Солги ей

На крючке у двери висит тяжелая куртка для сельскохозяйственных работ непогоду. Сняв сою промокшую куртку, я облачаюсь в сухую. Плотный брезент защитит меня от ветра. Сунув в карман пузырек с обезболивающим, я выключаю на кухне свет. И замечаю в сушилке флягу из нержавейки. Обрадованный, я наполняю ее водой из-под крана. Питье у меня будет! А еда? Мне нужно запастись едой. Порывшись в буфете, я нахожу коробку с протеиновыми батончиками. Высыпаю горсть в один карман, убираю флягу в другой, засовываю пистолет за пояс и внимательно оглядываю поля, раскинувшиеся за домом.

Ко мне подкрадывается какая-то фигура. «Шериф?» Надеюсь, что она. Больше всего остального мне хочется ее пристрелить. Вытащив пистолет, я навожу его дуло в разбитое окно. Но фигура расплывается. Сжав крепко веки, я снова открываю глаза. Фигура теперь уже ближе, всего футах в тридцати от меня. Я не могу разглядеть лица, но передвигается она, как мужчина. «Это не шериф». На меня накатывает разочарование, во рту горечь. Наверное, шериф привела сюда того здоровяка-следователя. И, похоже, они разделились. Она попробует зайти в дом через переднюю дверь, а он за домом должен перекрыть мне путь к бегству.

Разделяй и властвуй. Старый, как мир, принцип…

И все-таки, где же шериф? Мне нужна именно она!

На переднем крыльце кто-то шаркнул ботинком. Я поворачиваюсь на звук. В кухонный проем мне удается разглядеть тень за окошком у двери. Она выглядит грузной из-за своего бронежилета, но это точно шериф. Уверен.

Я прицеливаюсь ей в голову. Броник не помешает мне всадить ей пулю в черепушку. Но руки дрожат. Как бы мне не промахнуться с такого расстояния. Я подхожу ближе, опираюсь рукой о спинку стула. Снова прицеливаюсь в шерифа и спускаю курок.

Глава сорок вторая

Прозвучал выстрел, пуля раздробила стекло в окошке рядом с дверью. Бри отпрыгнула в сторону. Приземлившись в траву, перекатилась на живот и доползла по передней лужайке до железнодорожной шпалы, которой хозяйка нашла хитроумное применение в ландшафтной архитектуре.

– Сдавайся, Рис! – выкрикнула Бри. – Мы тоже вооружены. Тебе от нас не сбежать.

– Черта с два! – рявкнул Блейк. – Я убью хозяйку дома. Вы знаете, я это сделаю.

Бри даже не усомнилась в этом. Пожалуй, с уверенностью она могла сказать о Рисе только одно: он был способен на самые ужасные поступки, какие только может изобрести порочный ум. И беспокоился Блейк только за себя.

– Ты все равно умрешь, – прокричала Бри.

– А как же женщина? Разве вам ее не жаль? – откликнулся Рис.

Блейк находился не рядом с хозяйкой, – сообразила Бри. И даже не подозревал о ребенке. Если бы он знал о нем, то наверняка использовал бы малыша, как «рычаг давления». Бри медленно поползла к дому:

– Брось пистолет, Рис!

Ответа не последовало.

– Шериф? – зазвучал в ухе Бри голос Тодда. – Я слышал выстрел.

– Блейк промахнулся, – несмотря на холод, по груди и спине Бри стекал пот. Она проползла еще немного вперед по лужайке, но так и не нашла глазами Риса. Бри постучала по микрофону, прикрепленному к наушнику: – Тодд, что ты видишь?

– Ничего, – ответил помощник. – За домом мертвая тишина.

«Где Рис?»

Бри подняла голову, но ничего не увидела. Всего минуту назад Блейк находился возле передней двери. «Что он задумал?» Бри не могла допустить, чтобы он причинил вред матери и ребенку. Метнувшись к дому, она запрыгнула на крыльцо, пригнулась и на цыпочках прокралась вверх по ступенькам. Увы, заглянуть в дом не вышло – на переднем окне были спущены жалюзи.

Бри снова связалась с Тоддом:

– Есть что-нибудь?

– Ничего, мэм.

Бри выпрямилась и заглянула в боковое окно:

– Я его не вижу. Возможно, он движется в твою сторону. Заходим.

– Я готов, – заверил Тодд.

– На счет «три».

Прижавшись спиной к дверной коробке, Бри начала отсчет. Ее сердце зашлось бешеным стуком, когда она произнесла «Три!», ударом ноги распахнула дверь и направила винтовку в чрево дома. В ту же секунду раздался крик:

– Департамент шерифа! – это Тодд ворвался внутрь через заднюю дверь.

Бри прокралась по коридору, но никого не увидела. Зато заметила пятно на полу. А чуть дальше еще одно. Кровавый след привел ее к лестнице. По ступенькам тянулась дорожка темных пятен. Рис заполз наверх.

Из темноты вынырнул Тодд. Бри указала ему на лестницу. Тодд, кивнув, пристроился за ней. Бри начала осторожный подъем – пригибаясь там, где Рис мог подстерегать ее голову. Не дойдя до конца три ступеньки, Бри остановилась и заглянула за край лестничной площадки.

– Я убью ее, – проговорил Рис позади молодой женщины, державшей спящего малыша – маленького мальчика в голубой пижаме-комбинезоне с принтом из поездов и пароходиков.

Рис направил пистолет в спину женщины. Но ноги снова его подвели: Блейк покачнулся.

– Положите пистолет, шериф.

– Чего ты добиваешься, Рис?

«Только бы он не упал и не разрядил случайно свой пистолет! – взмолилась про себя Бри. – Только бы не выстрелил ни в мать, ни в ее сына просто так, назло…»

Женщина с широко распахнутыми глазами продолжала баюкать малыша на руках.