— Тони — не повод, — возразил Кай. — Но ты прав… Хотим, чтобы Тони нам доверяла, и, получается, не до конца доверяем друг другу. Правда, я — неинтересный тип. Бездельник, неуч и мот. Потому семья от меня отказалась, но богатый родственник исправно снабжает деньгами, лишь бы не путался под ногами.
— Он знает о твоем увлечении?
— Увы. Потому и содержит. У нас договор. Я не лезу на рожон, не порочу его имя, не появляюсь в столице. Взамен получаю достаточно средств, чтобы ни в чем себе не отказывать.
Лори задумчиво кивнул.
— Я достаточно рассказал о себе? — Кай подавил зевок. — Твоя очередь.
— Можно сказать, я тоже… неинтересный тип. — Лори поскреб бороду. — Младший сын в семье. Родители и старшие братья живут на юге. Сделал карьеру в армии. Сейчас занимаю должность начальника службы безопасности. Во дворце.
— Королевский волкодав? — брякнул Кай, изумившись.
О железной хватке и маниакальной порядочности начальника королевской службы безопасности ходили легенды. Даже Кай о нем слышал. Еще бы! Ведь эту должность так стремился занять его дядя…
— Что, похож? — усмехнулся Лори. И поклонился, привстав: — Сайлорус д’Ассельдорф.
— И зачем ты мне это сказал… — поежился Кай. — Я привык к тебе, как к Лори. А теперь… Как мне обращаться к вам? Ваше сиятельство?
— Лори, как и раньше. Между нами ничего не изменилось. А сказал еще и для того, чтобы ты понимал… Я не оставлю Тони в покое, пока не услышу правду. Если можешь — помоги. Нет — не мешай.
— Ты ведешь то расследование? Об исчезновении девушки?
— Я не нашел ту девушку. Но Тони… может быть ею.
— И если это так…
— Все изменится.
— Так ли необходимо знать ее имя… — прошептал Кай.
— Теперь и ты это понял? — Лори приподнял бровь. — Похвально. Но несколько… запоздало. И, кстати, почему? Ты же говорил, тебе важно знать.
— Все еще важно. И настолько же… страшно.
— Откуда страх?
— Все изменится, — повторил Кай его слова. — Не хочу терять Тони.
— Знаешь, я тоже не хочу, — признался Лори.
— Несмотря на занимаемую должность?
— Увы. Волкодав… стареет.
— Брось. Все имеют право на личное счастье.
Лори отрицательно покачал головой, как будто не соглашаясь с утверждением Кая, но ничего не сказал.
— Так, может, не будем настаивать? — предложил Кай. — Поиграем с малышкой, и пусть хранит свой секрет.
— Тебя это устроит? — сердито спросил Лори.
— Нет, — не задумываясь, ответил Кай.
— Вот и меня… Имя узнать необходимо. И имя насильника — тоже. Но вот дальше…
— Самим разобраться с негодяем? Можешь рассчитывать на меня.
— Нет. Если это тот, о ком я думаю, Тони придется выступить свидетелем на суде. Скорее всего, ей вернут титул.
— Но жить, как прежде, она не сможет, — возразил Кай. — Суд предполагает публичность. Особенно королевский.
— Нам не уберечь ее от этого, — вздохнул Лори. — Однако, если Тони увлечется сильнее…
— Нами? — спросил Кай, потому что он замолчал.
— И нами тоже… Нашим… образом жизни…
Кай понимал причину его внезапной нерешительности. Ох, как хорошо понимал! Тони того стоила. Насильник дядя или нет, он определенно причастен к тому, что случилось. И, значит, остаться в стороне не получится. А Лори хотя бы может выбирать… между Тони и безупречной репутацией.
— Возможно, мы не потеряем ее. Если не будем спешить, — заключил Лори.
— Хорошо, — легко согласился Кай. — Обещаю, что ничего не буду предпринимать, не посоветовавшись с тобой.
У него еще и брат… во дворце. Вот уж кого Кай точно не хотел подставлять.
— Спасибо, — кивнул Лори. — Если ты не против, займемся Тони? Прислуга ушла. Если не хочешь участвовать…
— Вот еще… Я уже веревки приготовил, — фыркнул Кай. — Прекрасный повод проверить, как она воспримет обездвиживание.
— Тогда я снимаю полог тишины, — предупредил Лори.
Тони сидела в своей комнате, у открытого окна, с книгой на коленях. Едва взглянув на страницы, Кай понял, что она только делает вид, что читает.
— Интересная история? — спросил он, прищурившись.
— Весьма, — буркнула Тони, не поднимая головы.
— Говорили же тебе, врать нехорошо, — упрекнул ее Кай, переворачивая книгу.
Тони вспыхнула, сообразив, что держала ее неправильно.
— Все еще дуешься, котенок? — Кай присел рядом на корточки, беря Тони за руки. — Посмотри на ситуацию с другой стороны. Ты не просила о помощи.
— Но я не хочу вас впутывать, — пробормотала она.
— Не надо нас недооценивать.
— А если… если с вами что-нибудь случится? — всхлипнула Тони. — У меня больше никого нет.
— Не случится. — Кай подмигнул ей. — Мы будем осторожны.
— Все равно ничего не скажу!
— Довольно. — В комнате появился Лори. — Хватит уговаривать.
Тони и пискнуть не успела, как он схватил ее в охапку и перекинул через плечо. Кай поднял упавшую книгу и отправился вслед за ним.
— Не хочу! — Тони отчаянно стучала кулачками по спине Лори. — Не буду!
Он скинул ее на кровать в своей спальне, задрал юбки и сдернул нижнее белье.
— Не хочешь? — спросил он вкрадчиво, накрывая ладонью промежность. — Проверим?
Кай испугался. Ситуация напоминала… изнасилование. Тони опять на кровати, на спине, и Лори бесцеремонно массирует клитор. Однако Тони притихла и закусила губу.