Сокрытое в листве

О том, что синоби никуда не пропали, а просто не высовываются, Ода знал. Приходилось ему, еще в юности, пересекаться с этими персонажами.

— Какое это теперь имеет значение? — сухо повторила слова Ёсинори гостья.

Она наклонилась и положила на столик между ними круглый значок. На значке был изображен неизвестный Ёсинори камон. Двенадцатилепестковая черная хризантема.

— И кому мне нужно это отдать? — спросил мужчина.

— Они сами увидят, — ответила женщина. — Прощайте, господин Ёсинори.

… Когда фотографии из отеля «Oriental», где произошла массовая бойня, были отправлены в Токио, то сообщение о том, что дело забирают у местных, пришло буквально через час. Фотография, с обезглавленным мужчиной в пижаме, на столике перед которым лежал значок с камоном в виде черной хризантемы, была в числе фото, отправленных в столицу…

* * *

Поместье Кагори. Додзё

Есть такая техника, по работе с памятью, называется «Разворачивание». Или «Свиток». Суть в том, чтобы вытащить все детали, отталкиваясь от того момента, который помнишь. Фокус в том, что нельзя просто взять и вспомнить. Можно последовательно, в обратном порядке, развернуть (отсюда и название) событие. И для этого нужно балансировать на границе между Ракшем и Таньджуном.

Юкио нужна была боеформа Андрея Юсупова. Почему именно она? Потому что она УЖЕ есть. Ее нужно лишь вспомнить, а не делать заново.

Последнее воспоминание Андрея — это момент, когда его бросили умирать в Тотуме. Это было наполненный чувствами момент, но вот визуальных образов не было. Точнее, Юкио их не помнил. А отталкиваться от чувств — это значит снова прогнать их через себя.

Поэтому Юкио решил взять за точку отсчета появление «отца». Этот момент он запомнил хорошо. Здоровый косматый бородатый мужик — этакий былинный богатырь, с черным молотом в руках, на длинной ручке…

… Сначала все шло легко. Юрий Юсупов визуализировался сразу, двое воинов тоже. А вот тот черный молот, его образ чуть не выбил в Таньджун. Он на краткий миг сделался четко видимым и тут же Юкио ощутил, как начал резко уставать. Поэтому он не стал настаивать на четком образе молота. Очевидно, это какой-то сильный артефакт.

Да и цель была рассмотреть себя, а не молотки всякие. И Юкио стал «разворачивать» события вспять. Вот исчез папаша, вот Андрей из последних сил сдерживает воинов. Даже Юкио видит, что Андрей очень много расходует праны впустую. Вот для чего нужно уметь контролировать ее.

Перемотка назад продолжалась. В какой-то момент, видимо, праны приложилось достаточное количество, и Юкио оказался в стороне. То есть смотрел на бой уже не из глаз Андрея. Именно в этот момент "разворачивание" дошло до эпизода, когда Андрей Юсупов в начале боя сумел использовать эффект внезапности и поразить одного из нападавших. А Юкио смог рассмотреть все-таки боеформу Андрея Юсупова. И да, это не фильм. Образы были нечеткие, размытые. А в этот момент Андрей, видимо, приложил (точнее, выплеснул) достаточно праны и поэтому так четко прорисовался.

Парень, в белом кимоно. Пепельный блондин, за его спиной развеваются шелковые белые же ленты. На руках что-то типа наручей. Взгляд волчий, целеустремленный. Совсем не тюфячком был Андрей Юсупов, как все думали.

«Во как!» — не сдержал удивления Юкио, когда уже он оказался в белом кимоно.

А сцена перед ним (в воображении, конечно) исчезла. Только паренек, в белой рубашке и черных штанах стоял перед Юкио, на фоне серого тумана. Лицо мальчика было грустным, но на его губах улыбка.

— Вспомни, — раздался в голове Юкио четкий голос. — Ты должен вспомнить.

И лицо Андрея Юсупова вдруг стало лицом… Ингвара Бера. А потом «камера» отодвинулась, чтобы окинуть Бера во весь его немаленький рост

— Бейся всегда, — строго и сурово произнес Ингвар.

И пропал. Юкио (несколько забыв, что он в своем воображении) огляделся.

— Снова у края? — раздался мужской голос сзади.

Юкио обернулся. И увидел мужчину. Смуглого, с «орлиным» носом и ярко-синими глазами. Среднего роста, средних лет, довольно мускулистый… И в римских доспехах.

— Как всегда, — усмехнулся мужчина. — Что же, снова в бой! Это мы умеем.

Мужчина вытащил из ножен на правом боку длинный и довольно широкий клинок. Рукоять под одноручный хват, массивный противовес и намек на гарду. Спата, кавалерийский римский меч.

Мужчина поднял клинок острием вверх, посмотрел вдоль лезвия.

— Пора снова в бой, Арбитер, — криво усмехнулся мужчина. — Хватит спать, верный друг…

* * *

Ранний вечер. Поместье Кагори

Пройдя через храм, и немного не доходя до двора поместья, Чиоко вдруг ощутила необычные, точнее непривычные чувства. Она даже остановилась, когда к ней пришли ощущения облегчения, удовольствия от скорого отдыха и… защищенности. То есть чувство возвращения домой. На лице женщины появилось выражение растерянности. Потом она поняла, что совершенно и абсолютно спокойна. Как гладь озера в штиль. А еще было ровное и светлое предвкушение… будущего. И это все после того, как она в числе воинов Датэ лишила жизни стольких людей...