— Лида, мне не хотелось бы омрачать радость нашей встречи грубостью.

— О, извините, извините! Покорнейше приносим извинения. Блока по-прежнему читаете или уже без него?

— Пока с ним.

— Похвально, похвально… Поматросили и бросили, поматросили и бросили… Вот вам, Федор Иванович, документики. Пойдете теперь вон туда, все время прямо, налево не надо. Там вас определят, куда надо. А со мною все, конец — делу венец!

— Зря ты так, Лида, зря.

— Ладно, ступай. Плохо будет, заглядывай. Глядишь, по старой памяти и не прогоню.

— Лоб оботри.