Солнечная Угроза

Во время этой короткой паузы перед моими глазами проходит образ восхитительной Мишель. Она обнажена на холсте своего шезлонга. Мой взгляд падает на ее ступни с красивыми малиновыми ногтями, взбирается по ее медным ногам, на мгновение задерживается на ее шерсти, как небольшой пучок соломы. Затем он снова уходит, чтобы ласкать ее красивую грудь. Настоящая пытка Тантала. Мой взгляд целует лицо Мишель. Она озорно подмигивает мне, приглашая на некоторые особенно пикантные выходки. Нет, это слишком жестоко. Я предпочитаю отвлечься. Я вспоминаю своего сборщика налогов.

Хоук открывает рот, прекращая эту новую форму пыток.

- Хммм, прежде чем я перейду к сути дела, - говорит он немного натянуто, - знай, что молодой человек, который привел тебя сюда, - один из наших новых новобранцев. Он был любезно завещан нам Компанией. Он работал на них в Европе, но обычно ...

Я его вырезал:

- Сначала назначить, а потом обсуждать? Я подозревал это. Я не хочу работать с этим парнем.

- Мы не об этом просим вас, N3! огрызается старик. Случай, о котором я расскажу, слишком важен!

Да! Это действительно не похоже на то, что к нему следует относиться с недоверием. Он достает из кармана маленькую коробочку. Это пульт для телевизора. Тем не менее, я надеюсь, что он привел меня сюда не для того, чтобы вместе с ним посмотреть телевизор. Однако здесь он направляет свое устройство на него ​​и нажимает кнопку.

- Смотри, - сказал он.

Я смотрю. На экране появляется дикторша и пытается сообщить нам прогноз погоды. Очевидно, ей нелегко извергнуть ту болтовню, которую она только что выучила наизусть. Я комментирую:

- Вы видели, сэр! В Грузии не будет холода. Да и в Алабаме, если на то пошло. Интересно, о какой погоде она нам здесь расскажет ...

Но мои героические усилия по расслаблению атмосферы полностью провалились.

«Тебе не нужно этого знать, N3», - рычит Ястреб. Это вас не касается.

Если честно, я что то подозревал. Раздосадованный палец моего достопочтенного начальника продолжил щелкать по пульту. На экране формируется что-то очень нечеткое, словно в тумане. Я подхожу ближе, чтобы лучше видеть.

«Это этап запуска космического челнока», - говорит Хоук. Этот фильм был снят днем ​​на мысе Канаверал. Смотрите очень внимательно.

Бетон под основанием ракеты выглядит так, как будто он колышется, как пруд на ветру. Это мираж из-за сильного тепла, выходящего из реакторов.

- Осторожно, - говорит начальник. Я остановлю картинку для тебя. Вот.

Шаттл останавливается и остается подвешенным между небом и землей, как большое насекомое, застрявшее в пластиковом медальоне. С одной стороны хорошо видна небольшая дырочка. Жидкий кислород улетучивается, образуя длинный морозный шлейф.

«Резервуар прошел пирометрическую проверку», - продолжает Хоук. Он был при нормальной температуре. Потом была очень интенсивная разминка и образовалась дыра. Это явно диверсия. Температура поднялась почти до 1000 °. На бак этой ракеты была заложена бомба.

- А что с шаттлом?

Хоук не отвечает. Он дает мне оставшуюся часть видеозаписи. Я вижу, как включаются аварийные двигатели шаттла, и жилая зона отделяется от ракеты за секунды до взрыва.

- Впечатляет, правда? - спросил Хоук. Экипаж получил травмы. Две сломанные ноги, сотрясение мозга. К счастью, ничего непоправимого. Однако Колумбия отстает от запланированных пусков на шесть месяцев. Но вернемся к образованию дыры в баке.

Хоук снова проигрывает мне кассету. Если бы это была научная фантастика, я бы почти рассмеялся. Всегда есть немного забавной стороны, когда фильм разворачивается в направлении, противоположном реальности. Колумбия спускается, двигатели заводятся. Затем взорвавшаяся ракета восстанавливается, шаттл скользит обратно в нее, и изображение снова останавливается. Осматривая зазубренный край дыры, я сразу понимаю, что это было вызвано мощной бомбой, размещенной очень точно в том месте, где она могла нанести наибольший урон. Я спрашиваю:

- Как вы думаете, кто-то поместил на корабль термитный заряд и успел его зажечь на предполетной стадии?

- Вероятно. Ракета сделана из титанового сплава, в двигателях есть детали из алюминия. Этим вопросом сейчас занимаются лучшие физики и химики. Но их выводы, конечно, не дадут нам ничего, кроме этих изображений.

- Так говорят наши специалисты?

Ястреб кивает.

Я сажусь на один из неудобных стульев, стоящих вдоль комнаты. Не нужно напрягать мозги без надобности. Когда что-то говорят эксперты AX, есть стопроцентная вероятность, что это реальность.

- Говорят, «Ястреб» взрывается, диверсию устроил ученый. Пробоина в баке, особенно при взлете, конечно, не очень хорошая новость, но ее недостаточно, чтобы вызвать катастрофу.

- Но что потом ?

- Значит, у бомбы должен был быть побочный эффект. Этот эффект - тепло извне. Он наводил вихревые токи в металлических массах ракеты и танка. Эти токи вызвали тепловую нестабильность, которая буквально превратила корабль в порошок.

- А знаете ли вы, когда и как могла быть заложена бомба?