Солнечная ладонь

«А то, — дракончик невесело усмехнулся, — что этот самый талантливый и замечательный дракон исчезнет… из всех линий вероятностей».

— Погнали, — прошептал себя по нос Ник, чувствуя, как обновление энергокаркаса подходит к концу. По крайней мере, вокруг его рук все ярче и ярче разгорался жемчужный свет. — Let’s Rock&Roll!

Подхватив с земли чьё-то копье, он с легкостью обломил стальное жало и позволил переполняющей тело энергии хлынуть в получившийся шест.

— Знать бы ещё какая голова ведущая, — пробормотал Ник, с шага переходя на бег.

— Людвиг, ты куда? — откуда-то сбоку послышался голос пацаненка. — Стой! Там наги!

— Шняги, — буркнул монах и неожиданно для себя расхохотался — тело не успевало перестроиться вслед за энергокаркасом, в результате чего Ника захлестывали сильнейшие эмоции.

— Мы убьем гидру, — шепнул Ник, взмахом шеста сметая с пути сразу дух наг. — Поможем нашим, спасем родных!

Успокоительная шепталка сработала, и тело перестало сопротивляться, полностью перейдя под контроль Ника.

«Вот только куда бить? — Ник чуть замедлил ход, ускользая от брошенных нагами трезубцев и врываясь в их разрозненный строй. — Дальнюю? Крайнюю? Самую толстую?»

Руки работали сами собой, крутя шест словно тростинку.

Каждый удар, каждый выпад, каждое касание если не убивал, то калечило здоровенных монстров, у которых вместо ног были хвосты. Ник бил так, чтобы противник не смог встать и ударить в спину. Бил, щедро расходую переполнявшую его энергию.

«А может ближнюю?» — до гидры оставалось не более сотни метров и пора было решать, куда нанести свой удар.

Внезапно в голове всплыла картина из десятой кельи — та же самая гидра, чьи тентакли сейчас рыскали по берегу выискивая уцелевших арбалетчиков. Глаза сами собой выцепили вторую голову слева — ту самую, в которой находилось четырехгранное отверстие для ключа.

«Что это если не подсказка?» — подумал Ник и с силой оттолкнулся от земли.

Энергия мгновенно просела на половину, но монаху было плевать — он уже летел к чешуйчатой голове, которая на первый взгляд ничем не отличалась от своих товарок.

Навстречу ему метнулись несколько щупалец, а сверху упала не то гарпия, не то сирена, но Ник с легкостью избежал атаки, прикрывшись жемчужным щитом.

В животе появилось чувство невесомости, Ник на секунду ощутил радость полета, чувство полета, свободу, доступную только птицам, чтобы в следующий момент обрушить свой шест прямо на чешуйчатую башку гидры.

На секунду он увидел себя со стороны.

Сияющий пацан, с занесенным над головой жемчужным посохом, который он держит, словно меч. Глаза светятся неземным светом, а ноги чуть не касаются посоха.

— Ха!

Ник щедро плеснул энергию, разгоняя метаболизм, и заставляя тело двигаться быстрее. Руки и ноги пошли вперёд, ещё больше разгоняя посох, а сам Ник сложился чуть ли не напополам, ещё больше взвинчивая скорость.

Кхрам!

Прозвучавший хруст, казалось, расколол пространство на две части, а следом послышался полный боли и ярости вопль:

— Ррррррраааааааааа!

Гидра замотала головами, Ник и не думал слетать, зацепившись за роговой нарост.

«Да, ты права, пора», — мысленно, согласился монах, чувствуя, как после этого безумного рывка, тело покидают последние силы.

Заметив краем глазам пробегающие по шеям морского монстра конвульсии, он крутанул шест в руках и с силой вонзил его в появившуюся трещину.

— Ррра… — пискнула гидра и безвольно повалилась на бок.

Ник же выпустил из рук нарост и кое как оттолкнулся от расколотой надвое головы. Глядишь, паренёк упадет в воду, и может быть даже выживет… Хотя вряд ли. Иначе бы Ник не смог в него вселиться…

В лицо ударил порыв морского бриза, а где-то вдалеке послышался полный отчаяния детский крик:

— Людвииг! Не-ет!

«Всё хорошо, дружище, — подумал Ник, растворяясь в морской пене и чувствуя как его затягивает на самую глубину. — Береги своих друзей. Глядишь, и даже Кени сможет выжить…»

Глава 15

Понимание происходящего возвращалось к Нику с трудом.

Вроде бы он находился в келье номер десять, перед распахнутым тайником, но в том, что это реальность — был не уверен.

Перед глазами то и дело всплывали лезущие из моря монстры, отстреливающаяся от бедуинов Саша, замеревшая на месте Вика, целящиеся прямо в лицо Нику пацаны, наставник Арсений, формирующий руну Связи, замахивающийся огромным топором Егерь и прочая ерунда.

От обилия нахлынувших образов Ник пошатнулся и присел на топчан.

— Три прокола подряд — это слишком много, — пробормотал он себе. — Не удивлюсь если как раз из-за этого шары и спрятаны по всей локации.

Ему до сих пор было интересно, что находится на следующем уровне, но в глубине души Ник понимал — все десять шаров он может найти здесь. А раз так, то дело за малым!

— Отдохнул и хватит, — протянул монах, поднимаясь с койки. — Позже высплюсь.

С сожалением посмотрел на деревянную кровать, которая показалось ему мягче самых мягких перин, Ник вышел в коридор и направился на кухню.