Согласно Уставу

-- Разумеется. Это часть кода заложенного в программу, обычно в операционную систему, таким образом, что его автор может получить доступ и контролировать систему позже, без логов и минуя другие протоколы безопасности.

-- Совершенно верно. Так вот, этот код управляет спящим бэкдором, и мы собираем его вот уже почти пять лет.

-- Для чего нужен этот бэкдор?

-- Для управления рыночным и финансовым программным обеспечением, которое использует Земное Содружество.

Ли уставился на собеседника. -- Как вашим коллегам удалось получить доступ к, такого рода, информации? Она должна быть неприступна как скала.

-- Так и есть. Даже для самих 'Зелёных'.

-- Мистер Перленманн, пожалуйста, перестаньте говорить загадками.

-- На самом деле, я говорю о том, как фактически обстоят дела. 'Зелёные' действительно не в курсе, что этот бэкдор существует. Видите ли, за несколько десятилетий до развала экономики в двадцать первом столетии, программисты, которые писали программное обеспечение для анализа и торговли на главных мировых финансовых рынках поняли, что наступит день, и правительству может понадобиться вмешаться в него, чтобы предотвратить грядущий финансовый крах. Поэтому, они заложили бэкдор во все свои программы.

-- И внутренние службы поиска уязвимостей никогда ничего не находили?

Перленманн улыбнулся. -- Для них это было бы сложной задачей, с того момента как бэкдор был заложен внутри самих подпрограмм отвечающих за безопасность.

-- Хм, вот как... -- сказал Ли, понимая, что не особенно понимает о чём речь.

-- Поколение спустя, когда случился рыночный кризис, новые менеджеры по большей части забыли про бэкдор, а его исходники были утеряны в хаосе.

-- Это могло бы стать концом рассказа, если бы некоторые страны, преимущественно в Европе, не национализировали бы свои долги и не перешли бы к жёсткой командной экономике, оставшись достаточно стабильными, чтобы продолжать торговлю друг с другом. Спустя годы, глобальные рынки также восстановились, уже под контролем 'Зелёных'.

-- Однако, технофобы, рождённые в этом хаосе, не были заинтересованы в создании новых программ для управления потоком данных между мировыми рынками. Поэтому они попросту оставили старое программное обеспечение и восстановили старые машины, на которых оно работало.

Ли вытаращил глаза. -- Они что, используют эти системы по сей день? Спустя почти две сотни лет?

Перленманн пожал плечами. -- А почему бы и нет? Свою задачу они выполняют, а чтобы их заменить, потребовались бы значительные инвестиции, которые, так или иначе, нужно было бы протаскивать через неодобрение 'Неолуддитов', многие из которых питают отвращение к самому понятию денег. Конечно, софт дорабатывался, но его ядро остаётся прежним и по сей день. И бэкдор всё ещё там.

-- И ваша организация нашла управляющий код к нему? Но как?

Перленманн хитро улыбнулся.

Ли представил себя Евой, которая может сделать лишь один, крошечный укус блестящего, спелого яблока.

-- А он никогда и не терялся, хотя его полный потенциал так до конца и не был понят. Управляющая программа была разделена на части, сразу после прихода к власти 'Зелёных'. На протяжении поколений, ни разу не возникало необходимости собирать её вновь и использовать, да и возможности такой не представлялось. Вплоть до недавнего момента, когда началось сокращение расходов. В перспективе, это означало, что со временем, 'Зелёные' могут ослабнуть и человечество вновь дорастёт до приемлемого баланса между экосознанием и технологическим развитием, несмотря на сопротивление 'Неолуддитов'.

-- Но затем, мы начали получать отрывочные сведения о негласной операции 'Зелёных', о 'Красном плане'. Названном так потому, что он должен начаться с провокации, а затем перерасти в 'народное восстание' на Марсе. План разработан для того, чтобы стереть каждый бит автономии, накопленный сообществом 'апсайдеров', и отбросить их опять к началу века. Кроме того, план построен таким образом, что будет казаться, что это замысел исключительно 'Неолуддитов'.

-- Поэтому вы начали собирать части бэкдора, для того чтобы искалечить финансовые структуры Земного Содружества, перед тем как они снова сделают 'апсайдеров' своими крепостными?

-- В общем, да. Но не только для того, чтобы спасти 'апсайдеров'. В наши намерения входит и спасение Земли.

-- Как можно спасти Землю, уничтожив её экономику?

Перленманн изобразил удивление. -- Вы же были студентом, изучавшим историю, не так ли, лейтенант Стронг?

-- Да, был. И эффект от ваших действий будет таким же значительным, как и Великая Депрессия в двадцатом столетии, или валютный кризис в конце двадцать первого века, который положил начало приходу 'Зелёных' к власти.

-- Верно. Но скажите мне, не было ли худших катаклизмов в истории человечества?

Ли пожал плечами. -- Конечно, были. Крах Римской империи привёл к средневековью. К столетиям нищеты, упадка. Все поверили в то, что человечество унижено до такой степени, что отныне, ему суждено жить в тени величия, которое не вернуть.