Солнце пустошей

— Я бы хотел, чтобы ты пошла со мной, — пробормотал Килиан и, наклонившись, легонько поцеловал девушку в губы.

В этом почти целомудренном поцелуе, когда на миг соединились только их губы, девушка ощутила чужую давнюю боль.

Заворожено глядя, как маг вновь накидывает плащ, Кира подняла пальцы к губам, все еще влажным и припухшим после поцелуев, и беззвучно ответила:

— Я согласна.

* * *

Ответы, как гром среди ясного неба, настигли девушку в общей гостиной, куда ее проводила шие Алла. Довольно щурясь, женщина рассказала и о проклятии, и о способе его снять, и даже помолчала, дав Кире осознать, что та сама вмешалась в дела Богов.

— И что, теперь проклятие снято?

— Никто не знает, — пожала плечами женщина. — Богиня — капризная и непостоянная женщина. Она вполне могла внести дополнительные условия, которые не известны людям. В любом случае, теперь ты связана с магом Килианом, и он тебя отсюда увезет.

Кира задумалась над словами женщины и не без удивления призналась себе, что ничто в ней не сопротивляется озвученному плану даже после всего услышанного. Почему-то ей всегда казалось, что чувства к кому-то — сложная вещь, но к ее удивлению все оказалось проще, естественней. Без страхов, без обмана. Без сомнений и стеснения.

— Я прикажу собрать твои вещи, — выводя девушку из задумчивости, сообщила шие и удалилась.

Кира с толикой недовольства поморщилась, вспомнив, что именно имела в виду женщина. По-настоящему свои вещи девушка не видела с того момента, как прошла через портал, а пошитые в замке наряды Кире так и не пришлись по душе.

— Надеюсь, у меня будет возможность обзавестись тем, что нравится мне? — одергивая платье, пробормотала девушка.

* * *

Всего через час о случившемся знали все в замке. Кире было позволено вернуться в свою комнату, так что девушка спряталась там после пятого по счету ехидного поздравления. Ее новые платья упаковали в два объемистых саквояжа и унесли в зал с порталом. Туда же вскоре пригласили и саму Киру. Входя в зал, девушка нервно вскрикнула, видя, что провожать ее собрались все обитатели замка. У высокой рамки портала ее ждал Килиан, он был все так же в плаще, но теперь капюшон не скрывал его лицо. Маг никак не показывал, что его беспокоит чужое внимание, хотя его облику вернулся прежний монструозный вид.

«Так я не сняла проклятие!» — с сожалением подумала Кира, идя к мужчине по образованному людьми коридору. Тот смотрел на нее спокойно и уверенно, словно все было именно так, как должно быть, пусть и в присутствии зрителей.

Килиан не рассчитывал, что проклятие исчезнет так сразу, поэтому не особо расстроился. Его волновало лишь то, чтобы девушка внезапно не передумала. Но та явилась и смотрела на него все также. Мага удивляло, что Кира не испытывала отвращения к нему. Пока все кривились и выкрикивали оскорбления, девушка преспокойно подошла к мужчине и посмотрела в глаза перед тем, как вложить собственную ладошку в руку Килиана. В тот же миг он вновь изменился, и по толпе пролетел удивленный вздох.

«Видимо, так Богиня и задумала, — на секунду призадумался мужчина. — Свободная воля Киры — ее желание прикоснуться ко мне по собственному желанию. Но как долго продлиться эффект после длительного контакта?»

Не зная ответа, Килиан притянул девушку к себе и крепко прижал к своей груди.

— Я только чуть-чуть освоилась с жизнью здесь, но скоро все вновь изменится… мне начинать бояться? — бесстрашно спросила девушка, без раздумий обнимая мужчину за талию.

— Нет, — мгновенно ответил он. — Не бойся. Все будет хорошо.

Кира решила поверить. В конце концов, хоть кому-то она должна доверять. И мало знакомый мужчина, вызывающий симпатию, ничем не хуже на эту роль любого другого человека.

Зажмурившись, Кира прижалась головой к плечу Килиана и напомнила себе: «За пару недель я приняла уже три спонтанных решения, круто изменивших мою жизнь. Так чем последнее хуже первого? Ничем».

— Куда мы? — спросила Кира, не желая просвещать мага о русле, куда утекли ее мысли.

— В мой замок, — просто ответил мужчина и, не дожидаясь каких-то команд, утащил девушку в портал.

На этот раз крутило и подбрасывало меньше, Килиан держал крепко, так что Кира не упала и не ударилась, уверенно приземлившись на ноги в шаге от портала, установленного перед массивной черной громадой замка с четырьмя башенками, возвышавшегося на холме. Вокруг простирались безжизненные бурые пустоши.

— Твой дом в таком месте? — опешила Кира.

— Страшно? — наклонившись к девушке, спросил маг.

— Нет, просто странное место для жизни, — ответила девушка, по ступеням поднимаясь ко входу вслед за Килианом.

— Зато точно нет нежеланных соседей, а нежеланные гости заглядывают… редко, — последнее слово маг произнес другим тоном, вглядываясь в нависшую над горизонтом черную тучу.

— В чем дело? — тихо спросила Кира, с тревогой посматривая на мага.

— Кира, я могу попросить?

Девушка с готовностью кивнула.

— Иди в замок, — тут же велел маг и, наклонившись так, чтобы заглянуть девушке в глаза, строго добавил: — И никуда не сворачивай.