На панели капитанского терминала появилась иконка файла закодированного сообщений. Несколько мгновений и Вэлк напрягая красные от недосыпа глаза читал текст срочного сообщения. Пробежавшись в третий раз по тексту, он активировал функцию циркулярной связи:
- Всем постам, боевая тревога.
По всему кораблю заревели сирены, и как много раз до этого, раздался топот множества ног обутых в тяжелые пустотные ботинки боевых скафандров. Аналогичный сигнал пошел на остальные корабли его маленькой группы и особая инструкция на корабль радиоэлектронной разведки 'Ушастик'. Все, время ожидания закончилось - Мелан дал отмашку на начало боевой операции.
Теперь для рефлексий и метаний не было просто времени. Многочисленные тренировки и вбитые глубоко в голову навыки каждому члену экипажа в учебных подразделениях и закрепленные годами службы заставляли как-бы самим собой отдавать команды, вбивать в тактические и навигационные компьютеры данные и прокладывать курс и управлять движением всей маленькой эскадры.
Не прошло и пяти минут с момента получения сообщения, а оставшиеся целыми в этой планетарной системе корабли Кентарисйских военно-космических сил перестраиваясь на ходу, пошли в атаку на поврежденный линкор драконов. Чтобы попасть в указанное Меланом окно, пришлось сделать небольшой крюк и только тогда выходить на курс нападения.
В центре ордера шел 'Ушастик', сзади, с боков и сверху его прикрывали эсминцы и крейсер, так, чтоб можно было дать максимально плотный залп всеми артиллерийскими системами кораблей и при этом воспользоваться возможностями корабля радиоэлектронной разведки, который до определенного момента мог маскировать легкие корабли от систем дальнего обнаружения противника.
Естественно со временем их обнаружили еще до выхода на дистанцию уверенного применения бортового вооружения по линкору и кораблям его охраны, тем более Мелан сообщил, что возле этой недобитой лоханки, где вероятнее всего отсиживается глава клана драконов, болтаются два эсминца эскорта. Но и этой дистанции хватило 'Ушастику' чтобы на определенное время почти полностью задавить всю радиосвязь между линкором и кораблями сопровождения. И тут же по команде с недобитой станции пошла команда и мощный передатчик, замаскированный под обломок станции стал посылать в эфир панические сигналы за подписью старшего дракона о немедленном сборе всех кораблей эскадры вокруг линкора и его защиты.
- Корабли противника открыли заградительный огонь с максимальной дистанции, - доложили с поста наблюдения. Мощность сгустков плазмы на такой дистанции была настолько слабой, что даже прямое попадание в обшивку любого корабля не приведет к фатальным последствиям.
- Огонь не открывать, идем установленным ордером. Что корабли драконов? Реакция на сигнал?
- Четверо из десяти начали сниматься со своих орбит и выдвигаются в сторону линкора.
- В окно попадают?
Пауза, пока данные обрабатывались тактическим компьютером, была недолгой.
- Эти четверо придут чуть раньше. Пока все идет в граничных временных рамках плана.
- Хорошо. Продолжаем движение.
Прошла пара минут. Корабли в ордере стали маневрировать, чтобы не попасть под все увеличивающийся по плотности огонь линкора и присоединяющихся к нему кораблей.
Вэлк нетерпеливо спросил:
- Ну что там?
- К линкору подошли уже четыре эсминца. На подходе два тяжелых крейсера и один авианосец.
- Осталось дождаться еще два эсминца и два крейсера. Ждем их. Время?
- Пока расхождения в пределах плана. 'Ушастику' все еще удается подавлять связь. Отмечены попытки противодействия штатными средствами РЭБ.
Пауза. Снова наблюдатель.
- Зафиксирован пуск дальнобойных противокорабельных ракет.
- Открыть заградительный огонь. Пощекочем им нервы.
Мазнув пальцем на капитанской консоли иконку связи с кораблем радиоэлектронной разведки, проговорил.
- Запрос 'Ушастику'. Сколько еще можете давить связь драконов и поддерживать работу нашего имитатора?
Чуть искаженный голос капитана 'Ушастика' тут же ответил.
- Пока держим режим. Драконы пытаются противодействовать и запустили в работу несколько резервных систем. По некоторым каналам между крейсерами уже прошел обмен информацией. Судя по предварительной расшифровке, они в недоумении и воспринимают наш маневр как атаку смертников, поэтому сигнал от нашего имитатора воспринимают как должное.
- Вас понял.
Переключив канал связи, напряженным голосом спросил.
- Наблюдение. Что там с остальными кораблями?
- Два крейсера и эсминец на подходе. Последний эсминец и авианосец вследствие повреждений не в состоянии выполнить маневр.
- Понял. Тактическая группа - расчет.
Пара мгновений.
- Эсминец успеет к группе, а вот два крейсера в 'окно' почти не попадают. Они останутся вне зоны поражения.
- Понятно. Работаем по плану. Связистам сообщение об обстановке Мелану.
- Вас понял, лэр.
- Лэр. Группа наблюдения. С нашей стороны есть четыре попадания в линкор - повреждения незначительны. Торпеды приближаются - время контакта две минуты.