Софтмен

— Я бы ни за что не ударил девушку, — резко откинулся на спинку стула Альто. Его забавлял этот диалог. — Просто я поддался тебе. На самом деле, будь на твоём месте кто-то другой — он полетел бы в стену в тот же миг, как запрыгнул мне на спину.

Дени заметно оживился, слушая подробности о том вечере, который он помнил весьма смутно.

— Ты так говоришь только потому, что с тобой справилась бесчиповая девчонка, — обиженно бросила ему Джейд. — Признай, что твой интеллектум не даёт тебе дополнительной силы.

— Он и не даёт мне силу, — рассмеялся Альто, — но, если хочешь, мы можем проверить, на что каждый из нас способен.

Девушка приподняла бровь, сдерживая смех. Это был вызов, который она с радостью готова была принять, чтобы продемонстрировать свои навыки и раз и навсегда закрыть тему превосходства чипоголиков.

Альто, напротив, прикидывал в уме, как бы не сделать ей больно, если она действительно решится на бой. Сам он никогда не участвовал в драках, но его тюремная подготовка была высококлассной. И он без труда справился бы с несколькими противниками со средним уровнем доступа интеллектума, не говоря уже о самоуверенной бесчиповой девушке.

— Сейчас, — произнесла Джейд, вставая из-за стола, — я покажу тебе, что умеют бесчиповые.

— У него сорок восемь процентов, ты и пикнуть не успеешь, — с усмешкой сказал ей Дени.

— Вот и посмотрим! — выкрикнула Джейд, обиженная на то, что в неё не верит собственный брат.

Уже через несколько минут, обитатели квартиры собрались в гостиной. Джейд переоделась в тренировочный костюм и была настроена по-боевому. Дени уселся на диван, откуда был превосходный обзор.

— Расскажи, что ты умеешь? — первым делом попросил Альто.

— Отец обучал меня приёмам рукопашного боя, используемым спецслужбами Объединённого Правительства в ближнем бою… А еще обращению с холодным, огнестрельным и лазерным оружием…

Джейд говорила уже не так уверенно, как за обедом.

— Я не стану драться с тобой, чтобы доказать превосходство своей силы, — сообщил Альто. — Но я мог бы потренировать тебя, используя возможности моего интеллектума. Я покажу, с какой лёгкостью справлюсь с тобой, просто спрогнозировав твои действия.

— О-о-о, это будет круто! — ответил за сестру Дени. Альто и Джейд мельком глянули на парня.

— Для начала ты должна понять принцип действия программы противника. Когда ты только заносишь руку для удара, я уже знаю, с какой силой и в какое место ты намерена его нанести. Твоя задача — обмануть меня. Точнее, мой интеллектум. Будь непредсказуемой и вкладывай в удар всю свою энергию!

— Хорошо, я готова, — девушка стала в боевую позицию.

— Я тоже! — воскликнул её брат и тут же замешкался: — Ну, в смысле… Давайте, деритесь уже.

— Поехали! — скомандовал Альто и тоже принял боевую позицию. Джейд напала первая, но Альто с лёгкостью увернулся и, поймав её руки, ими же обхватил её корпус.

— Помни, о чём я сказал тебе, — прошептал он ей на ухо, после чего отпустил.

Джейд отошла на несколько шагов и повернулась к нему. Её взгляд был дерзким и полным решимости.

Она вновь напала первой. И вновь потерпела неудачу — Альто увернулся, и девушка чуть не упала, сумев вовремя ухватиться за его руку.

— Тебе не справиться, — констатировал Дени со своего места.

— Не мешай, — рявкнула в ответ его сестра и с гордым видом прошла мимо Альто.

— Ты даже не пытаешься. В борьбе недостаточно хорошей техники. Здесь важно прочувствовать противника, — спокойно объяснил бывший старший надзиратель. — Мы будем пробовать, пока у тебя не получится.

— Отец хорошо обучил меня, — вновь напомнила Джейд.

Она разбежалась, чтобы в прыжке ударить противника, но пролетела мимо нагнувшегося Альто всего в паре сантиметров.

— Превосходно, это вправду было эффектно. Но ты предсказуема, — улыбнулся Альто, выпрямляясь и протягивая растянувшейся на полу девушке руку.

— Ты только и делаешь, что уворачиваешься, — раздосадовано заявила она, поднимаясь и отряхиваясь.

— Ну, ты сама напросилась, — усмехнулся Альто и занёс руку для удара.

К его удивлению, на этот раз Джейд оказалась весьма ловкой и, проскользнув мимо него по полу, провела захват. Из него Альто выпутался в считанные секунды, но, повернувшись к ней, не без удовольствия похвалил под аплодисменты Дени.

После снова атаковала она, но попалась: Альто скрутил её так, что не было шансов вырваться. И тут она с силой наступила ему на ногу. В тот же момент ей удалось извернуться, высвободить руку и нанести великолепный апперкот прямо в нижнюю челюсть Альто. Его голова откинулась от удара, и он упал, схватившись за челюсть и споткнувшись о собственную ногу. Уже на полу он встряхнул головой, с удивлением глядя на Джейд.

— Вот это удар! — гордо воскликнул Дени и вскочил с дивана. — Это победа!

Девушка, напротив, ахнула и закрыла лицо руками.

— Боже, прости… прости, — с этими словами она подскочила к лежащему на полу Альто.

У него кружилась голова и пошла носом кровь.

— Нет, всё хорошо, не беспокойся, — заверил он её, — ты молодец! Отлично справилась! Я никак не ожидал.

Он улыбнулся, но она была немного смущена.