Солнце глубин

— Любите вы, Светлые, мраку нагнать, — подытожил Макар. — Едем, через пятнадцать минут надзор будет в шахту спускаться. Из-за нас одних клеть никто гонять не станет.

Борис удивленно поднял бровь.

— Шутишь?

— Не до шуток. Режим экономии. Я с некоторыми машинистами подъема сладить не могу, когда опуститься надо. Даже генерального директора в неурочное время опускать отказываются. Не говоря уж о «лучшем друге».

— Тогда поехали, — не стал спорить Борис. — А ты часто, что ли, в шахту опускаешься?

— Нет, не часто. Но я, знаешь ли, не привык, чтобы мне отказывали в невинных просьбах.

* * *

Двор шахты «Ростовская» не слишком изменился с советских времен. Фонтан, в котором не было воды, скульптура Карла Маркса, выкрашенная золотой краской, подстриженные пыльные кустики…

— Хорошо тут. По-домашнему, — отметил Макар.

— На этой шахте работал мой отец, — сказал Борис.

— Я помню. Ты как-то говорил. В память о нем предлагаешь руководству, чтобы все оставалось по-прежнему?

— Оно как-то само получается.

— Так я тебе и поверил!

— Не хочешь — не верь, — усмехнулся Борис. — Сами в шахту пойдем?

— Мы уже это обсуждали. — Макар несколько удивился. — Ты что-то почувствовал там, внизу?

— Я не об Иных. Людей брать, надеюсь, не будем? Директора, начальника участка…

— Ты бы хотел взять?

— Нет. Я бы хотел, чтобы поиски гигантского таракана стали сугубо нашим делом, чтобы мы никого в него не впутывали и не подвергали бы чью-то жизнь и здоровье опасности. Но хочу договориться об этом «на берегу».

— Напрасно ты считаешь меня монстром. Я никогда не буду впутывать в такое дело непричастных людей.

Борис покачал головой.

— Ну-ну.

Макар нахмурился.

— За что не люблю Светлых — так это за демагогию. И за предубежденность.

Борис не ответил. Дозорные молча обогнули административное здание шахты, прошли по заставленному шахтными механизмами и строительными материалами двору и оказались в бетонной коробке, над которой возвышался копер с подъемным механизмом. Скрипели огромные металлические колеса, на которые наматывались толстые стальные канаты, поднимавшие из шахты клеть с людьми.

Смена еще не закончилась, поэтому в клети, поднимавшейся на-гора, оказалось всего несколько человек. В основном — «белые каски», работники надзора. Но помимо инженерно-технического персонала был там и еще один человек, заставивший дозорных ощутимо напрячься — правда, с разными мыслями.

Из-за плеча пожилого начальника участка выглядывала черноволосая женская головка без каски. Когда клеть поравнялась с поверхностью, шахтер сделал шаг вперед, и дозорные увидели симпатичную девушку в легкомысленном коротеньком красном платье, с прекрасно уложенной, словно только что из салона, стрижкой-каре. На молочно-белой изящной ручке девушки висела внушительных размеров плетеная корзинка. Оттуда доносилось недовольное попискивание.

— Что за дела, Макар? — настороженно поинтересовался Борис.

— Я понятия не имел, — оправдался смущенный Макар. — Клянусь! Оксана, ты что здесь делаешь?

— Мальчики… — шаловливо протянула Темная ведьма Оксана, стреляя глазами то в одного, то в другого городового. — Вы зачем здесь?

Шахтеры с удивлением воззрились на мужчин, разговаривающих с пустотой. Оксана, понятное дело, отвела им глаза, а Борис и Макар воспользовались эффектом долженствования — когда все воспринимали их присутствие как нечто само собой разумеющееся. Заклинание того же порядка, но несколько более эффективное, позволяющее общаться с окружающими и не шарахаться в сторону от прохожих, которые могут задеть того, кого просто не видят.

— Мы — по делу, — заявил Макар. — А ты?

— И я по делу. Не пойму, я разве что-то нарушила? Иду себе с работы…

— С какой работы? — жестко спросил Борис.

— Крысок наловила. Шахтных. Подземных. Хороших. Полезных. Задолжала ведьме Гале, а та не такая шустрая, как я, в шахту ходить не любит. Вот я и пошла на лов. Не припомню пункта Договора, согласно которому запрещается ловить крыс в шахте. Я даже уверена, что его там вообще нет. И ни в одном приложении.

— Дружишь со старой каргой? — поинтересовался Макар, который Галю терпеть не мог, хотя формально она числилась его сотрудницей.

— Сотрудничаю. Вы, городовые, высоко, а Галя — низко и близко.

— Низко, — согласился Макар.

Борис задумчиво взглянул на Оксану.

— Как полагаешь, судьба нам ее послала? Или это все ваши темные козни? — спросил он Макара.

— Мы козней не строили!

— Тогда, может, стоит взять ее с собой?

Борис явно сомневался. Случайная встреча с Оксаной, с одной стороны, выглядела очень подозрительно. Но с другой — не заманить же в шахту Светлого городового и там заточить его или убить намеревались Темные?

— Да я, может, совсем с вами и не хочу! — горячо возразила Оксана.

— А придется, — заявил Макар. — Ты вообще-то на службе. Крыс отпусти — мешать будут.

— Вдруг пригодятся? Жертва там, или поколдовать немного…

— Нет, — жестко сказал Борис.

Оксана раздраженно швырнула корзинку на землю. Крышка отскочила, и бурые зверьки с радостным писком бросились в разные стороны.