Солнечный Ястреб

Почувствовав на себе ее взгляд, он выпрямился, расправил плечи и высоко поднял голову, сознавая, что на него смотрят все жители деревни, стоящие на порогах своих вигвамов. Рядом с ним гурьбой бежали дети и, не отрываясь, смотрели на него своими темными глазенками. Теперь, когда он уже пробыл в деревне достаточно долго, люди больше не видели необходимости игнорировать его присутствие. Казалось, каждый хочет посмотреть на белого, одетого индейцем. Да, они не понимают, что в сердце он такой же оджибве, как и они!

Цветущая Долина обогнала его и остановилась перед своим вигвамом.

— Заходи. Это мой дом. Поговорим наедине.

Понимая, что она доверяет ему, так как охраны поблизости не было видно, Солнечный Ястреб остановился и внимательно посмотрел на девушку. Она улыбнулась, и Солнечный Ястреб растерялся — он больше не был пленником. В ее глазах он прочел доброжелательность, и не только. Он видел взгляд женщины, которая хочет нравиться, которая своей улыбкой может покорить любого мужчину.

Все изменилось. Наверно, к ней вернулась память, и она вспомнила, кто ее похитил.

Хотя девушка тогда была в беспамятстве, наверняка, сердце подсказало ей, что Солнечный Ястреб заботился о ней, пока не пришли воины.

— Заходи же, — сказала Цветущая Долина, чувствуя, что заливается краской под взглядом этого человека. В его глазах не было гнева. Там была теплота, участие и что-то еще, от чего ей стало не по себе. Она видела мужчину, увлеченного женщиной, и не потому, что она могущественный вождь, а потому, что она женщина!

Ей сердце стремилось к нему, но слишком многое в нем озадачивало, — нет, удивляло ее. Его кожа, белая от рождения, смугла, как и кожа индейца. Его одежда и поведение, без сомнения, одежда и поведение индейца.

Цветущая Долина изо всех сил старалась вспомнить, что же случилось, как она оказалась с ним наедине. Но ее память… все было расплывчато, смутно, как туман, растекшийся над озером зябким осенним утром.

Одно она знала наверняка: пора этому человеку заговорить. Только так она сможет узнать, почему они оказались вместе.

В просторном вигваме Солнечный Ястреб снова вдохнул все тот же знакомый запах, который всегда будет напоминать ему о Цветущей Долине.

Цветущая Долина кивком указала на высокий ворох шкур рядом с тлеющими в очаге углями.

— Сядем у огня и устроим Совет, — негромко проговорила она и, подобрав подол замшевого платья, села напротив него.

Быстрым взглядом Солнечный Ястреб окинул ее жилище и с облегчением заметил, что в ее вигваме нет никаких признаков присутствия мужа или детей.

Здесь было опрятно и красиво — ложе, накрытое шкурами, на стенах развешены пестрые одеяла. На полу — чистые камышовые циновки, в ногах постели — плетеный сундук. В открытой корзинке, стоящей у стены, лежали ленты, ожерелья из бус, браслеты и серьги. В другой — опахала из перьев. Целый ряд мокасин, вышитых узорами из бисера, выстроился справа у входа.

Еще он заметил деревянный поднос, на котором стояло множество баночек с разными красками, которыми она разрисовывала лицо для разных церемоний, а рядом с подносом множество других, чисто женских предметов. И во всех этих красивых вещах чувствовалась она.

Но странно, в вигваме женщины он не увидел кухонной утвари.

— Расскажи мне, что произошло, — Цветущая Долина прервала размышления Солнечного Ястреба. — Скажи, где и как ты меня нашел?

— Тогда ты точно поверишь, что я тебе не враг, — проговорил Солнечный Ястреб, следя за ее длинными, тонкими пальцами, заплетающими волосы в косы.

Он волновался все больше — то, что она делала, было преисполнено изящества. Она просто сидела, но эта осанка, такая прямая, такая гордая, — заставляла сердце молодого вождя биться так, как оно никогда раньше не билось в присутствии женщины.

И он видел в этом угрозу своему спокойствию.

Если по какой-то причине они не сойдутся во взглядах, он дважды потеряет ее: как союзника его общины и как женщину его сердца.

— Я никогда не видела в тебе врага, — сказала Цветущая Долина, заплетая уже вторую косу. — У меня не было другого выхода, вот я и привела тебя в свою деревню, чтобы мы могли сесть вдвоем, поговорить без помех, сорвав завесу со случившегося. Я надеюсь, у тебя есть ответы, потому что душа моя разрывается от неизвестности, я на какое-то время утратила контроль над своей судьбой — а ведь она принадлежит моему народу.

— Я расскажу тебе все, что знаю, — сказал Солнечный Ястреб, с усилием отводя взгляд от ее пальцев, пытаясь не думать о том, что эти пальцы касаются его лица, что они, такие мягкие, скользят по его губам…

Он прокашлялся и начал свой рассказ с того момента, когда разбушевавшаяся стихия обрушила на землю яростные порывы ветра, молнию и дождь.

Солнечный Ястреб рассказал, как увидел ее в большой лодке с белыми людьми, как понял, что она похищена, решил отправиться следом и освободить ее. Как нашел ее на берегу, без сознания и поторопился унести подальше, чтобы вольные охотники не смогли ее найти.