Союз нерушимый

— А расскажите про свой бой, мистер Ренкин (ох, предупредили нас, что к их офицерам следует обращаться "сэр", или по званию и имени — но вот непонятные у них погоны, у немцев и то система похожа на нашу, лишь вместо двух просветов витой серебряный шнур, и четырехугольные звездочки, а тут у американца орел на гладком фоне, это какой чин, спрашивать неудобно — неужели генерал-майор?[49] Как у нас на флоте при царе на адмиральских погонах были орлы вместо звезд). Как вам удалось одному подбить шесть тяжелых танков, сколько же их было всего?

— О, очень много, не счесть. Они лезли на нас, из пыли и дыма, я стрелял и попадал, они горели. А после оказалось, что все немцы закончились, как и все парни из моей роты, из двенадцати машин сгорели все, кроме моей.

В принципе, такое возможно — в боевом азарте, когда звереешь и уже не думаешь о смерти, а лишь бы тот, в прицеле, сдох. Как было у меня в самом начале, первый бой с "тиграми" под Сталинградом. Но это лишь для бойца хорошо, а не для командира, обязанного видеть поле боя в целом, несмотря ни на что. Хотя если янки стояли в жесткой обороне, как мы в сорок первом, "ни шагу назад", тогда да, лишь стой, стреляй, и молись, чтобы враг закончился раньше, чем ты. А американский "слаггер", машина хоть и послабее, чем СУ-122-54, но девяносто миллиметров калибр, "тигра" должен бить уверенно, да и "короля" вполне возьмет. Ну и удача конечно, наличествовала — когда оказался этот Ренкин в выборе немецких наводчиков последним, чисто случайно, и повезло ему дожить. И как сказано было еще в газете, бой в ущелье, когда лишь головные немцы могли стрелять, и дым, который заставлял сокращать дистанцию… но все равно лотерея, накоротке снаряд длинноствольной пушки "короля" и для Т-54, и для СУ-122 смертелен. Так что как минимум, храбрость нужна, "встать под огнем и шагнуть под огнем", уважаю!

А после — приказ о нашем переформировании в тяжелую танко-самоходную бригаду прорыва. По штату, должны добавиться еще танковый батальон на ИС, второй батальон мотострелков на БТР, артиллерия, тыловые службы. Но пополнение и технику мы на Урале должны получить, по пути следования… куда? А вот тут, хотя ничего еще официально не говорилось, но мы же не дураки, чтобы не понимать?

То-то смотрю, замполиты с книжками носятся — "На сопках Манчжурии", "Порт-Артур", "Цусима" — и настоятельно рекомендуют для прочтения личному составу! И беседы проводят — как еще в Гражданскую на нашу землю кто только не лез, и англичане, и французы, и американцы — но лишь японцы всерьез рассчитывали не просто пограбить и уплыть, а оттяпать нашу территорию аж до Байкала! Сергея Лазо в паровозной топке живым сожгли, деревни уничтожали со всеми людьми, как фашисты — да хоть Нанкинскую резню вспомните, как самураи поступают с теми, кого считают слабее! А как они на нас у озера Хасан напали, и на Халхин-Голе — и в сорок первом готовились нам в спину ударить, да и сейчас на границе устраивают провокации со стрельбой, наши торговые суда топят или захватывают — и хотя у них фюрера и нацистской партии нет, ведут они себя ну совершенно как фашисты: лишь они, японцы, люди, а прочие им рабы! И терпеть такое у своих границ никак нельзя — а если завтра они на нас нападут?

Короче — накрылся мой дембель! А я-то думал, завтра рапорт подам, и на свою родную Тамбовщину. Одно радует — что звания не повысили. Поскольку в генералы выйти, не дай бог, тогда и вовсе не отпустят, а так, ну максимум полковника успею получить… а лучше и без того, больше погоны — больше ответственность! Ну нет у меня в ранце фельдмаршальского жезла, хочется снова учителем в школу, дом построить, жениться, и мирно жить. А тут всякая сволота, фашистско-самурайско-империалистическая мешает!