Солнечный шторм

Огромный линкор Хранителя Равновесия умирал медленно, словно не веря в то, что в галактике нашлась сила, способная его уничтожить. Сначала погасло защитное поле, и двенадцать последних мюонных сгустков ударили в толстую броню, оставив в ней огромные рваные дыры, ярко светящиеся в черноте космоса. Казалось, что древний корабль выдержал и это, но через несколько секунд из проломов выплеснулись гигантские огненные струи, быстро расширяя пробоины и вскрывая линкор Старших изнутри. «Демон Пустоты» на мгновение превратился в новую звезду, разлетевшись по космосу яростной сферической волной фотонов и раскаленной плазмы.

– Господин адмирал, портал разрушается! – выкрикнул командир линкора, заставляя Трия отвлечься от созерцания точки пространства, где только что прекратил свое существование самый могучий из когда-либо виденных им боевых кораблей.

Субкоричневый карлик, подвергшийся удару дезинтегратора, распухал на глазах, быстро набирая яркость.

– Всем кораблям флота покинуть опасную зону! – раздался из системы связи приказ генерала Вершинина, и Трию вдруг показалось, что голос командующего едва заметно дрогнул.

С нехорошим предчувствием адмирал перевел взгляд на тактическую голограмму, где уже пульсировала красная сфера, за пределы которой следовало немедленно убраться всем, кто не желает поджариться в огне звездного взрыва.

– Вот поганец! – обругал уже мертвого Хранителя адмирал, поняв, что его самые худшие опасения подтвердились.

Линкор «Эверест» и восемь кораблей охранения находились совсем рядом с порталом и никак не успевали покинуть опасную зону. Сильно потрепанный боем силовой щит флагмана объединенного флота выглядел жалко и совершенно точно не мог выдержать удар звездной плазмы.

Корабли небольшого отряда землянина начали разгон. Вот только двигались они совсем не в сторону границы красной зоны, а к ее центру, где конвульсивно подергивалось треугольное полотнище границы между мирами.

– Мы уходим в портал, – невозмутимо произнес генерал Вершинин. – Трий, Ц-Хашш, я на вас надеюсь. У нас были большие совместные планы, но теперь вам придется справлять самим. Надеюсь, когда-нибудь мы еще увидимся. Конструктор утверждает, что открыть новый портал в наш мир возможно, хоть и очень непросто. В мире орды остались наши люди, бейтаны и флеи, так что, наверное, даже хорошо, что всё так сложилось. Я постараюсь их оттуда вытащить.

– Мы всё сделаем так, как ты планировал, – кивнул Трий, проглотив сухой ком, вставший поперек горла. – Можешь не волноваться, генерал, Земная Федерация и Единение Бейтанов займут в достойное место в обновленной галактике.

– Ты вернешься, командир Вершинин, – без тени сомнений произнес Ц-Хашш. – нам всем будет тебя не хватать, так что постарайся на застрять там надолго.

Портал терял стабильность, но пока держался. Корабли Вершинина один за другим проходили через границу между мирами и пропадали с экранов сканеров. Последним за колеблющимся пологом портала исчез линкор «Эверест», а еще через несколько секунд точку пространства, где уже тысячу лет находился древний портал, залило море звездной плазмы. Субкоричневый карлик, подвергшийся удару дезинтегратора, разом выплеснул в окружающий космос всю свою энергию.

16 марта 2038 года

Мир Орды

Система звезды Герранда. Планета Лантана.

– Красивое место, – с явным удовольствием произнесла Корра, выйдя на террасу. – Красивое, и немного загадочное.

Корра опустилась в шезлонг и подставила лицо слегка красноватым рассветным лучам звезды Герранда.

– Тебе опять что-то приснилось? – с улыбкой поинтересовался Виктор.

– Да. Никогда раньше за собой такого не замечала, но здесь мне почему-то снятся яркие и очень реалистичные сны.

– Может быть так влияет деревянный дом, горная речка и чистый воздух? – продолжая улыбаться, предположил Вершинин.

– Наверное, это тоже, – кивнула Корра. – После рождения девочек сны стали чаще.

– Тебя это напрягает?

– Ничуть. Даже, пожалуй, интересно. Как будто смотришь кусочки фильма о чьей-то чужой жизни, но при этом сама оказываешься одной из героинь. Даже название этой планеты я не сама придумала, а взяла из одного из снов.

– Знаешь, я недавно говорил с Конструктором и Теньшем, – сменил тему Виктор. – Они оба утверждают, что еще пара лет и всё необходимое для открытия портала в наш мир будет готово. Скажу честно, я уже успел запутаться с этими их накопителями и трансгрессорами, которыми Теньш всё время меня грузит, стоит только спросить о возвращении домой.

– Не прибедняйся, – усмехнулась Корра. – Ты ведь сам дал ему несколько вполне дельных советов в самом начале, когда у него возник полный затык с решением каких-то фундаментальных проблем.