Солнце пустошей

Будь на месте Караиля любой другой из погибших магов, Килиан попробовал бы как-то уговорить бывшего коллегу, но этот конкретный мужчина ни при жизни, ни в посмертии не отличался ни добрым нравом, ни преданностью взятым обязательствам.

Поставленный щит вряд ли мог держать наступление надолго, но это было единственное подвластное Килиану решение. Ни уничтожить пустоши, ни изменить их не вышло ни у кого из магов, хотя они продолжали биться над этой задачей до последних своих дней. Заклинания не действовали, а Богиня совершенно игнорировала магов, не собираясь чем-либо им помогать.

Мысль, что на новом совете ему придется рассказать о ситуации, отдалась магу зубной болью. Сейчас в совет входили маги, получившие свои дипломы уже после появления пустошей. Они не знали смерти, не осознавали собственного бессилия, не сражались с монстрами. Но теперь эти маги и этот совет принимали решения, хотя никто из них ни по опыту, ни по силе не мог соперничать с Килианом.

Но он был… Теперь уже был один. Да и мнение проклятых магов никогда не брали в расчет.

Вот и сейчас к сообщениям от Килиана совет относился прохладно. Молодых магов интересовало что угодно, но не проблема пустошей. И заниматься их ростом никто не желал.

Маг оглянулся и прищурился. До ближайшего поселения людей всего несколько миль. Сколько еще пройдет времени, прежде чем пустоши преодолеют это расстояние?

* * *

— Доброе утро, — удивленно пробормотала Кира, обнаружив, что Килиан не удрал, как обычно, с первыми лучами солнца.

— Сегодня совет магов, — отвечая на ее вопросительный взгляд, сказал маг и обнял девушку. — Но до этого еще есть время. Прости, я совершенно тебя забросил.

— Я не хобби, чтобы меня забрасывать, — притворно фыркнула Кира и подвинулась ближе под одеялом. Хотя девушка была немного обижена за невнимание и постоянное отсутствие мужчины, но она мгновенно его простила, видя черные тени, что пролегли у того под глазами.

— Какие планы?

— Поспать еще несколько часов, — заявила Кира, прижимаясь к магу и заразительно зевая. На самом деле спать ей совсем не хотелось, но что-то подсказывало — иначе не убедить Килиана немного отдохнуть.

— Если будешь так прижиматься, то ни о каком сне не будет и речи, — усмехнулся маг, прикрывая глаза.

«Ты лишь грозишь», — подумала Кира. Она не могла понять, что останавливает мага. Она не была маленькой глупышкой, да и маг не скрывал своего к ней явного интереса. Но он останавливался, все время останавливался, хотя Кира ушла с ним без обещаний и каких-либо обязательств.

— Ладно, — с толикой обиды отозвалась девушка и попыталась отодвинуться, но мужчина удержал ее на месте и прошипел:

— Не дергайся.

Довольно уткнувшись в ключицу мужчины, Кира прикрыла глаза и замерла. Маг немного повозился, но вскоре уснул, дыханием шевеля волосы у Киры на макушке.

* * *

Перед тем, как уйти на совет, маг забросил Киру в столицу, дав ей на покупки целых пять часов и полную свободу. Девушку все устраивало, и она без промедления отправилась бродить по лавочкам и магазинчикам, прикупая себе то, что позабыла в прошлый большой выход. Попутно она заглянула и в маленький магазинчик при королевском обществе садоводов, где ее объемная сумка пополнилась увесистым кульком с семенами.

На самом деле вылазка затевалась именно ради этого, но Килиану рассказать о своих безумных планах девушка так и не решилась. Не то чтобы она опасалась высмеивания со стороны мужчины, просто как существо более прагматичное, он мог рассказать о безумности ее затеи, а Кире совсем не хотелось, чтобы ее сбивали с намеченного пути.

— Пусть это глупая затея, — сама себе приговаривала Кира, поглаживая сумку. — Но почему бы не попробовать?

Она не помнила, как появились пустоши, но не раз слушала рассказ отца. Для нее это была темная и страшная сказка, хотя девушка и понимала, что для кого-то эта сказка была реальностью.

Еще одну историю она выслушала по дороге к первому в ее жизни порталу. Один из сопровождающих решил поделиться с юным пареньком из свиты своими воспоминаниями.

По словам того человека, он жил в одной из деревенек, что сейчас почти примыкала к пустошам. Многие жители тогда покинули местность, видя, как монстры уничтожили соседнее поселение. Но несколько семей осталось и одна из них — семья рассказчика.

Однажды землю в нескольких сотнях метров от деревеньки заволокло молочно-белым туманом. Тот поднялся отвесной стеной, отгороженный от людей чем-то непроницаемым и прозрачным. По ту сторону клубилось и шевелилось, но на эту не проникало ни серой ниточки. А когда туман опал, то земля, как по линейке оказалась разделена на обычное и странное. Серое и бурое. Трава рассыпалась под ботинками в пыль, деревья разваливались в труху, камни, из которых построили дома в погибшей деревне, распадались на части от одного лишь толчка. Люди испугались всего этого, похватали вещи и переселились на несколько миль подальше. И никто как из них, так и из других не решился заходить вглубь пустошей. Что уж говорить о том, чтобы попытаться заново обжить территорию.