Солнце

— Мы должны помочь ей… любыми возможными способами. Более того, мы должны защищать её, пока она совершает свои попытки. Они сделают всё в своих силах, чтобы убить её и тем самым остановить. Мы не можем подпустить их достаточно близко для покушения. Мы начнем с Денвера, поскольку он ближе всего. Мы прямо сейчас занимаемся приготовлениями, чтобы отправиться туда.

— Когда? — сказал Локи.

— Скоро, — тут же ответил Ревик. — Скорее всего, сегодня ночью. Самое позднее — завтра утром.

Чинья нахмурилась.

— Но к чему это приведёт? — спросила она, покосившись на меня. — Открытие дверей? Или даже одной двери? Разве это не поможет им?

Я знала, о чём она спрашивает.

Я также знала, что она уже понимает.

Все они понимали, но глядя на их лица, я осознавала — им всё равно нужно, чтобы мы это произнесли. Нам нужно дать им время переварить и принять этот факт.

Я знала, что Ревик также понимает вопрос Чиньи. Я видела, как он колеблется, пытаясь решить, как ей ответить, и снова оборачивается ко мне.

Мягко столкнув Лили с колен, я поднялась на ноги.

— Скорее всего, нам придётся уйти, — просто сказала я.

Оранжевые глаза Чиньи широко раскрылись.

Как я и сказала, я знала, что она уже понимала, как и большинство людей и видящих, сидевших вокруг неё. Я также знала, что это станет сложной частью.

Это будет частью, где всех придётся убеждать.

Это также будет частью, в необходимость которой не захочет верить никто… включая меня.

— Уйти? — шок Чиньи сменился раздражением, уже отстраняясь от того, что я сказала. — Что это значит, Высокочтимый Мост? Покинуть Америку? Покинуть…

Я покачала головой, поджимая губы.

И снова я знала, что она понимает. Она просто не хотела это принимать.

Я глянула на Ревика, подсознательно скопировав его позу — расставила ноги, положила руки на пояс.

— Нет, — сказала я. — Не Америку. Покинуть этот мир. Это измерение… возможно, этот временной период.

Когда после моих слов воцарилось молчание, я сглотнула.

Сканируя лица, я чувствовала, как они отстраняются от моих слов. Я чувствовала, как они отрицают услышанное и, возможно, тот факт, что в глубине души они осознавали мою правоту.

Что странно, я ощутила, как моя уверенность в необходимости этого лишь укрепляется.

— Если я сумею открыть двери, — произнесла я, всё ещё сканируя лица. — Если я смогу разобраться, как открыть хоть один портал вопреки телекинетикам, вопреки Дренгам… и если я сумею его стабилизировать… мы пройдём через него.

Подумав, я поправилась:

— Ну, точнее говоря, пройдут те из нас, кто примет решение пройти. Никто не обязан идти по пути, оставленному нам Предками. Никого не будут принуждать, ни на кого не будут давить. Но я должна предупредить вас — подумайте об этом сейчас. Всё может стать совсем иным, когда сюда доберётся армия Миферов.

Посмотрев вниз, я увидела, что Лили опять стоит рядом со мной. Потянувшись к ней, я крепко сжала её ладонь, затем подняла взгляд к лицам в толпе.

— Те из нас, кто выберет такой выход… мы покинем этот мир навсегда, — сказала я. — Посеем семена новой жизни там, куда отведут нас порталы. Совсем как наши Предки сделали до нас. Совсем как их Предки сделали до них.

Глядя на их лица, видя страх и непонимание в глазах, я прикусила губу, чувствуя себя странно виноватой из-за того, что это я им говорю.

Затем я поймала взгляд одного из старейшин племени.

Странно, но увидев спокойствие, жившее в его тёмных глазах, я почувствовала, ка расслабляюсь.

Он не выглядел испуганным или сбитым с толку. Он выглядел скорее как Тарси, словно он знал, что это случится… или как минимум такая вероятность не шокировала его.

— Никого не будут заставлять идти с нами, — повторила я, отведя взгляд от его лица и покачав головой. Я подняла свободную руку в знаке клятвы. — Никто не утверждает, что это будет просто или безопасно. Всем вам придётся сделать свой выбор, вместе с семьями и близкими. Вы должны следовать велению своих сердец или разума — и в этом, и во всём.

Помедлив, я заговорила сдержанным голосом.

— Если это поможет вам принять решение, я скажу вот что. Я искренне верю, что данные двери — это конечные точки, созданные для нас Предками. Я думаю, что именно к этому всё сводилось всегда. Открытие этих дверей — и есть функция Моста. Вот почему Дренги хотели переманить меня или убить. Вот почему Дренги хотят убить Списочников. Вот что должно случиться дальше, чтобы наши люди эволюционировали. Вот для чего были избраны те из вас, кто есть в Списках.

Я посмотрела на Джона, встретившись с ним взглядом. Он сидел на земле рядом с Врегом.

Джон тоже выглядел бледным, сжимая двумя руками мускулистую ладонь своего мужа. Он также выглядел смирившимся. По его лицу я понимала, что он до сих пор толком не принимал такую вероятность, но в то же время это его не удивило.

Я также понимала, каким наверняка будет его решение.

Несколько долгих секунд никто не говорил ни слова.

Затем из всех возможных людей именно Сасквоч нарушил молчание.

— Но, типа, Элли-кинс, — сказал он. — Есть же вопросы, знаешь?

Посмотрев на меня, он поправил старомодные очки в чёрной оправе.