Солярис

— Просто я много лет знаю Алека, он любит это место и абы кого сюда бы не привёз. И скажу вам по секрету, — он заговорщицки наклонился ко мне — кататься с кем-то на Буцефале тоже бы не стал. Да и кого я обманываю, даже катать никого бы не стал. Он в этом смысле жуткий собственник.

— Ого, — я старалась говорить как можно меньше, чтобы не отвлекать и не сбивать с мысли учителя.

— Да и как специалист скажу вам, что не так-то просто управлять Буцефалом и подхватывать девушку одновременно, — на этот раз я не смогла скрыть удивления. — Видел вас, когда подъезжали к конюшням, — пояснил Виталий Семёнович, отвечая на немой вопрос.

— Я и не знала, — виновато произнесла я.

— Ничего, конь то у парня о-го-го, и десятерых выдержит. Да и Алек талантливый наездник, мог бы стать отличным спортсменом, если бы не отец.

— Георгий Антверлен.

— Уже в курсе? — я кивнула. — Именно, в такой семье, как Антверлены, понятие свободы относительно.

— Но я слышала, что брат Алека каким-то образом смог обеспечить себе свободу.

— Евгений? Да, парень выбил себе пару лет на путешествия, не больше. У таких как они — жизнь прописана с рождения. Это как золотая клетка. Да и Георгий не самый добрый папа. Не подумай, я очень его уважаю, он потрясающий бизнесмен. Но когда у тебя в руках такая ответственность, как «АНТ Констракшн» рано или поздно приходится выбирать между работой и семьёй.

Я нахмурилась, явно не понимая, к чему ведёт собеседник. У Алека ограниченная свобода, а его папа не самый милый и добрый отец на свете, и что дальше? Я-то здесь причём?

— Ты, наверное, не понимаешь, почему я тебе всё это рассказываю, — словно прочитав мои мысли, произнёс учитель. — У этих мальчиков была не самая лучшая жизнь. И, я не хочу показаться страшным дядькой, если тебе нужны только деньги Алека…

— Вы что?! — резко возмутилась я.

— Да, да, ты не такая, — саркастично произнёс старик.

— Не такая, и мне не нужны его деньги.

— Неужели? — он с подозрением прищурился.

— Я дочь Виктора Ардена, мне хватает на жизнь, — отчеканила я.

Никогда раньше мне не приходилось козырять именем отца, да и в других я этого совсем не любила. Считала пустой показухой и хвастовством. Но сейчас, этот человек обвинил меня в том, что я какая-то бесчестная охотница за деньгами. Да он ничего обо мне не знает!

— Ты? Виктора Ардена? — мужчина казался не столь удивлённым, сколь впечатлённым.

— Именно, — подтвердила я.

— В таком случае прошу прощения, — он сказал это спокойно, без эмоций, как самую обычную условность. Но последующая его речь была более взволнованной. — Пойми, я знаю этих мальчишек всю жизнь, знаю, сколько всего они пережили. Не хочу, что бы хоть кто-то из них страдал.

— Поверьте, я тоже этого не хочу, — я постаралась выдавить из себя всю искренность, на которую только была способна.

— Так значит, он тебе правда нравится?

— Правда, — ответила я и поняла, что наконец призналась. В первую очередь себе.

— Я смотрю, вы времени не теряете, — отметил Алек, подходя ближе.

Я покраснела. Великие силы, лишь бы он не слышал наших последних слов! Одно дело признаться себе, но совсем другое — ему. Забавно, я снова переживаю, как четырнадцатилетний подросток. Необычное ощущение, но на удивление довольно приятное.

— Нужно же было развлекать эту прелестную мадемуазель, пока ты шлялся неизвестно где, негодник.

— И я вам за это очень благодарен, — улыбнулся друг и посмотрел на меня. — Готова?

— Готова ли я? — моё лицо растянулось в ехидной усмешке. На что Алек удивлённо приоткрыл рот, улыбнулся, но так и не нашелся что ответить.

Обратная дорога в город была не такой приятной, как днём. Шоссе и улицы переполнились автомобилями, взрослые спешили выбраться из пыльных офисов и отправится по домам. Подростки прогуливались по вечернему городу, наслаждаясь погодой. А молодёжь сновала компаниями, явно ища приключений на сегодняшний вечер. Автобусные остановки переполнились так, что за свободное место в маршрутке могла разразиться третья мировая. Город жил и дышал, словно очнувшись от долгой спячки. А я наблюдала за всем этим со стороны, проезжая с Алеком под яркими дорожными фонарями.

Перед тем, как отправится, он подробно разузнал, куда точно мне нужно приехать. Так что мне не пришлось показывать дорогу прямо во время движения, я могла наслаждаться поездкой и размышлять о своём.

Когда мотоцикл свернул на знакомую улицу, я даже загрустила. Неужели этот вечер и вправду заканчивался?

Шины заскрежетали по асфальту, и мы остановились. Нехотя, я отстранилась от спутника и, перекинув ногу, спрыгнула с мотоцикла.

— Спасибо, что подвёз, — сказала я, пока мы оба избавились от шлемов.

— Рад помочь, — мягко улыбнулся Алек. Кажется, он тоже немного грустил. — Уверена, что больше ничего не нужно?

Эта интонация и взгляд, полный надежды…Внутри меня всё перевернулось. Захотелось просить, нет, умолять Алека остаться. Вцепиться в его кожаную куртку, как обезьянка, и сидеть рядом, пока всё тело не онемеет. Но разве я могла? Я тихо вздохнула и качнула головой.

— Уверена. Думаю, мы сами справимся.

— Как скажешь. Эй, Мила?

— Да?