Я хотела открыть рот и сказать ему, что согласна. Я любила Бретта так, как семнадцатилетняя девушка может любить парня — как будто в восемнадцать лет у меня гораздо больше жизненного опыта, но я верю, что произошедшие события очень сильно изменили меня. Но по каким-то причинам я не смогла заставить себя произнести эти слова. Часть меня была слишком напугана, чтобы признать наличие чего-то большего между мной и Кейдом. Появилось чувство, будто я оскорбляю память Бретта, как будто он не имеет значения, хотя всегда будет. Он, возможно, и умер, как Сара и Ханна, но это не значит, что я забыла о тех отношениях, которые у нас были.
В реальности я знала, что не заменяю Бретта Кейдом — это был шаг вперёд, но мой извращённый ум не хотел принимать его.
Я вздрогнула, когда Кейд постучал пальцами по моему лбу.
— О чём ты думаешь? Я знаю, что ты расстроена. Поговори со мной, — попросил он.
Вместо того чтобы солгать или «ничего» не говорить, я решила быть честной.
— Я боюсь, что заменяю Бретта тобой... но я знаю, что это неправильно. И то, что я чувствую к тебе, намного сильнее, и это... — я сделала паузу, — это пугает меня, и в то же время мне от этого грустно, поэтому я волнуюсь, что не забочусь о Бретте достаточно, — я немного приподнялась, отчего мои волосы упали между нами.
Кейд пропустил через пальцы мои волосы, и его рука легла на мой затылок.
— Ты знаешь, что это не так. Если бы ты не заботилась о нём, то не беспокоилась бы об этом, — он передвинул руку к моему лицу, потирая большим пальцем мою нижнюю губу. — Это хорошо, когда отпускаешь прошлое, — прошептал он. — Отпустить не значит забыть.
В глубине души я знала это, но мне было трудно это принять.
Я снова опустила голову, зарываясь к нему в шею.
Защищённость.
Вот, что я чувствовала, когда находилась в руках Кейда.
Я пискнула, когда он внезапно перевернулся, отчего я растянулась на спине, а он завис надо мной.
Он опустил голову так, что пряди его волос упали вперёд и защекотали мне лицо.
— Думаю, теперь я должен тебя поцеловать.
Я протянула руку и схватила его за рубашку. Все мысли нашего предыдущего разговора исчезли.
Одной фразой Кейд превратил меня в нормальную девушку, по крайней мере, на мгновение, и всё, о чем я могла думать, так это о том, чтобы снова почувствовать его губы на своих.
— Не дразни меня, — предупредила я, освобождая разум ото всех забот. Прямо сейчас, всем, что существовало, были Кейд и Рейчел. Да, Рейчел, потому что я снова чувствовала себя ей, и это было так хорошо — знать, что она не была полностью потеряна.
Он усмехнулся, а его губы искривились в игривой ухмылке.
— Никогда, солнце, особенно когда речь идет о поцелуях.
И тогда он сократил расстояние между нами и поцеловал меня грубо и свирепо. Это был жгучий поцелуй, который разрушает мир и заставляет вас бороться за ещё один вдох, потому что все ваши были украдены.
С помощью своего языка он заставил меня задыхаться под ним, готовой умолять о большем.
Мои ноги были обернуты вокруг его талии, и я потянула его вниз так, чтобы мы соприкасались в самых опасных местах.
Мои пальцы переместились с рубашки к его волосам. Его щетина царапала мою кожу, но я не возражала.
— Рей, — выдохнул он между нашими губами.
При звуке моего имени из меня вырвался стон.
Раньше поцелуи никогда не были такими.
Я хотела большего, гораздо большего, и это было страшно.
Если я позволяла своим мыслям идти впереди и видеть будущее с Кейдом, мое воображение отказывалось работать из-за потери Бретта. Но теперь я видела всё это, и сверх того, я этого хотела.
Его пальцы скользнули под мой свитер, но остановились, не прикасаясь к коже моего живота, как будто он боялся, что если он по-настоящему дотронется до меня, я убегу в ужасе.
— Кейд? — ахнула я, отстраняясь от его губ.
Его руки успокаивали, и он начал отстраняться, но я ужесточила свою хватку на нём.
— Если ты не коснешься меня, я сойду с ума, и не смей прекращать поцелуй... — он оборвал мои следующие слова, делая именно то, что я от него хотела.
С каждым прикосновением его губ к моим я чувствовала, как будто оковы, связывающие меня с моим прошлым, начинали ослабевать и рушиться.
Его пальцы более плотно прижались к моему животу, ослабевая хватку на моей рубашке, медленно, но верно. Я, наконец, схватила и сорвала её. Знаю, он не ожидал, что я зайду так далеко, не сегодня, но мне нужно было чувствовать его напротив себя.
Как только моя рубашка исчезла, его губы пропутешествовали вниз по моей шее, задерживаясь в том месте, где мчался мой пульс.
Мое тело изогнулось напротив его, хриплый вздох слетел с моих губ.
— Я так сильно хочу тебя, — признался он. — Но я хочу заполучить всю тебя, прежде чем мы зайдём так далеко.
Я закрыла глаза, зная, что он имел в виду. Он хотел Рейчел. Настоящую меня. Целую меня. Не ту оболочку, что цеплялась на жизнь слабой хваткой.