Солнце для всех!

На то, чтобы пересечь город, ушло около часа. Объездной дороги в Пирре попросту не было. Большинство улиц, по которым они ехали, были сильно разбиты и освещены либо плохо, либо вовсе не имели никакого освещения. Некоторые центральные районы города уровнем разрухи и общей дерьмовости сильно превосходили самые распоследние из ин-корпских окраин. Попадались, конечно, и районы для богатых, но то были островки относительного достатка, реже — кичливой роскоши в депрессивном море разрухи и нищеты. Несколько раз Вэйнз заезжала в неожиданные пробки, из которых приходилось выбираться задним ходом, нагло сигналить и напирать на окружавший их транспорт, пользуясь тем, что «Лебедь» — машина из тех, что могли себе позволить только люди очень богатые, — с такими, обычно, никто не связывается, а еще таких не останавливает (без крайней необходимости) дорожная полиция… Один раз они оказались зажаты между медленно ползущими трамваями и, не имея возможности их обогнать, были вынуждены тащиться с ними несколько километров в течение пятнадцати минут, так как дорога с одной стороны попросту отсутствовала — обвалилась неизвестно куда. Еще они едва не сорвались с моста, посреди которого оказалась внушительных размеров дыра, — видимо, местные водители вносили соответствующие настройки в навигаторы вручную, потому что Сеть не оповестила «Лебедь» об опасности, — машина отреагировала в последний момент, когда ее датчики смогли «увидеть», что дорога повреждена. Они ехали все дальше вглубь Пирра мимо заводов, фабрик и рабочих кварталов; мимо железнодорожных станций, мимо огромных пустырей, мимо залитых черной жижей котлованов… Наконец они выбрались на широкую дорогу, посреди которой были проложены не две, а сразу шесть трамвайных линий. Дорога лежала между каких-то непонятного назначения уродливых строений и вела в темноту. Расплескивая по сторонам густую грязевую жижу из дорожных ям, «Лебедь» покатил по этой пустынной дороге. Довольно скоро строения по бокам закончились и дорога потянулась через огромный пустырь протяженностью в два с лишним километра, за которым наконец стали проступать контуры монструозных строений …

— Ну, вот, похоже, мы на месте… — сказала Чеин, когда «Лебедь» выехал на довольно большую асфальтированную площадь, служившую некогда для разворота трамваев. Вокруг площади лежал все тот же пустырь, — более-менее разборчивая видимость — метров двадцать; при такой видимости, определить протяженность пустыря не представлялось возможным. Фары «Лебедя» выхватили впереди административный корпус комбината — уже начавшее разваливаться пятиэтажное здание с маленькими темными окошками. За зданием — сплошная чернота — еще более черная, чем тьма вокруг — один из корпусов комбината.

— Надеюсь, ты не собираешься идти туда одна? — серьезно спросила у нее Вэйнз.

— А зачем куда-то ходить? — удивилась Чеин. — Я здесь, рядом… — сказала она, потянувшись за лежавшим на заднем сиденье плащом.

Надев плащ, она открыла дверь и вылезла из машины, громко при этом выругавшись (видать, наступила в грязь).

— Келли! — позвала она во всю силу своего мощного баса. — Эй! Это я, Чеин! Келли, ты здесь?!

Чеин успела повторить имя сестры и свое еще несколько раз, прежде чем Вэйнз заметила, как от одного из черных проемов в здании напротив отделилась темная фигура и направилась к ним. Фигура вышла в свет фар и быстрым шагом направилась к машине. Вэйнз спешно накинула плащ и тоже выбралась наружу. Не сговариваясь, они вместе с Вэйнз побежали навстречу фигуре в грязном сиреневом плаще.

— Ну, как ты, сестра? — первой заговорила с Келли Чеин, когда они встретились в паре десятков метров от «Лебедя».

— Замерзла… — стуча зубами, произнесла та.

В свете фар Вэйнз рассмотрела под надвинутым на голову капюшоном чумазое загорелое под настоящим солнцем лицо с большими светло-зелеными глазами.

— Скорее, — сказала Вэйнз, — идемте в машину! Здесь и правда холодно.

ВМЕСТО ЭПИЛОГА

Из хроники первых дней

третьего дня пятой декады лета 546 года (3.5.2.546) (датировка — по старому стилю)

утро

Мировая Сеть атакована хакерами иблиссиан и кибер-анархистов: взломаны информационные каналы крупнейших СМИ Конфедерации, Каата и Великого Севера; прошла массовая рассылка записи тайного Декархиона, на котором обсуждался и был одобрен план скорого начала войны между Севером и Югом. На голограмме Декархи цинично говорят о необходимости «сокращения избыточного населения» Поверхности, называя его «стадом»; далее, одна из генералов небесной милиции (четыре дня назад генерал погибла при неуточненных обстоятельствах) подробно излагает детали предстоящей бойни; выступающие не скрывают того, что правительства государств Поверхности являются марионеточными и полностью подчинены Декархиону…

середина дня