Сохранить связь с прошлым

— Да, — бесцветным голосом ответил он, так, что было непонятно, соглашается он с ней или, напротив, собирается съязвить. — Наверное, ты права. Забудь про кофе — это была неудачная мысль.

Лорен ожидала, что он встанет и уйдет, но вместо этого он лишь поудобней устроился в кресле и с деланным интересом принялся разглядывать акварели на стене, изображающие Парк Стэнли. Прежде чем Лорен успела что-то сказать, дверь в кабинет мистера Брэддока распахнулась и он сам появился на пороге.

Это был высокий, полноватый мужчина с блестящей лысиной и добрыми глазами.

— Мистер и миссис Александер, прошу вас, проходите.

От неожиданности Лорен закашлялась. Неужели Зака тоже пригласили на эту встречу?

Или?..

Или Зак сам это затеял.

Он хотел развода.

Ну, разумеется! Зачем же еще встречаться в кабинете у юриста? Должно быть, он влюбился и хочет снова жениться. Сердце Лорен предательски сжалось. Она не была к этому готова. Она никогда не будет к этому готова.

Из окон офиса открывался чудесный вид на Коул-Харбор и горы. В любой другой ситуации Зак бы непременно воскликнул: «Какая красота!», но в данный момент он был слишком озадачен поведением Лорен.

Она внезапно побелела как полотно, закусила нижнюю губу, как всегда делала, когда была чем-то сильно расстроена, и забилась в самый дальний угол кабинета. Ей известна причина этой встречи? Или она сама ее устроила? Неужели развод? Скоро он это выяснит.

Юрист степенно прошелся по комнате и уселся в просторное кресло за своим столом.

— Должно быть, вы оба недоумеваете, почему мой секретарь позвонил вам и попросил прийти, — начал он. — Позвольте мне все объяснить. Случилось кое-что… мм… весьма странное… Со мной связался представитель юридической фирмы в Лос-Анджелесе… мистер Брэддок водрузил на нос очки в золотой оправе. — Если я не ошибаюсь, вы были близкими друзьями безвременно почивших Мака и Лайзы Смит?

Безвременно почивших Мака и Лайзы Смит?!

— Мак и Лайза мертвы? — Зак не мог оправиться от удара.

— Вы не знали? О Господи, прошу прощения! — Мистер Брэддок покраснел. — Шесть месяцев назад мистер и миссис Смит трагически погибли во время пожара в загородном доме.

Зак повернулся к Лорен.

— Ты знала? — спросил он изменившимся голосом.

Она покачала головой. На ее красивом лице был написан ужас, губы дрожали, но ни слезинки не скатилось из прекрасных глаз.

«Снежная королева, — подумал Зак. — Вместо сердца у тебя ледяная глыба».

Казалось, он избавился уже от всепоглощающей ненависти к этой женщине, но сейчас она нахлынула с новой силой. В его душе опять разгорелось пламя, сущность которого он так и не смог понять.

Лед и пламень.

Лорен всегда была льдом, а он, Зак, пламенем.

Противоположности притягиваются.

Она сидела невозмутимая и спокойная, а ему хотелось закричать и стукнуть кулаком по столу. Он резко встал и подошел к окну. Мак и Лайза, их лучшие друзья, поженились тем же летом, что и они с Лорен. Арабелла, дочь Мака и Лайзы, родилась в том же месяце и в той же больнице, что и… Зак передернул плечами, отгоняя прочь непрошеные воспоминания и пытаясь подавить душившие его слезы. «Соберись! Возьми себя в руки!» — велел он себе.

— Их малышка, — он повернулся к Лорен и юристу, — их дочь… она тоже?..

— Драбелла? — Мистер Брэддок жестом попросил Зака присесть. — Поэтому я и позвал вас. Я счастлив сообщить вам, что Арабелла жива и прекрасно себя чувствует. Во время пожара она ночевала у подруги…

— Слава богу! — Зак рухнул в кресло.

— С тех пор как ее родители погибли, девочка живет со своей единственной родственницей, тетушкой Долли.

— С Долли Смит? — Зак тряхнул головой, словно не веря своим ушам.

— Вы знакомы? — осведомился юрист.

— Еще бы! Если Бог когда и совершил ошибку, сотворяя женщину, это была Долли Смит, мерзкая старая стерва, которая…

— Мистер Брэддок, — вмешалась Лорен. — Известие о смерти Мака и Лайзы буквально потрясло меня, и я, безусловно, рада, что их ребенку ничего не угрожает. Единственное, чего я не понимаю, зачем вы пригласили нас к себе. Я не виделась со Смитами несколько лет…

— Я как раз собирался все объяснить, миссис Александер. Такова была их последняя воля. Пожар уничтожил все имущество мистера и миссис Смит, все их бумаги. Нам понадобилось несколько месяцев, прежде чем мы смогли разыскать их завещание. Оно хранилось в депозитном сейфе в одном из банков здесь, в Ванкувере.

— Они жили здесь какое-то время, — заметил Зак. — Неужели вы позвали нас, чтобы сообщить, что Смиты оставили нам небольшую сумму денег? Что ж, это утешает! — горько усмехнулся он.

— Мистер Брэддок… — Лорен нетерпеливо взглянула на часы.

— Простите, мои дорогие, что застал вас врасплох своими дурными новостями. У меня есть копия завещания, и я зачитаю касающийся вас параграф… «Мы, Мак и Лайза Смит, в случае нашей кончины назначаем опекунами нашей дорогой и горячо любимой дочери Арабеллы наших ближайших друзей — Зака и Лорен Александер».