Солнечный след (ЛП)

Он присел рядом со своей добычей, готовый сделать первый укус. Серое Крыло подошел к нему и начал предвкушать то чувство, когда зубы вонзаются в ястреба. Но тут он вспомнил о голодающих в пещере котах, которые дрались за жалкие объедки.

- Мы должны отнести эту добычу остальным, - мяукнул он. - Им нужна она, чтобы было больше сил на охоте.

- Нам тоже нужны силы, - пробормотал Безоблачное Небо, отрывая зубами кусок плоти ястреба.

- Все будет хорошо, - Серое Крыло подтолкнул его в бок. – Мы лучшие охотники клана. Ничто не ускользнет от нас, когда мы охотимся вместе. Нам легче поймать что-то еще, чем другим.

Безоблачное Небо закатил глаза и проглотил свой кусок.

- Почему ты всегда такой бескорыстный? – проворчал он. – Хорошо, давай.

Вместе два кота потащили ястреба вниз по склону, через валуны на дне узкого оврага, пока не добрались до озера, в которое с шумом спадал водопад. Хоть тяжело и не было, становилось неудобно тащить птицу наверх. Его крылья и когти цеплялись за каждую скалу, словно колючий кустарник.

- Мы не обязаны это делать. Мы все же можем съесть его, – пробормотал Безоблачное Небо, пытаясь одновременно совершать маневры для того, чтобы протащить ястреба.

- Я надеюсь, что остальные это оценят, - просто сказал Серое Крыло.

«Безоблачное Небо ворчит, - подумал он, - Но он знает, что это правильный поступок».

Все с удивлением встретили братьев, когда те вернулись в пещеру. Несколько котов побежали навстречу им, собираясь вокруг и распахнутыми от удивления глазами глядя на добычу.

- Он же огромный! – воскликнула Хвост Черепахи, ее зеленые глаза сияли от восторга, и она подпрыгнула к Серому Крылу. – Я не верю, что ты принес его для нас!

Серое Крыло опустил голову, чувствуя себя неловко от ее энтузиазма.

- Это все равно не достаточно, чтобы накормить каждого кота, - мяукнул он.

Треснувший Лед, серый с белым кот, протиснулся в переднюю часть толпы.

- Кто ходил на охоту? – спросил он. – Они должны быть первыми, кто ест.

Шепот собравшихся котов нарушил пронзительный вопль:

- Но я голоден! Почему я не могу есть? Я мог пойти и охотиться.

Серое Крыло узнал голос своего младшего брата, которого звали Горный Выступ. Их мать, Тихий Дождь, мягко подтолкнула своего котенка к месту, где все спали.

- Ты слишком молод, чтобы охотиться, - пробормотала она. – И если остролапые не поедят, то без добычи останутся все!

- Это несправедливо! – пробурчал Горный Выступ, пока мать уводила его прочь.

Между тем охотники, в том числе Треснувший Лед и Хвост Черепахи, выстроились рядом с телом ястреба. Каждый из них взял по кусочку и отходил, чтобы пропустить следующего кота. Когда все взяли понемногу, осталось очень мало мяса.

Безоблачное Небо, наблюдая за Серым Крылом, раздраженно фыркнул.

- Мне до сих пор жаль, что мы не съели его.

Серое Крыло мысленно согласился с ним, но он знал, что смысла жаловаться не было.

«Просто всем не хватает еды. Все очень ослаблены и голодны, и стараются продержаться, пока солнце не зайдет».

Топот лап за спиной отвлек его от мыслей, он обернулся, чтобы посмотреть, что там. Светлый Ручей подбежала к Безоблачному Небу.

- Правда, что ты поймал огромного ястреба?

Безоблачное Небо заколебался, наслаждаясь вниманием полосатой кошки. Серое Крыло многозначительно мурлыкнул.

- Нет, – признался Безоблачное Небо. – Серое Крыло помог.

Светлый Ручей кивнула Серому Крылу, но ее взгляд сразу же вернулся к Безоблачному Небу. Серое Крыло отошел на пару шагов назад, чтобы оставить их одних.

- Они хорошо смотрятся вместе, - прозвучал за плечом чей-то голос, и Серое Крыло обернулся. Серебряный Мороз стоял рядом с ним. – Когда наступят теплые дни, мы можем ждать новых котят.

Серое Крыло кивнул. Любой с полувзгляда мог увидеть, как близко его брат и Светлый Ручей стоят, как их головы склонялись друг к другу, когда они разговаривали о чем-то.

- Может быть, будет даже больше котят, - продолжал Серебряный Мороз, подтолкнув Серое Крыло в бок. - Эта Хвост Черепахи, безусловно, красивая кошка.

Волна смущения залила Серое Крыло от ушей до кончика хвоста. Он не знал, что сказать, и был благодарен Сказительнице, когда та стала приближаться к ним. Она шла извилистой тропой среди своих котов, останавливаясь, чтобы поговорить с каждым из них. Хоть ее лапы ослабели от возраста, Серое Крыло видел опыт и мудрость в ее зеленых глазах вместе с заботой, которую она испытывала к каждому коту своего клана.

- Там есть еще немного ястреба, - услышал Серое Крыло Снежного Зайца, который лежал в одном из гнездышек для сна. – Вы должны съесть что-нибудь.

- Пусть едят те, кто слабее, - ответила Сказительница, - им нужны силы для охоты. – Кошка наклонила голову и коснулась уха старца носом. – Вы заслужили свою долю по праву.

- Может быть, горы кормили нас достаточно долго, - сказал Львиный Рык со своего места в нескольких хвостах от них.

Сказительница посмотрела на него быстрым взглядом, который был полон какого-то неизвестного смысла.