София: тернистый путь феи

Карета выезжает за ворота, сворачивает в небольшое селение, мчится по ухабистой дороге. Копыта лошадей отбивают мерный стук, шумит ветер, будто насвистывая мелодию, и на душе становится спокойнее.

— Я справлюсь, у меня все получится! И, быть может, меня ждет много нового и интересного… — думаю я.

Мелькают домики, ферма, мельница, недавно вспаханные поля. Вдали, до самого горизонта, темным пятном раскинулся бескрайний лес. Наконец мы подъезжаем к особняку, окруженному высокой каменной оградой, увитой плющом.

— Мы прибыли, мадмуазель София! — объявляет лакей.

Я нерешительно делаю шаг, выхожу из кареты. Дом кажется огромным! Высокие темно-серые стены, позеленевшая от мха крыша, сад с величественными деревьями, высаженными аллеей, фонтаны и скульптуры, с которых еще не успели снять зимние укрытия.

Возле крыльца нас встречает экономика, дама в возрасте, не очень дружелюбная, но и не злобная. Она провожает меня в гостиную, где меня ждет хозяйка — мадам Ивонн.

Я тихонько прохожу по коридору, боясь затоптать темно-алый ковер промокшими туфлями. Стены украшены светильниками и картинами в изящных рамах, на потолке даже здесь, в коридоре, причудливая лепнина. Интерьер поражает своей изысканностью. Особенно мебель из красного дерева, которая могла бы быть гордостью королевского дворца.

Едва вхожу в гостиную, и мой взгляд встречается с ее взглядом… Мадам Ивонн. Дама лет сорока приятной наружности. Черное, расшитое жемчугом платье по последней моде подчеркивает ее стройную талию. Темные волосы, убранные в высокую прическу, змейками спадают у лица. И глаза. Этих зеленых змеиных глаз можно испугаться. Она словно смотрит в душу, прожигает взглядом. Если бы можно было, я бы сейчас убежала, лишь бы больше никогда не встречаться с этим взглядом, но такой возможности у меня нет.

Глава 5

Я приседаю в реверансе, приветствую госпожу Ивонн. Она учтиво улыбается в ответ, но от ее улыбки веет таким холодом, что мне становится не по себе.

— София, надеюсь, ты благополучно добралась, и дорога не слишком тебя утомила?

— Благодарю, мадам. — мне бы нужно ответить что-то еще, но я совершенно растерялась. Ее глазки хитро бегают и щурятся, разглядывая меня.

— Через месяц я устраиваю в своем поместье ежегодный бал, и к этому времени мне нужно новое платье…

— Месяц, только месяц, — проносится в моей голове, — мне нужно продержаться здесь только месяц! Поскорее бы сшить это платье, уехать отсюда и никогда не возвращаться!

— Я видела твое платье на выпускном балу и уверена, ты прекрасно справляешься с задачей. Все необходимое будет тебе предоставлено.

— Благодарю за честь, госпожа! — внутренне ликуя, отвечаю я. Конечно, причина для радости вовсе не высокая честь, оказанная мне… Всего месяц, и я смогу уехать из этого великолепного, но столь мрачного дома.

— Марта проводит тебя в твою комнату. — как по волшебству за моей спиной появляется экономка. Она поправляет край передника, будто намекая мне, что мое присутствие утомляет ее госпожу.

Я вновь кланяюсь, и мы с экономкой направляемся в сторону моей новой комнаты. В этом доме коридорам, кажется, нет конца. Мы то сворачиваем за угол, то проходим в арку, то вновь куда-то заворачиваем. И вот мы на месте. В самом дальнем конце коридора, в северном крыле особняка, мне отведена небольшая комнатка. Что ж, по правде говоря, моя комната в пансионе была не больше этой, но там все было иначе. Там всегда было тепло, каждая вещь на своем месте. Здесь, несмотря на растопленный камин, довольно прохладно. С непривычки я кутаюсь в шаль. Тёмные плотные гардины на окне совсем не пропускают свет. Старый шкаф у стены возле кровати сильно запылен, в углах прячется паутина. Заметно, что к моему приезду здесь никто особенно не готовился. Но теперь здесь я… И я сама наведу порядок.

Оставшись в комнате одна, приступаю к уборке. Ветошью, найденной под кроватью, стираю пыль в шкафу. Газетой протираю окно, как можно шире отодвинув гардины. Они тоже пыльные, их не мешало бы постирать. Но сегодня я слишком устала и, к тому же, не знаю, где здесь прачечная. Окно выходит в сад, точнее, в самую заросшую и запущенную его часть, больше напоминающую лес. В солнечную погоду я бы с удовольствием там прогулялась, а сейчас мне и из комнаты выходить не хочется. Расставляю на полочках книги, отодвигаю сундук в дальний угол. Туда же отправляется и чемодан, а платья занимают свое место в шкафу. К вечеру в комнате порядок, это меня радует.

— Мадмуазель София, ваш ужин! — в дверях появляется служанка, девушка чуть старше меня с веселым веснушчатым лицом. Хоть кто-то здесь не хмурый!

— Спасибо! Я всегда буду ужинать здесь, в своей комнате? — уточняю я.

— Да, таково распоряжение госпожи. — она ставит поднос на столик и быстро уходит. А я надеялась с ней поговорить… Ничего страшного, я здесь только первый день, у нас еще будет время пообщаться.

Через некоторое время она возвращается, чтобы забрать поднос и посуду.

— Мадмуазель София, если вы желаете, можете посетить купальню.