Солнце и Снег

Инструктора-сержанты умели обтесывать молодежь. Ван не замечал даже течения времени. Все молодые бойцы похудели за один месяц на десять – двенадцать килограмм. И это было только начало. Через месяц закончилась муштра на пыльном плацу, и начались настоящие испытания. Взвод гоняли по пустыне с полной боевой выкладкой, иногда и в противогазах. Быстро наступило лето, камни раскалялись, небо днем и ночью дышало зноем. Асфальт плавился. Даже самые крепкие парни начали сдавать. Молодые солдаты при любой возможности падали на землю и засыпали.

Единственной возможностью отдохнуть были ежедневные политзанятия. Их проводил пожилой подозрительный майор У Чжоу.

– Рядовой Ван, расскажите, что вы знаете о задачах Большого скачка? Перечислите лозунги восстания Осеннего Урожая! – требовал он.

Бойцы были крайне рады возможности отдохнуть от изнурительной муштры, но У Чжоу делал все, чтобы их жизнь не была слишком сладкой. К cвоему глубокому сожалению, все быстро осознали, что политучеба – не отдых. О том, чтобы связываться с политкомиссаром, не могло быть и речи. Все старательно зубрили материалы занятий.

Однажды один молодой уроженец Чунцина позволил себе высказывание о перегибах во время культурной революции. У Чжоу резко осадил его:

– Вы оскорбляете память героев революционного движения! Я знаю, что во время войны с Японией ваша семья вела крупную торговлю. Классовое сознание у Вас осталось на мелкобуржуазном уровне!

Парень побледнел, стал извиняться. Но все уже знали, что он сам подписал себе приговор. В этот же день его вызвали к начальству, и больше его никто не видел. Говорили, что его отправили на атомный полигон. После этого случая Ван внимательно готовился к каждой политбеседе. Он хотел только одного – выжить.

Однажды ему представился благоприятный случай перевестись из своей части. Утром командир объявил, что их полк должен собрать команду из десяти человек, которые будут участвовать в окружных соревнованиях по рукопашному бою.

– Члены команды освобождаются от строевой подготовки, будут тренироваться в спортивном зале, – подчеркнул командир. – Желающие принять участие в отборочных соревнованиях – шаг вперед!

Шаг вперед сделали практически все.

– Я так и думал, – усмехнулся командир полка.

В такой огромной стране, как Китай, многое непонятно даже самим китайцам.

Например, зачем обучать людей математике? Объявите районную математическую олимпиаду, и вы обнаружите двадцать талантливых ребятишек. Поищите в провинции – и найдете сотню математических гениев. Просейте страну – окажется есть три выдающихся ума, не уступающих Энштейну.

Для маленькой страны самородки – настоящее чудо. Для страны с населением в миллиард – закономерность. Точно так готовятся кадры для спорта, науки и искусства. Так же собираются и лучшие бойцы для спецподразделений.

Парадоксально, что именно в Китае тысячелетиями разрабатывались способы обучения традиционным искусствам, позволяющие обучить любого человека, довести его до уровня мастера. До сих пор эти системы практикуются в различных семьях, иногда клубах.

Но на государственном уровне испокон веков работает не система обучения, а система отбора. В средневековой Европе были созданы университеты для воспитания умных и грамотных людей, развития науки. За несколько веков до этого, в Китае тысячи ученых претендовали на посты чиновников, участвуя в государственных экзаменах. С древних времен Китайское государство не готовило, а выбирало кадры. И сейчас, лучшие тренеры в Китае – это люди, способные определить будущего чемпиона среди других одаренных. Тренировать слабых, не гениальных – для Китая пустая трата времени.

Ван размышлял над этим парадоксом, и в принципе соглашался, что каждый должен иметь свой шанс. Это справедливо. Его не волновало, что ему придется за неделю провести сотню поединков. Он считал себя достаточно сильным, чтобы пробиться в состав команды, и он был готов на все, лишь бы уехать из этого гиблого места.

Отборочные соревнования начались на следующий день. Правила были просты – соперник должен быть нокаутирован или признать свое поражение. Бойцы выступали раздетыми до пояса, в брюках и ботинках.

Маленький стадион был расцвечен красными флагами, из репродукторов звучали торжественные марши. С трибуны к солдатам обратился с торжественным словом командир полка, за ним политкомиссар, после них долго говорил ветеран партии, участник войны с Японией. Он напомнил о героических традициях Народно-освободительной армии Китая, пожелал всем успехов в предстоящих соревнованиях. Был исполнен Государственный Гимн. Командиры рассадили своих людей на скамейки стадиона. Через мегафон были названы бойцы первой пары.

Все солдаты с замиранием сердца смотрели на тех, кому довелось первыми выйти на место для состязания. Ван знал, что очень многое зависит от первого боя. Если поединок пройдет спокойно, значит и другие обойдутся без серьезных травм. Но если кровь прольется в первом же бою… Ван старался об этом даже не думать.