Солнце для всех!

«Присматривай за Джелисс. Я ей не доверяю. Если хоть что-то (любая мелочь!) в ее поведении покажется тебе странным, сообщи мне. Используй комм, который найдешь в машине, это безопасно (свой —только в крайнем случае). Если она предатель, с ней разберутся. Не пытайся ее задержать. Солнце для всех!»

22. Спуск на Поверхность

Башня уже показалась вдали, и флайер перешел на сверхзвук, снижая скорость.

— Что думаешь об этом задании? — спросила Джелисс, долго разглядывавшая облака в лобовое стекло. Она отвлеклась от облаков и посмотрела на Келли.

Они молчали большую часть полета, и Келли на мгновение показалось, будто ей это послышалось. Только повернув голову в сторону подруги, она поняла, что та действительно с ней заговорила.

Небольшой флайер был рассчитан на пятерых пассажиров, — два кресла с широким проходом меж ними располагались в передней части кабины — места для пилотов — и три — в задней. Келли и Джелисс сидели впереди, наслаждаясь видом и думая каждая о своем, предоставив управление автопилоту. Селен тихо посапывала позади в среднем кресле и они, заметив это, негласно сговорились ее не будить. Голос Джелисс прозвучал тихо и Келли так же тихо ответила:

— Ты хочешь спросить: поверила ли я Тарви насчет запланированной Декархионом бойни?

— Уж очень неправдоподобно звучит…

— Думаешь, очередная проверка?

— А сама как думаешь? — Джелисс взглянула на подругу и снова уставилась в лобовое стекло.

Минуту они молчали. Башня впереди приблизилась настолько, что на ней уже можно было разглядеть кольца галерей. Они летели выше слоя перистых облаков, окутавшего острова и удерживающие их нити (необходимое и автоматически выполняемое всяким воздушным судном условие, направленное на предотвращение столкновения с артефактами Древних).

— Послушай, Джел, — наконец сказала Келли, — единственный способ проверить правдивость слов Тарви — посмотреть записи карт…

— Именно, — подтвердила Джелисс. — Давай проверим!

— А если на карте стоит защита и она заблокируется?

— Вряд ли. Если там действительно то, о чем говорит Тарви, то установка защиты — ненужный риск случайной блокировки…

— А если это действительно проверка?

— Тогда или карта заблокируется, и я ее уничтожу… скажу, что была опасность раскрытия… или не заблокируется, и я доставлю ее по адресу… — сказала Джелисс. — Но, мы тогда будем точно знать: доверяют нам, или считают за шпионок и водят вокруг пальца…

На последний аргумент Джелисс Келли не нашлась чем возразить.

— Эй, Сел! — позвала тогда Джелисс, обернувшись назад, — что скажешь?

— А? Что? — вздрогнула дремавшая до того мужчина.

— Говорю: может, попробуем посмотреть, что на картах?

Мужчина потянулась в кресле и громко зевнула, заразив зевотой остальных, затем взглянула на Келли. Подруга кивнула, давая понять, что не против.

— И как вы собираетесь пробовать? — спросила она тогда. — Наши коммы выключены и лучше нам их не включать… а в эту штуку… — Селен обвела вокруг глазами, имея в виду флайер с его бортовым компьютером и прочим оборудованием, среди которого имелся и проигрыватель, — я бы совать карту не стала…

— И не надо, — сказала Джелисс. — Я включу свой комм, когда будем внутри башни.

— Хм… Что скажешь, милая, — Селен посмотрела на Келли, — Джел дело говорит…

— Я согласна, — ответила Келли. — Давайте попробуем!

Через несколько минут Флайер перешел со сверхзвуковой на дозвуковую скорость. Башня все увеличивалась, на глазах превращаясь из натянутой между Завесой внизу и голубой бесконечностью вверху тонкой струны в массивную колонну подпиравшую небо.

Флайер замедлился почти до полной остановки и аккуратно влетел между отмеченных специальными знаками пилонов в одну из опоясывавших башню галерей, где мягко сел, прижавшись почти вплотную к стене башни.

Облачившись в комбинезоны, подруги вышли из машины.

Было ветрено. На внутренней поверхности маски Келли, рядом с индикатором времени, показывавшем: «02:87», появились цифры: «411°Р.» — обычная температура для Зоны Второго Кольца в это время года.

Келли осмотрелась: повсюду были иероглифы Древних, — загадочные символы покрывали абсолютно все поверхности внутри галереи; солнце светило прямо в лицо, заливая все вокруг своим желтоватым светом и выделяя каждый иероглиф под ногами и на стене башни.

Заметив скрытую в тени одного из пилонов дверь-диафрагму, Келли указала подругам направление — до диафрагмы было около пятидесяти метров — и они быстрым шагом направились к входу в башню.

Когда они подошли к едва выпуклой окружности, разделенной на множество сходившихся к центру лепестков-сегментов, — длина каждого сегмента составляла около трех, а всей окружности, соответственно — около шести метров, — окружность пришла в движение, закрутившись против часовой стрелки и открыв проход внутрь башни.